<p class="ql-block" style="text-align: center;"> 脚踏糕</p> <p class="ql-block"> 不久前，母亲打电话告诉我，表姐送了一些脚踏糕给我们，让我有空的时候去拿两条。母亲的电话，一下子勾起了儿时做脚踏糕的回忆。</p> <p class="ql-block"> 小时候的年味，就是从脚踏糕散发出的阵阵热气开始的。那时候，我还住在江阴西大街上的老房子里，紧邻着的西横街上便有一家蒸脚踏糕的作坊。每年做脚踏糕的时候，十里八乡的男女老少就会从四面八方聚拢过来，平时冷清的作坊一下子变得人声鼎沸，热闹非凡。那时候物资匮乏，脚踏糕并不是想做就能蒸的，只有在过年的时候才会做上一些，因为脚踏糕也称年糕，年糕年糕，年年高升，人们是借做脚踏糕，来表达来年更加称心如意的美好心愿。</p> <p class="ql-block"> 要制作脚踏糕，第一步就是要事先准备好上好的糯米和大米，而且比例最好是95：5，因为只有按这样比例制作的脚踏糕才容易成型，而且又糯又香，富有嚼劲。我家人口多，口粮紧张，但父母总会省吃俭用留足蒸脚踏糕的米，让我们对脚踏糕始终怀有美好的憧憬。等到我们放了寒假，年关将近，父母便会取出积攒了多日的糯米和大米，仔细洗净，泡上两三个小时后，再平铺在竹篾制作的扁盘中，在阴凉处吹上一两天，直到每一粒米都清清爽爽，干干净净。如果这时贪图省事，米没有彻底吹干就磨粉，磨出来的米粉便会有一种湿哒哒的感觉，不仅会影响脚踏糕的口感，而且还容易起球，对磨粉的机器造成损害。当年，西大街东面的中山路上便有一家粮油店，里面有一套磨粉的机器，磨粉的师傅在那一段时间是最神气的，因为他直接掌握着米是不是干爽的“生杀大权”，决定着我们能不能尽早吃上又糯又香的脚踏糕，所以必须小心翼翼地陪上笑脸，仔细观察他脸上表情的阴晴变化，等待着他的嘴巴里蹦出“可以”的判词。当时我还是十来岁的小孩，没有香烟表示“孝敬”，所以经历过被打回的遭遇。100多斤的米，装在两个布袋里，驮在自行车的两边，小心翼翼地推着车，在凛冽的寒风中亦步亦趋往前走，又该是多么的艰辛。不过时光荏苒，岁月变迁，往事都早已定格为记忆，不满也已幻化成了幸福。</p> <p class="ql-block"> 米粉磨好后，制作脚踏糕便正式拉开了序幕。记得在作坊里有一个土灶头，用硬柴烧得噼啪作响。之所以用硬柴，是因为硬柴蒸出的米粉更香，制作出的脚踏糕味道会更好。蒸米粉时，师傅把磨好的粉取出一部分，放在圆形的蒸笼里，做成圆形的团子打底，大火蒸上10分钟左右蒸熟，然后边蒸边均匀地散粉。等到米粉完全蒸熟变成透明状后，再倒扣在固定的筐子里，盖上一层布，边上用绳子扎紧，再铺上几层塑料纸，男人们便穿上雨靴在上面踩。这不仅是力气活，也是技术活，踩的时候需要一路细细密密的踩过去，踩了一段时间后再把糕团翻过来，再细细密密地踩上一遍。踩的时间和力度也有讲究，踩的时间短了，糕的韧劲不够，没有嚼劲；踩的时间长了，糕又太硬，不中吃。脚踏糕踩得好，可以吃到来年清明不会变样，踩得不好的脚踏糕，泡在水里就会化开。糕团踩好后，再放在干净的塑料布上，大人们用棉线一条一条地切开，新鲜的脚踏糕就正式出炉了。</p> <p class="ql-block"> 这时，等候在一边不知道咽了多少口水的我早已按捺不住激动的心情，从大人手里抢了一小块热气腾腾的脚踏糕放入嘴里，还没有来得及细嚼便滑进了肚子里，好比猪八戒吃人参果，食而不知其味。等到两三块下肚，这才想起要慢慢的嚼，细细的品，但觉脚踏糕透着甜甜的糯，说不上的美味。做好的脚踏糕，回到家后在阴凉处干上三五天后便可以放在水里保存了。吃的时候，只要把糕从水里捞出，用刀切成小块，或放在稀饭中，或平放在火钳上烘烤，或做成红糖年糕，每一种都会唇齿留香，令人久久回味。</p> <p class="ql-block"> 制作脚踏糕，已经是多年前的事了，但这些往事就像陈年的老酒，每每让我心驰神往，回味无穷，总能找回曾经的那份感动和惊喜。我想，今天我写下这段文字，回忆儿时的年味，就是生活美好的记忆，人间烟火气的滋味。（图片来自网络）</p>