大鵟为鹰科鵟属的鸟类，是一种大型猛禽，体长 570-760毫米。头顶和后颈白色，各羽贯以褐色纵纹。头侧白色；有褐色髭纹，上体淡褐色，有3-9条暗色横斑，羽干白色；下体大都棕白色；跗蹠前面通常被羽，飞翔进翼下有白斑。虹膜黄褐色，嘴黑色，蜡膜黄绿色，跗蹠和趾黄色，爪黑色。<div> 栖息于山地、山脚平原和草原等地区，也出现在高山林缘和开阔的山地草原与荒漠地带，垂直分布高度可以达到4000米以上的高原和山区。喜停息在高树上或高凸物上。主要以啮齿动物，蛙、蜥蜴、野兔、蛇、黄鼠、鼠兔、旱獭、雉鸡、石鸡、昆虫等动物性食物为食。</div><div> 捕食方式主要通过在空中盘旋飞翔，或者站在地上和高处等待捕获物。通过锐利的眼睛观察和寻觅，一旦发现地面猎物，突然快速俯冲而下，用利爪抓捕。此外也栖息于树枝或电线杆上等高处等待猎物，当猎物出现在眼前时才突袭捕猎。它捕蛇的技术十分高超，用脚抓获以后便振翅飞到300米以上的空中，而不甘心束手就擒的蛇弯曲着身体，准备缠绕大鵟的双脚，但大鵟却突然伸直双腿和脚爪，将蛇撒开，使其跌落在地上，然后俯冲而下，再次将蛇抓起，带到空中，重复前面的动作，直到蛇失去了反抗的能力后，才降落到地面上将其慢慢地吞食。</div>