君子以德比玉

雲中君

在遥远的原始时代，玉已成为人类某种仪式的载体。从西周至战国至两汉，玉经历了“石器”、“神器”、“礼器”的过程。两汉以后，玉器进入了大众赏玩层面，最后成为商品。

这个风气的一个体现是他 们特别喜爱玉这种真正的“石之精华” 。子贡不甚理解这种风气形成的原由, 他便恭敬地 问他的老师孔子:“请问为什么君子都珍视玉而鄙视似玉的珉石呢?”

对于这个疑问，孔子给出了这样的回答：“玉之所以得到君子的喜爱, 不是因为它是一种稀贵之物, 而是因为它的品质与的美德完全相互辉映。玉的温润和光泽, 正像君子的为人 (仁) ;它的缜密和坚固, 正像知识和智慧, 它有棱角而不伤人, 正像义, 它一悬垂起来就下坠, 像有礼的人一样谦卑;轻轻敲打, 它发出清脆而悠长的声音, 并戛然而止, 实在是自然的乐声;它的瑕疵和美质不相互掩盖, 像君子的忠, 它的光彩旁达,像信 ;此外,玉“气如白虹“,如天象一样, “精神见于山川”,如地一样。

在古代,朝聘礼仪中, 用圭和璋 来通达情义, 所以玉成为德的符号。天下没有不珍视玉的,这又表明玉可以象征代表普遍 受到尊重的真理 。孔子引用 《诗经秦风小戎》 说,“言念君子, 温其如玉”, 认为玉是因为 有特殊的美德, 才得到崇尚美德的君子的珍视的 。”

明清以来，玉与当时的书法雕刻工艺结合起来，在制造工艺上有了更高的发展，对玉本身的质地有了更高的要求，也是在这一时期，一个远方来客--翡翠，由缅甸帕敢周边地区出发，经由腾冲进入中国，并迅速抢占玉文化的载体宝座，成为主流。帕敢地区在东汉时期属永昌郡，明朝时归腾越府管辖，清朝时受勐养土司管理。直到1885年英国占领缅甸后，将翡翠产区帕敢一带划入缅甸版图，翡翠被称为“缅玉”也是从20世纪才开始的。

翡翠之名由来已久，自宋代以来就用来形容绿色的宝石。有人 说翡翠的美好在于天时地利人和，的确若是追溯翡翠的生命史，首先要集“天地之精华”，“日月之灵气”，然后经大自然的鬼斧神工“如切如磋，如琢如磨”，最后才形成了天地间那一抹独一无二的珍贵。

翡翠并非天然是玉，在缅甸语中，翡翠被称为绿色的石头，比起翡翠，缅甸人更喜欢同样产自于他们地区的红宝石和蓝宝石，在被看成玉之前，翡翠并不值钱。对于翡翠价值的理解，要从玉开始。《说文解字》解释玉为”石之美者“就是漂亮的石头。

人类学家费孝通先生曾说道“玉器应该是属于石器的一部分, 不过它是美的石头。这些美的石——美玉, 从普通的石器发展为玉器之后, 这些器物本身就不再是普通的工具了, 它被注入了更高的价值观念和意识形态。

从历史上看, 在石器逐渐演变成美玉的过程中, 中华民族的文字也逐步形成, 中国古代的社会组织又有了变化, 出现了一个从事文化事业, 靠文字、 靠脑力劳动谋生的士大夫阶层, 正是这一批人, 对历史文化传统的传承起到了很重要的作用, 他们赋予了文化以新的价值观念。”

玉随着中国社会，中国文人一起成长，玉石透彻的美丽与古人们常说的“天生丽质”不谋而合。是区别“一般”与“个别”的手段，也就不难想象从古至今华人对于玉的情有独钟与深厚感情了。