千年古刹，观音祖庭---平顶山香山寺

荷塘月色

平顶山香山寺位于中岳嵩山之南约百公里的宝丰县闹店镇南、平顶山市新城区北3公里的大香山峰顶，全称香山普门禅寺。
平顶山香山寺建于东汉末期，历经汉、魏、晋、南北朝、隋、唐、宋、元、明、清，迄今已有1800多年的历史。历史上的平顶山香山寺规模宏大，明代时达于鼎盛，有下院16处，分布在宝丰、鲁山、郏县、方城、密县，是豫西南地区的佛教中心。清末以后香山寺渐趋衰落。经历民国及文革香山寺所有建筑除大士塔及少量碑刻残留，其余全部被毁。改革开放以来，香山寺逐步得到恢复。现寺中有唐代千手千眼观音菩萨像、宋代观音大士塔及香山大悲菩萨传碑三大镇寺之宝。历经千百年而保存至今，弥足珍贵。
中国各地有很多香山寺，比较著名有北京香山寺、洛阳龙门香山寺等，形成了一种独特的香山寺文化现象。"香山"之名源于佛教经典。据记载，佛教创始人释迦牟尼出生地迦毗罗卫国都城附近有山名叫香山，是大悲观世音菩萨得道之地。随着佛教的传入，香山之名也来到中国。香山在天竺佛教中是观音菩萨修行之地，在中国汉化佛教中也是观音菩萨的修行之地，而且是其俗身修成正果之地。因此，中国的香山寺都是观音菩萨居住修行的传法道场。唐代佛教宗师道宣明确认定：“观音示现无方，而肉身降迹唯香山因缘最为胜”，“嵩岳之南二百里，三山并列，中为香山，即菩萨成道之地”。
道宣大师认定的汉化观音成道正果于河南平顶山香山寺，在汉化佛教历史上具有不可动摇的权威性，是汉化观音的第一道场。