首趟公差

无为施政

作者 施政
　　2008.9.5发表于《巢湖日报》，美篇略加润色。

此生首趟公差，尚在我就读农垦学校的学生时代。它让我夜行百里，误闯三省，初尝五味人生。

那是谷雨茶香的季节，17岁的我就读芜湖农垦学校。1967年7月上旬，校方派我和三年级同学小张一道，押运我们校办茶场自己手工采制的一车茶叶，送到110公里外苏、浙、皖三省交界的浙江长兴煤山镇一户茶叶经销站。任务规定：送达即归，随车返校，节约开支，不得留宿。

农垦学校实行场校合一，校址距浙苏皖三省交界的广德县流洞镇仅6公里。那天校方租赁的老牙车一路抛锚，刚到煤山镇便再也发动不了，卸完400公斤的茶叶后，就被大卸八块，修复尚不知猴年马月。我们交完货，接过验收单，商家念我俩稚气未脱，便好心赞助4斤大米可供我俩吃两天。那年月走到哪都要凭粮票才能吃上饭，这可是商家对我们的恩赐，我俩千恩万谢，拎着米就走。

何去何从难坏了我们俩个未出茅庐的愣头青：如若乘客车得等到明天；若想住旅馆却身无分文；若卖掉大米换车钱便没饭吃；若沿着公路步行回校却有110公里！经过仔细打听，说是有一条山道可达流洞镇，虽然路程只有50多公里，但山路崎岖，翻山越岭，跨越三省，穿过20多公里的山林。我想：路长在嘴上，到流洞镇就等于到家了，时值正午，太阳高照，我和小张一拍即合，便大步流星地向山道赶去。
　　前10公里平缓的路面，增强了我们上山的勇气。当山道越来越陡峭，树木也越来越茂密。快到半山腰就只能依靠草丛高矮稀梳来判别路径了。原计划用一小时登顶，未想到太阳西斜才上山。站在山顶放眼望去，林木葱浓，不仅看不见下山路，连借问道路的农家或行人都见不到。我们不甘走回头路，决心向着落霞的方向下山，背着自带的米，想先找户农家烧口饭吃再走。 俗话说上山容易下山难。因为两腿发颤，侧身横行，找不到路，放不开步，遇到峭壁只能绕行，绕来绕去竟迷失了方向。大约绕到半山腰时天已擦黑，耳畔山风呼啸，眼前草木皆兵，此刻恐惧比饥饿更难耐。
我正踌躇不前，小张突然变调地尖叫起来：“看……狼！”
只见右侧10米开外闪烁着四只幽灵般的亮光，那是两匹狼的眼睛。我也紧张起来，厉声说：“别惊动它们！”
　　两个小伙子不约而同地折断小臂粗的树干握在手里边敲边退。对狼我们并不陌生，夜巡果园时常常相遇不相扰。入校第一课就是与狼共处讲座，说的是：单匹游狼一般不会攻击成人，但不宜轻易亲近它；若遇群狼一定要回避，不是猎手不宜主动出击；打狼要击打它的“豆腐腰、麻秆腿”；大山里的夜行人遇到有从背后搭肩膀的，千万不能回头看……我和小张互相壮胆，一边握紧树棍，权当拐杖又当枪。当求生成为第一欲望时，恐惧和疲劳都见鬼去了！我俩慌不择路，一不小心先后滑下几十米落差的悬崖，幸好掉进的是一口龙潭！ 死里逃生游上岸，四肢尚能伸展自如，两人这才似久别重逢紧紧相拥，相互庆幸命大福大。后来才得知，那口龙潭竟是苏浙皖三省交界点！
　　仲夏季节，天无诚信，说话就变脸。我们刚走到山下，刹时电闪雷鸣，大雨滂沱，山洪下泄，片刻之间溪流喘急成河。我们怕群狼追来，慌忙涉水过河，两人轮流挂在脖子上的大米变得沉甸甸仍不舍丢弃。10余小时的疯狂跋涉，我俩早已饥肠漉漉，步履蹒跚。 突然，在闪电之中，我俩几乎同时尖叫起来：“村庄！”
当我们满怀希望地连奔数村、连敲数户求助借宿或躲雨时，或迫于犬吠而止步；或羞于呵斥而愤离；或任凭我们把门窗敲得山响，屋里的户主硬是佯装不睬。我们强忍住酸楚又蠕动数公里，直到半夜鸡叫，才被一户仅有两间破草房、家贫如洗、不知何因的全家被从上海下放的叔叔阿姨收留下来。一家四口忙着为我俩张罗烤山芋，用稻草打地铺，用盐开水洗伤口，为了把被子让给我们盖，母女俩不得不放弃睡觉，帮助我们烘干衣服而熬到了天亮。当我们诉说沿途的敲门冷遇时，阿姨慈母般地宽慰说：“不能责怪山民，外面太乱，山里人要的是太平，谁叫你们自称是‘红卫兵’呢？”早晨依依惜别时，我好说歹说，一家人才把被水浸得膨胀了的4斤大米收下。 首趟公差记忆犹新，漂母之恩至今难忘。而那位慈母当年一句做人要低调的指点迷津的家常话，却让我打拼几十年才醒悟。后来，我曾多次因公出差途经广德，虽多方打听寻觅恩人，只因无名无姓、山乡巨变，时过境迁，无果而返……