江南寻桥记：平望镇安德桥

和平

唐代，任湖州剌史的颜真卿曾游平望，作五言诗：

《登平望桥下作》

登桥试长望，望极与天平。
际海蒹葭色，终朝凫雁声。
近山犹仿佛，远水忽微明
　　更览诸公作，知高题柱名。

　　安德桥又名平望桥，位于苏州市吴江区平望镇司前街，平望镇区东南，跨古京杭运河与荻塘河交汇处。 平望历史悠久，记载始于西汉（公元前6—公元前3年），明朝洪武元年（公元1368年）正式建镇，至今已有600多年。相传古时此地自南向北有塘路鼎分于葭苇之间，湖光水色，一望皆平，因此得名平望。 安德桥初建于唐朝大历年间(766—779)，南宋淳熙十二年(1185)、明成化十九年 (1483)、清康熙、乾隆年间数度重建，现存之桥为同治十一年 (1872)重建。 南前街 城隍庙古围墙

　　窄窄的弄堂尽头，河面上出现了安德桥。

　　桥北堍有石阶28级，石阶下面有一平台，平台的西、北两向各有4级踏步。

桥北堍 该桥由花岗石构成，单孔石拱结构，南北走向，全长49.8米，中宽4.53米，堍宽6.3米，矢高9.3米，跨度11.5米。

　　站在古运河的东岸，隔河而望安德桥，只见半圆桥孔把古镇人家尽揽腹中。有时，桥并不只是风景，而是你我邂逅的平台。你站在桥上看风景，某一个人走进你的视线里，成了你怦然心动的风景。

　　桥的北堍是城隍庙，庙的西侧原来没立着巡检司署，故署门前的那条街名为“司前街”。

　　安德桥亦名平望桥，西通荻塘，东连古运河，农舟商船，日夜不绝。桥下水道为莺腽湖的泄水主道，故水势甚是湍急。

　　站在安德桥上，民居，弄堂，小九华寺历历在目。

　　桥顶正中心桥面石上刻着佛教“轮回”图案，这与桥的南堍有着一座江南名刹——小九华寺相呼应。

　　桥两侧置有栏石，桥顶则安着靠背栏石，供过往行人小坐歇息。

　　南堍有石阶31级，石阶下面也有一个平台，下有踏步2级。

民间传说
一说，这里原本无桥，全靠一只渡船运送来往的行人。
　　一年，来了一个名叫刁华的渡工，经常向渡客苛收渡钱。一个冬日，有一个穷书生摆渡前往京城赶考。他向刁华告说，家境贫寒，请求行个方便，并拿出身上仅有的三文钱。这时，船已到了河心。刁华说道：“乘我的船最起码要六文钱，你出三文钱只能乘一半。”说着，真的将船掉转回去。穷书生又气又恨，顾不得河水冰冷，一头跳进了河里……几年过去了，一天，渡口上锣声锵锵，来了一位巡按大人，刁华连忙跪地迎接。巡按说道：“本官今天只带三文钱，不知可摆渡否？”刁华听了，觉得这声音好熟，偷眼一看，顿时魂飞魄散，原来这巡按大人正是几年前那位跳入河中的穷书生，忙求饶命。这时，县官领了一班人前来迎接巡按。闻说刁华之事，要予严惩。巡按说道：“此事且慢，本官尚有一事相商：此处无桥，来往行人甚是不便，本官愿捐一百银两，在此造桥，不足之数，还望各位解囊。”县官等听了，哪有不允之理。不久，一座高大的石桥矗立了起来。百姓为纪念巡按的功德，就以他的名字“安德”作了桥名。

另一说“安德”是一渡工。他看着这里虽有他这条渡船，但行人多有不便，每逢刮风下雨，更有险难，故向过河的县官请求，在这里造桥。哪知县官是个贪官，根本不想着为百姓办事。一天，狂风大作，忽有一人前来求渡，告说家中出了急事。安德急人所急，点起了篙子。船到河心，突然一个猛浪打将过来，渡船摇晃着沉了下去。安德临危不乱，将渡客救上了岸。渡客感激万分，道出真实身份。原来他是巡按，奉旨为一急事微服出访途经这里。看见安德救了自己的性命，欲要酬谢。安德说，只求大人嘱当地官府造桥。巡按一口答应，完旨后即命县官造桥，并将县官斥责了一顿。怀恨在心的县官在桥快造好时，捏造了个罪名，将安德发配充军。一路上，受县官之命的解差百般虐待安德，安德终于不堪折磨，客死他乡。桥造好后，县官贪天之功，将自己的名字作为桥名，百姓十分气愤，结伙告状到巡按那里。巡按勘查后，将县官革职查办，并接受百姓的请求以“安德”作为桥名。从此，“安德桥”的名字一直传了下来。 桥的南堍是小九华寺，该寺濒临莺脰湖，佛光虹影，黄墙绿波，交相辉映，晨钟暮鼓，橹声渔歌，时分时合，与安德桥一起组成一幅寺桥互衬的秀丽图景。

　　南宋诗人杨万里有《过平望》诗云：

“乱港交穿市，高桥过得桅”。

登桥远眺，可见莺月豆湖，淼然一波，天光一色，一望皆平，心旷神怡。