河西走廊上的朝圣圣地

孟昭利

我印象中的甘肃是风沙弥漫，茫茫戈壁，寸草不生……当列车穿越重重叠叠的流离时光，越过起起伏伏的千山万水，一路西行到达张掖才知道；这里的天蓝的彻底，这里的云白的纯粹，这里的草绿的干净，它地处黄土高原、青藏高原和内蒙古高原三大高原的交汇地带，它地貌复杂多样，山地、高原、河谷、沙漠、戈壁……甘肃荣获了《孤独地球》亚洲最佳旅游地。

张掖拥有亚洲最大的军马场，修建悬崖峭壁上的马蹄寺，以及被美国《国家地理》杂志评为世界十大神奇地理奇观的张掖国家地质公园七彩丹霞、冰沟丹霞、平山湖大峡谷。

张掖小吃源远流长，其品种之多，不胜枚举；小吃名称五花八门，我们入住后当晚就品尝了网上炒的很火的苗氏卷子鸡，味道确实不错，第二天中午在孙记饭店品尝了孙记炒炮，味道超棒！

张掖有着悠久的历史、灿烂的文化、优美的自然风光和独特的人文景观，自古就有塞上江南和金张掖之美誉，古人有诗曰：不望祁连山顶雪，错把张掖当江南。

马蹄寺位于肃南裕固族自治县境内，是集石窟艺术、祁连山风光和裕固族风情于一体的旅游区；是国家级文物保护单位。民间传说：天马下凡时一蹄落在了这里的一块岩石上，踩下了一只蹄印，马蹄寺寺院由此而得名。

马蹄寺是张掖古人呕心沥血的杰作，那里有能以假乱真的佛像和精美的壁画，马蹄寺和诸多西域名寺一样，那时的佛教寺庙在河西走廊多以窑洞石窟的形式。

马蹄寺修建在大山的悬崖峭壁之上，传说是汉朝著名的霍去病将军建造的，它取名马蹄寺是因为上马蹄寺的石阶旁边有一块大青石，大青石上面有一个马蹄印，传说是霍去病将军骑的马留下的。

峭壁上数不清的佛龛，凝聚了多少代人的心血和智慧；漫长的历史岁月中，多少志士先贤为弘扬佛法将生命全部诠释在马蹄寺的悬崖峭壁上，倾泻在石窟里，他们用生命构筑成一道独特亮丽的人文景观，让后人寻访他们的足迹，封存永世的敬仰。

我十分惊叹，古人利用自己的智慧在悬崖峭壁上修建了这些佛教建筑；也许这是马蹄寺神秘的一个原因；站在山脚下仿佛看到用绳索将自己身体悬挂在半空中的僧侣们，用生命和鲜血开凿峭壁佛龛的情景，耳边传来了叮铛作响的锤声、钎声，这回荡在山谷中的声音，是对佛祖的礼赞，是西天极乐世界弹奏的动人心弦，那心弦超越了天界，震撼着所有生命的灵魂。

马蹄寺石窟群历史久远,而寺院因何以马蹄命名,却有多种说法；千年马蹄寺就这么静静地伫立在祁连山下，伴着如诗如画的景致，如同深山里的马莲一样，永远散发出幽雅的清香，让拜谒过她的旅人，在灵魂深处播下难以湮灭的记忆。