话说“春节”和“年”的那些事儿

任伟飞

　　现代民间习惯上把过春节又叫做过年。其实，年和春节的起源是不一样的。

“年”究竟是怎样来的呢？民间的主要说法是：古时候，有一种叫做“年”的凶猛怪兽，每到腊月二十三，便窜村挨户，觅食人肉，残害生灵。有一个腊月二十三的晚上，“年”到了一个村庄，适逢两个牧童在比赛牛鞭子。“年”忽闻半空中响起了啪啪的鞭声，吓得望风而逃。它窜到另一个村庄，迎头望到一家门口晒着件大红衣裳，它不知何物，吓得赶紧掉头逃跑。后来它又来到一个村庄，朝一户人家门里一瞧，只见里面灯火辉煌，刺的它头昏眼花，只好又溜了。人们由此摸准了“年”有怕响、怕红、怕光的弱点，便想到许多抵御它的方法，于是逐渐演化成今天过年的风俗。

　　我国古代民间虽然早已有过年的风俗，到那时并不叫春节。那时所说的春节，指的是二十四节气中的“立春”。把农历新年正式定名为春节，是辛亥革命后的事。由于那时要改用阳历，为了区分农、阳两节，所以只好将农历正月初一改名为“春节”。

春节，即农历新年，口头上又称为过年、过大年。春节历史悠久，至今已有4000多年的历史，并与清明节、端午节、中秋节并称为中国四大传统节日。

虽然春节定为农历正月初一，但春节活动却并不止于正月初一这一天。从年尾小年起，人们就已经开始各种年俗活动了，并一直持续到正月十五。

　　办年货，古代交通不便，物资也比较缺乏。所以春节的前10天左右，人们就已经开始采购年货了。采购的年货包括鸡鸭鱼肉、茶酒果品、南北炒货以及烟花爆竹等。

虽然现在的交通已经十分发达了，物资也十分齐全，但人们仍乐于在年前采办年货。

　　扫尘，民谣说:“二十四，扫尘日。”扫尘就是年终大扫除。每到春节来临时，家家户户都要打扫环境，用长扫把清扫屋顶、墙壁上的蜘蛛网，此外还要清洗各种器具、拆洗被褥等。这是因为“尘”与“陈”谐音，年前扫尘有“除尘布新”的涵义。扫尘的用意就是要把一切穷运、晦气统统扫出门，以祈来年清洁。

　　贴年红、烧炮竹，每到年二十八、二十九或三十日，家家户户就开始“贴年红”了，年红指的就是春联、门神、横批、年画等过年时所贴的红色喜庆元素的统称，寄予了人们对新年和新生活的期盼。

而燃烧炮竹是在新的一年来临之际，家家户户开门做的第一件事，是以噼噼啪啪的爆竹声来除旧迎新的。

在有关春节来历的传说中，炮竹和春联能够驱赶进攻的年兽，使人们度过一个平安的除夕夜！

　　年夜饭，岁末除夕的阖家聚餐，起源于古代的年终祭祀仪式，祭拜神灵与祖先后团员聚餐。中国人特别讲究寓意，所以年夜饭的食物也都很有意头，比如鸡寓意有计、鱼寓意年年有余、发菜寓意发财、腊肠寓意长久等以求吉利。

　　守岁，也是春节习俗之一，是指除夕夜一家人团聚，熬夜以迎接新年的到来。关于守岁的来历，民间传说众多。

其中有一个传说提到，每年的除夕夜，天上众神都会来到人间，在这些神仙当中有一个独脚神，它会悄悄来到熟睡的人身边，给他下疾病，因此为了来年不生病，除夕夜就没有人敢睡觉，而人们为了能够精神的熬过除夕夜，通常也会准备花生、瓜子来消遣、提神，同时也寓意着从旧的一年吃到新的一年，年年有食。因此守岁就成了人们祈求来年健康、衣食无忧的一种习俗，流传至今。

　　传说在古时候有一种小妖名叫“祟”，每年的三十夜里都会出来害人，只要熟睡中的儿童被祟碰了头，就会发烧、说梦话、大病一场，病好之后聪明机灵的孩子就变成了疯疯癫癫的傻子。

而用红纸包住的铜钱能够帮助孩子把祟吓跑，因此人们把这钱称为“压祟钱”，再到后来就渐渐的变为“压岁钱”了。压岁钱（红包）也就具有了辟邪驱鬼、保佑平安的寓意。

　　拜年，远古时代有一头叫“年”的恶兽，每到腊月三十晚上都会出来残食人类，手无寸铁的老百姓只能把肉放在门口，自己躲在屋中，直到初一早上才会出来，并对见到的人作揖道喜，互相祝贺未被年兽吃掉。

古时“拜年”意为向长者拜贺新年，包括向长者叩头施礼、问候生活安好、身体健康等。如若遇到同辈亲友，也需互相问候。随着时代的发展，拜年的形式早已丰富多样，比如短信拜年、电话拜年、视频拜年等，特别是今年疫情期间，非必要不出门、少出门、少聚餐、少去人员密集的场所。

正月初一早晨，一家人起床梳洗后，穿上新衣，给家里长辈拜年，长辈就会给个红包。吃完早餐后，出门走家串户拜访亲戚好友。如果有客人上门，要奉上糖果、蜜饯，或喝甜茶、咖啡，让客人“甜一下”，以示有个甜蜜的开端。

传统年俗中，初一拜年一定是长辈或者左邻右里，一般不出远门去拜年。

别忘了，初一这天是不扫地、不倒垃圾的，怕把财气扫没了；洗脸时不能将脸盆里的水洒到地上，不然会“跌穷”，损失自己的财富。

　　正月初二也是拜年，是“女婿日”，这一天嫁出门的闺女是要带着女婿一起走娘家的。所有出嫁的女儿在初二必须跟有“半子”之称的女婿和孩子回娘家探亲。其中又以新婚夫妇走娘家的规矩多。比如说带的礼物都要是成双成对的。娘家不能全收下，待回夫家时，还要再捎回去一部分。

　　正月初三这天大家一般都睡得很早。或许是从除夕到初二，一直是忙碌并高兴着，有些累了，初三不互访拜年，刚好可以好好地休息一下，所以顺口溜有“初一早，初二早，初三睡得饱”的说法。

传统习俗中，初三被认为是老鼠嫁女儿的日子，所以到了晚上要早早休息，不能打扰到老鼠嫁女儿。老鼠大有“谁不让我过好这一天，我让谁难受一整年”的味道，如果惊扰了老鼠嫁女儿，老鼠就要祸害这一家。

　　据说，农历腊月廿四家家户户把诸神送上天庭，让这些神仙在天上欢度春节，同时向玉皇大帝汇报一年来人间善恶诸事（还有的传说腊月二十三，灶王爷上天汇报人间诸事，所以人们要卖麻糖给他吃）。正月初四是“迎神日”，亦称“接神日”。这天是祭财神的日子，过去，老板想将某人“炒鱿鱼”，这天就不请他来拜神，对方也就心知肚明，自个收拾走人。还有传说：灶王爷这天要来查户口，因此也不宜远出。

　　正月初五又被称为“破五”，这一天对于商家来说是个大日子，祈求一年财源广进，迎财神正是这天。

商店酒楼正式开张营业，而且要大放鞭炮，不亚于除夕的境况。

有的地方人们认为，初五以后才可以出远门。

不少北方居民会在这一天的早晨，将炉灰或从家里打扫出来的尘土，放至大门外堆成一堆，而后在其上面燃放炮竹（二踢脚），称之为“震穷土”。

　　初五刚把财神迎进门，初六就要送走穷神。送穷神这一天，要在家里面进行大扫除，扫出来的垃圾，还有没用的破衣服等等要全部扔掉。这叫“送穷鬼”，其实与我们上面提到的“震穷土”类似。

传说这一天最受欢迎的是当年满12岁的男孩，因为12是6的二倍，这叫“六六大顺”。

　　正月初七是众人的生日，俗称“众人生”，也叫“人日”、“人七日”等。

传说女娲初创世，在造出了鸡狗猪牛马等动物后，于第七天造出了人，所以这一天是人类的生日。

　　民间以正月初八为众星下界之日，制小灯燃而祭之，称为顺星，也称“祭星”、“接星”。

又传说初八是谷子的生日。这天天气晴朗，则主这一天稻谷丰收，天阴则年歉。

　　正月初九是天日，俗称“天公生”，传说此日为玉皇大帝生日。在古代人眼中，九乃极数，是最大的数字，古代人在任何事情上都喜欢用上九来表示尊贵，比如说九鼎，九龙至尊，而正月初九，正是天上的九龙至尊玉皇大帝的生日。

　　正月初十这一天凡磨、碾等石制工具都不能动，甚至设祭享祀石头，恐伤庄稼。也称“石不动”“十不动”。

在山东郓城等地有抬石头神之举。初九夜，人们将一瓦罐冻结在一块平滑的大石头上，由十个小伙子或十个小姑娘轮流抬着瓦罐走。石头不落地则预示当年丰收。

　　民歌中有“十一请子婿”的说法，即正月十一是“子婿日”，岳父们在这一天宴请子婿。

相传，这是因为初九庆祝“天公生”的食物到初十还吃不完，所以，就在十一这天用来请子婿吃饭，娘家也不必再因此破费了。

　　从新年到正月十一，人们吃的食物中大多丰富且多油。因此，从正月十二开始，人们开始饮食清淡，清肠润燥。更重要的是，由于三天后将是元宵节，从这天开始就要准备。

　　正月十三，元宵节的准备还在继续。在中国南方，这天要欣赏灯笼。络绎不绝的中国人会在这天去城隍庙赏花灯。而这仅仅是元宵节的序幕。

灯展通常从今天开始到正月十八结束。

　　正月十四，在中国大部分地区，十四这天所有的事都是为了第二天的元宵节。为了元宵节，像舞龙和舞狮的表演开始在大街上演习。也有人写灯谜猜灯谜来增加节日欢乐气氛。

在中国，灯谜是非常传统的字谜游戏。大人和孩子都喜爱解决这些问题。

　　正月十五这天是“上元节”，也称“元宵节”。有种说法：只有过了十五看完龙艺，赏完花灯、吃了汤圆，这个年才算正式过完了。

　　最后在这里，祝大家新年快乐、身体健康、牛气冲天！