下场放牛

达虎

生产队记忆系列之十五：

下场放牛

　　我十五岁那年阳历六月初，初中毕业，那个时候小学五年、初中两年、高中两年，高中不叫高中，好像现在的职业中专，每个公社中学都有不同的叫法，如农技班、机电班、红医班、林果班、农机班等等，所学基本是初三的课程，从小学到高中一共九年，没有上大学的机会，高中毕业只能回乡务农。初中升高中不用考试，凭生产队和大队的推荐才能上，所以我初中毕业能不能上高中还不一定呢。在这个漫长的暑假，生产队给我安排了放牛的活儿。在我们这里放牛有三种放法，分别是大群、小放和下场。第一种是大群散放，就是一个生产队的所有牛、马、驴、骡集一个大群，由一到两个牛倌放牧，这种放大群的方法优点是节省人力，缺点是由于要避开附近的农田，所以要赶到较远的山坡，每天好几个生产队的牛群几乎都在一处草场放牧，草场差，吃不饱；第二种是小放，就是由一个人牵着一到两头（匹）牲畜，专门寻找草好的地方放牧，如田埂上、耕地边、沟湾内等，特别是牵着牲畜在田埂上放牧，因为一般牲畜进不去，草当然好，俗称“遛圪塄”，适宜于放一些比较精贵的牲畜，如怀孕的草驴、骒马、套皮车的骡马等，这种方法优点是哪里草好就到哪里放，机动灵活，牲畜吃得饱，缺点是耗费人力，一个人只能放一头最多两头牲畜；第三种是下场放牧，就是寻找一处水草丰盛的地方，把牲畜赶到这里，人和畜都住下来，每天由专人就在附近放这些牲畜，几乎一个夏天都不离开这个地方，一直放到个个膘肥体壮，秋天开犁干活的时候才赶回去，这种方法一般是放那些春季放乏的耕畜。放乏是指耕畜由于春耕使役缺少草料，体能耗尽，体质瘦弱，甚至骨瘦如柴爬不起来的一种表现，必须尽快使其恢复膘情和体力，不然就会一爬不起一命呜呼。那时候生产队一到春耕结束，总有一些放乏的耕畜，这就需要下场去抓膘，这种方法优点是抓膘快，缺点是这种适合牲畜下场的地方很难找，就近没有，远处吃住不好解决，我们这里牲畜下场一般要到浑源窑公社或者对九沟公社的地盘去，哪里山场大草场好。这次生产队给我派的放牛活儿，就是下场放牛这种放牧方式。

我要下场放牛的地点并不遥远，就在大队的农场。我们大队农场坐落在大洼山南坡的半山腰，东山（指浑源窑公社）那边的人把大洼山称之为大西山。东与浑源窑公社的平顶山大队西窑村接壤，南是我们大队的第六生产队，西与郭家坡大队的张白虎窑村毗邻，北边过了边墙是兴和县张皋公社的二道沟、半沟、东柜、黑土台等这些村庄，现在在腾讯地图上还能找到这个农场的位置，标注为“大东沟农场”。这里距我们村八九里路程，就在我们大队第六生产队的北面山坡上，这个地方的半山坡比较平缓，有一股天然的泉水，水草丰美土地肥沃。我们大队就在这口泉眼的附近盖了三间住房和两间牲畜棚圈，开垦了八九十亩荒地，建起了农场。农场从每个生产队抽一名社员，共筹组六个人耕种着这个农场的农田，农场的负责人是我们生产队的张兰厚。说是农场，其实就是由筹组的这些人，耕种着不足一百亩开垦出来的土地，从春耕到夏锄再到秋收，秋收结束后除留一人看门外，其余人解散回各自生产队参加劳动，农场虽小却能给大队额外创一点集体经济收入。因为农场的负责人是我们生产队的，所以我们生产队有条件优先去下场。这次下场放牧的牲畜是三头放乏的耕牛和一头毛驴，三头牛分别叫大花牛、大黑牛，大青牛，它们的名字分别是根据其毛色而起，都是从后草地买回来的草（一声）牛，体格较本地牛大，大青牛是什么时候购入的不得而知，从我记事起生产队就有这头牛，劲气大好使唤，从磷灰山往下拉磷灰，山路崎岖坡度陡峭，曾用它驾辕挫坡，大黑牛和大花牛后来同时购入，购入时我已有所记忆，这三头牛是我们生产队耕畜中的主力，春耕、秋翻、拉、碾都离不开它们。这头毛驴我们习惯叫它骟驴（去势的公驴），承担着生产队的拉土垫圈、拉青莜麦、送粪等短途运输和全队五十多户的碾米、磨面、出行等任务，它们都是生产队的宝贝，让我下场放它们，自知责任重大。和我一起放这四头牲畜的还有我的发小安石厚，他比我小一岁，只有十四岁却已辍学，他虽然比我小但体质比我强，干起活儿来不比我差，甚至一些农活比我干的还要好。他是我最要好的发小之一，从小到大不管是玩耍还是干活儿，几乎每天厮混在一起。

记得是六月中旬的一天早晨，我们两个人各自把行李和装好的山药、莜面，分别驮在两头牛背上，我牵着两头牛，他牵着一头牛一头驴，向着大队大洼山农场出发了。我们一边走一边放，所以走的很慢，快到中午才到达农场。农场的大师傅（做饭的）是五队的张文才，我们先把山药莜面交给他，然后把牲畜栓在棚圈。初来乍到十分好奇地左顾右盼，一片北高南低不足半亩大的地方，坐北朝南有三间简易住房，东面紧靠住房的是两间敞开式牲畜棚圈，住房前面堆放着一些常用农具，再往前六七步就是石头爆脑的沟坡。环顾四周群山环绕，东面经过一道道沟沟坎坎和延绵起伏的群山峻岭，最终看到乌兰察布最高峰黄石崖山；南面经过一段陡峭的山崖下是一条一直通往六队的大沟，视野比较开阔，遥望对面从东往西依次是旗杆山、小东山、大南山；西面紧靠二架梁山，遮挡了远处的视线；北面经过一大片平缓的山坡一直往北就是大洼山的主峰，在主峰上面有东西走向的边墙，这堵边墙据说是明长城，当地人称三道边，是丰镇县与兴和县的交界。放眼望去，蓝天白云下面是郁郁葱葱的草地，绿草中点缀着朵朵鲜花，争相斗艳，有红色的山丹丹、黄色的蒲公英、粉色的打碗碗、蓝色的窑嘴嘴、紫色的牵牛花，各色鲜花竞相开放。远处农田里的麦苗儿随风飘荡，出苗不久的莜麦像一垄垄韭菜，绿油油的，还没有淹没地皮。山雀、布谷、石鸡、半翅各种鸟叫声此起彼伏不绝于耳，仿佛在欢迎我们的到来。我们被这迷人的景色所陶醉，大师傅文才几次喊我们吃饭，才很不情愿地回到屋里，他打趣的逗我们说：“住下来以后有你们好看的，怕你们住不了几天就会打退堂鼓”，他的意思是说住下来以后有的是时间看，看我们还是小孩子，怕吃不了这份苦，受不了这份罪。屋子里灰暗暗的，大中午一点儿也不亮堂，墙壁、屋顶被烟熏成了黑色，掏空两间房贴后墙一盘顺山大坑，炕上铺的席子被烫成了黄褐色，并且有好几个破洞裸露着泥皮，五六卷行李顺后墙排成一排，每卷行李上方的后墙上，都钉着一两个钉子，钉子上挂着一些个人用品，有衣服、帽子、烟布袋等等，靠西墙连着炕的水泥锅台上稳着一口出勺大锅，锅上的两节出勺笼黑不溜秋，正缓缓地向外冒着热气，豁沟打牙的水泥炕沿磨蹭的油光黑亮，三空玻璃大概从来都没有擦过，脏兮兮雾瞪瞪看不清外面。东三墙有一个门，里面套着一间库房，门上挂着一个锁子没有锁，我们也没有进去，黑呼呼脏兮兮的屋子与外面美丽的风景形成明显反差。这时候炕上已经围坐了五六个人，等待着开饭，大师傅揭起锅盖把两笼饭放在炕中央的一块木板上，我们两个人谁也没有上炕，就端着碗站在地上吃。来农场的第一顿饭是莜面窝窝馏山药现化盐水，莜面窝窝又大又厚，里面还带有一个厚圪蛋，俗称带蛋窝窝，初次吃这样的莜面窝窝，与母亲推的又薄又齐的莜面窝窝相差甚远，冷盐汤是凉水加一把咸盐滴了几点素油，吸寡无味。俗话说饭给饥人吃，我俩牵着牲畜拔坡上梁折腾了一上午饿了，不管三七二十一，一阵风卷残云，很快填饱了肚子，吃了一个肚儿园。吃完饭农场的几个老汉把各自的行李卷儿挪了挪，往紧挤了挤，给我俩腾出了放行李的地方，然后他们有的半躺在行李卷儿上抽旱烟，有的头枕行李躺下午休了。我们俩轻手轻脚地把行李搬上炕，照他们那样卷起来靠后墙放好，就势背靠行李面朝天乖乖地躺下休息了。我们在家没有午休的习惯，虽然躺下了，但是没有睡意，眼睛盯着房梁上的椽檩，黑呼呼的椽檩间挂着许多罗罗尘，看上去摇摇欲坠，生怕掉了下来。屋子里蒸莜面的香味渐渐散去，光棍味、旱烟味、夹杂着脚臭味，弥漫开来，而且越来越浓。我俩稍作休息，悄悄地走出房间，屋子外面不冷不热清风凉哨空气清新，我们坐在牛圈旁阴凉处的一块大石头上，一边呼吸着新鲜空气，一边欣赏着远处的风景，时不时看看牛那漫不经心的倒嚼，不知不觉过了晌午，农场的人们已经歇起了晌，陆续走出房间，扛起锄头慢腾腾地向地里走去，我们也该放牛去了。

我们把仍在卧地倒嚼（反刍）的牛打起来，屙尿了一番，然后解开缰绳牵着牛和驴，往房子的后面走去。由于第一次上山，不熟悉地形，没有走多远，就在房后的不远处。这里的草非常好，这些牲畜从去年冬天到今年春天，从来没有吃过这样好的青草，所以只顾低头吃草，不愿再往前走。我们看它们吃的香、吃的稳，便把缰绳担在牛背上，让它们自由自在的吃去吧，我们就在它们附近不远处照看着。太阳快落山的时候，见农场的人们扛着锄头往回走，我们也该回去了。在回去前要给牲畜饮水，水源就在房子东北方向约一百多米的地方，是长年自流不息的一股泉水，泉水是从几块大石头下面的缝隙中流出来的，在泉眼前面人工拦了一个小水坑，聚集着一坑清澈见底的泉水，这个小水坑里的水是供人吃水用的，我们用的水就是从这个小水坑舀到水桶里担回去的，在这个小水坑往下二十几米远的地方，还有人工拦截的一个更大的水坑，这个大水坑才是供牲畜饮水的。我们把牲畜牵到这里让它们自己喝，我俩轮流跑到上游泉眼，趴下来像老牛喝臭水一样也喝了一个痛快。饮完水把它们牵回棚圈，我俩正在栓牛，我们队的存所老汉扛着锄头路过棚圈，看见我俩栓牛的方法不对，放下锄头亲手教我们怎样栓牛。他说：“牛和骡马不同，牛不但非常笨拙，而且要卧下来倒嚼，栓牛控制的缰绳既不能长又不能短，长了会把牛绌死，短了会把牛吊死，控制到牛卧下把缰绳拉展略有余地就行，要恰到好处；绾缰绳的疙瘩也很有讲究，既要绾紧又要好解，栓牲畜的标准疙瘩是‘链牛块’，这种疙瘩从牲畜这边揪越揪越紧，无论怎么用力揪都揪不开，可是抓住缰绳的末端绳头一揪就开”，我俩很认真的练习了好多遍，直到基本学会，然后才回房。

回到房间晚饭已经熟了，就等人齐了开饭，晚饭是黑馒头烩山药。黑馒头也叫“全麦面”馒头或“一萝打到底”面馒头，就是小麦不剥皮磨的面，这在当时算是好饭了，是农场种小麦剩下的一点点小麦籽种，偷偷磨成面共大伙享受，我俩也沾了光。因为农场这几天仅是锄麦子一种农活儿，不太忙，吃完晚饭农场有的人下山回家了，留下我们五六个人没事干，他们大人抽旱烟拉家常，我们俩也插不上话，走出已经黑暗下来的屋子。站在房子前面的沟沿边，眺望远处，落日的余晖照射在山顶，就像给每个大山戴上了金黄色的帽子，不过持续时间并不长，不一会就消失殆尽了，只有几片火红的晚霞点缀在天空中。大山深处静悄悄的，没有像村子里这时候的那种嘈杂的猪叫声、狗叫声，也没有牛羊群回来时那种急切的羊叫声、牛叫声和牛羊倌骂哈声，更没有孩子们的吵闹声、女人们叫骂孩子的嚷嚷声。

　　天黑了，我们无奈地回到屋子里，一盏昏腾腾的煤油灯放在炕头上，微弱的灯光下，看不清坐在炕上人的脸面，只有在说话的时候才能分辨出这里坐的是那位。通过他们互相交流和张文才给我们简单的介绍，才知道农场的全部人员。一队王成厚四十五六岁、二队周根连四十多岁、三队张月狗三十多岁、四队张存所五十五六岁、五队张文才三十三四岁、六队丁补龙六十多岁，除张月狗和张文才与我们同辈外，其余都是我们的长辈，这些人大部分我俩都是第一次接触，不太熟悉，所以我俩只是默默地听他们东拉一句西扯一句的拉家常。因为他们每天在一起，也没什么好聊的，再加上一天的劳累，所以早早的拉开行李睡觉了。我俩也只好跟着睡下，睡在炕头的文才见我俩睡下了，便迫不及待地吹灭了那盏油灯，不一会儿鼾声四起。静悄悄黑漆漆的夜晚，除了鼾声就是屋子里的耗子在叽叽叽嚓嚓嚓地在寻找着食物，不远处不时传来猫头鹰和突翅怪的叫声，我有一些害怕，于是用被子蒙住头，不知什么时候睡着了。

第二天早晨起来，农场的人们陆陆续续走向田野，我俩每人拿一条棉线口袋，我将口袋披在牛背上，他将口袋披在驴背上。放牲畜的人一般都要拿一条口袋或者麻袋，其作用有四：一是下雨天可以作为雨披来挡雨；二是可以铺在地上当垫子，在上面或坐或睡，既平坦舒适又可以防止地皮潮湿；三是骑牲畜时可以垫在牲畜背上，既能起到垫子的作用，减轻牲畜脊梁拧屁股（拧屁股也叫铲叾子，如果骑消瘦的牲畜，用不多长时间就会把屁股铲破，而疼痛难忍，好长一段时间再不能骑牲畜），又可以防止牲畜背上的油污蹭到裤子上；四是可以装东西，如带的干粮，挖的药材、摘的蘑菇等等。我们解开牛缰绳盘在牛角上，他骑着驴走在前面，我赶着牛走在后面，一路喝喊着向北面的山坡走去，当离开房子和农田稍远的一点儿的地方，牛开始一口挨着一口，大口大口地吃草，我俩也放慢脚步跟随其后慢慢挪动。由于青草茂盛再加上牛的体质瘦弱，吃的稳稳当当不会到处乱跑，所以我俩也没事干，就坐在旁边看它们吃草。我第一次发现驴和牛吃草的方法不同，驴是张开嘴巴抽起上下嘴唇，用上嘴唇把草集中一下，再用前门牙咬住草的根部，将草齐生生咬断吃到嘴里，用牙齿上下咀嚼；而牛是张开嘴巴先伸出舌头将草揽在一起，然后把揽在一起的一缕草用舌头卷紧，用下牙配合舌头将草齐生生切断，吃在嘴里左右咀嚼，虽然这两种吃法截然不同，但是在吃过的草地上留下的痕迹十分相似，都是齐生生地从草的根部切断，觉得十分好奇。虽然没什么事干，但也不能离开这些牲畜，隔一会儿需要把逐渐靠近地边的牲畜往回拦一拦，尽量使其远离农田，以免糟蹋庄稼。我们就在住房的不远处放牧，中午时分把牛赶回去拴在牛棚，我们吃完饭休息一两个小时，然后再赶出去放一下午，到晚上赶到水池边饮饱了，再把它们牵回去拴在牛棚。

第三天上午把牛赶到山坡，牛尽情地吃草，我俩仍然不离它们左右。两个人没事干他突发奇想要教我骑驴，他说等我学会以后，每天出来回去两个人都可以骑着牲畜，省的他骑驴我每天步行走。他是骑牲畜的能手，牛马驴骡都不在话下，上下随便熟练自如随心所欲，不仅可以骑在牲畜背上，也可以跨在牲畜背上，还可以坐在牲畜背上，就像粘在牲畜背上一样，从来不会掉下来。而我却由于一次骑马受了惊吓、铲了叾子，以后再没敢骑任何牲畜。那是我十二三岁的一年暑假，我给生产队小放一匹放乏的马，这匹马生产队的人们都叫它干黄马，是我们生产队最疲善的一匹老马，体质瘦弱，脊梁凸起，非常老实，谁都敢骑，但是我没有骑过它。别人放牧出去回来都骑着各自所放的牲畜，而我却不敢骑。有一次我们几个小放牲畜的一起相跟上，到草比较好而路比较远的狐窝沟放牧，晚上回来时他们劝我也一起骑马回来，我是很想骑可又不敢骑，一个老汉看出我想骑的心思，就把我扶上马并且告诉我：揪住缰绳抓紧马鬃，这匹马老实，放心大胆的骑。那是我第一次骑马，觉得很威风，但是走到离东沟掌北窑村不远的时候，这匹马就开始跑，叫也叫不住揪缰绳揪不住，并且越跑越快，我只好紧紧抓住马鬃防止掉下。等跑到东沟掌北窑村的水井旁停下了，马急切地将头伸向石槽喝水，吓的我出了一身冷汗，爬爬擦擦下了马，惊魂未定，其他人也骑着各自的牲畜围了过来，安慰我说这是马渴的厉害，着急忙活跑过来要喝水，没什么事。我回家后觉得屁股疼，妈妈说肯定是骑马铲了叾子，让我脱下裤子看了看，屁股两侧被马脊梁铲破了皮，疼的我好长时间不能平坐，后来结了痂才慢慢不疼了，从那以后再没有骑过任何牲畜。这次他教我骑驴我还是心有余悸，他告诉我基本要领：骑马骑前畔，骑牛骑叾蛋，骑驴骑腰颤，就是说骑马要骑在前面，如果骑在后面，马尥蹶子会把你尥下来；骑牛要骑在叾蛋子上，叾蛋子平踏踏的好骑，如果骑在前面，牛打背角会用犄角把你腿打伤甚至会打断；骑驴要骑在当腰，前后都不好骑，骑在当腰就像坐轿一样忽颤颤的非常舒服。初次骑如果上不去，要找一道圪楞或者大石头，把牲畜牵在圪楞下或者大石头旁，你站在圪楞或石头上，这样一撇腿很容易骑上去。骑驴在上的时候不能用力过猛，要恰到好处适可而止，用力小上不去，用力大会从另一侧栽下来。上去后拉住缰绳两腿夹紧，身体随着牲畜的运动而加以配合，放大胆子骑几次就熟练了。我放开胆子先骑驴，因为这头毛驴我们队的社员们经常骑，非常老实听话，可是当我往上一及便从另一侧栽了下来，栽了个嘴啃地，这显然是用力过大而至，毛驴却纹丝没动仍在吃草。我不甘心继续试着骑，直到上下行走自如为止。自从我学会骑驴，每天我骑驴他只能骑牛了。

农场有一头灰色的毛驴，这头驴原是五队的，大队农场把它调来为农场服务。前一段时间农场没活儿干，五队要回去用了几天，又还回了农场。农场让我俩顺便捎带的给放一下，以省去农场的劳力。我俩暗自高兴，便满口答应，这一下我们两个人都有驴可骑了。从此我俩每天放牧出去回来都是骑着驴赶着牛，不用步走非常省劲儿。可是后来人心没尽，除了出去回来路上骑，平时拦牲畜的时候也要骑，甚至没事干仍骑在驴身上，驴吃驴的草我骑我的驴，学习草原英雄小姐妹，人家骑着马放羊，我俩骑着驴放牛。不久农场的老人们看不下去了，于是向大队吿发了我们，我俩受到大队干部的严厉批评，以后只是在出去回来的时候骑骑，平时不敢再骑了。

大洼山山场大草场好，在这里放牧很清闲，把牲畜赶到山坡自由自在的吃草，注意不要跑到庄稼地就行了。我俩没事干就摘一些各式各样的野花，每人编织一个花环戴在头上，既好看又能遮挡火辣辣的阳光，有时候采摘一些非常好看的野花带回去，找几个空酒瓶子灌满水插进去，摆在窗台上观赏，能保持好几天的鲜艳，什么时候蔫了再换上新鲜的。在大洼山当地常见的植物可以说应有尽有，给我们提供了好多野味儿，闲暇时我们就会挖一些臭葱、亥亥、面根根，或者摘一些山丹丹、马奶奶、酸榴榴，一边玩，一边找，一边采、一边吃，喊几声牛，甩几声响鞭，充满无忧无虑的开心和快乐。最开心的是找鸟窝掏鸟蛋，有时候一个人留下拦牛，另一个人漫山遍野地寻找，一些山雀蒿滴流的蛋太小，不值得一吃，但是十分好看，有斑斑点点的，有花里胡哨的，有的像牛毛缠绕在表面丝丝道道，有的像鸟窝一样颜色黑不溜秋，有的像珍珠般晶莹剔透，有的像绿宝石般光鲜亮丽。我们忍不住要拿一两颗玩儿，玩过后或打破吸食或放回原处，一般吃的时候很少，因为如果碰上孵过的鸟蛋，里面有了红血丝或者有了小鸟的雏形，这样的鸟蛋便不能吃了，打碎了非常可惜。如果找到半翅或石鸡子的窝，是最高兴的，半翅与石鸡子非常相似，外形和习性基本一样，半翅略比石鸡子小一些，一般人很难分辨。它们飞不高飞不远，却跑的很快，常常是跑一段飞一段，正好人追不上，它们起飞的声音特别大，常常是在你的脚下呱呱呱呱地猛然飞起，在寂静的山野会吓你一大跳。因为它们的蛋大一些，和鸽子蛋差不多大小，拿回去可以煮着吃。如果找到石鸡的窝，窝里面没有大石鸡，并且窝内的蛋数量不多，这就说明还没有孵化，拿回去便可放心的吃；如果石鸡从你脚下的窝中飞起，并且窝内蛋的数量很多，在十几颗以上，甚至二十几颗，这就说明正在孵化，掏出来也不能吃，只能让它继续孵化。等孵出小石鸡，逮小石鸡也是一件非常有趣的事。刚孵出来的小石鸡和刚出壳的小鸡一样可爱，比小鸡小一些而已，它们不会飞却跑的很快。在大山深处经常会碰到大石鸡领着一群小石鸡，滴溜溜乱跑，当遇到人的时候它们快速逃窜，四潵五野一大片，追上去逮它们，最多只能抓一两只，要么一只也抓不住，小石鸡跑的特别快，要么跟着大石鸡跑掉了，要么翻转身体肚皮朝天装死，纹丝不动就像一块小石头，很容易骗过人们的眼睛而死里逃生。如果能抓一两只刚破蛋壳的小石鸡回去，喂点小米可以养一段时间；如果抓到破壳几天后的小石鸡，它们不吃不喝直至饿死，所以只能玩几天把它放了。放牲畜最怕的是遇到蛇，我们放牧大部分是在大洼山的阳坡，阳坡的草丛中经常有蛇出没，如若遇到蛇，我们便尽量躲开。农场的老汉们告诉我俩，大洼山的蛇有两种，一种是黑乌蛇，呈黑灰色，这种蛇有剧毒，尽量躲的远远的，不要碰它们；另一种是菜花蛇，呈白灰色有花纹，这种蛇一般没有毒或毒性很小，不必惧怕。不过即使是菜花蛇我们也不敢碰，由于蛇本身就瘆人，无毒也惧怕三分。我们经常遇到的蛇一般在两三尺长，有一次遇到一条五六尺长的菜花蛇，弯弯曲曲呈S状向前爬行，我们跟在后面看了好长时间，不敢靠近。我们平时在草丛中睡觉的时候，要提前观测一下地形，或者用口袋抽打几下周围的草丛，生怕睡着后有蛇爬到身上。如果行走在草丛茂密的地方，还要一边打着响亮的口哨，一边用鞭子抽打草丛，使蛇受到惊吓而跑开，这大概就是人们所说的打草惊蛇吧。

　　我们上山没几天，就和农场的人们混熟了，大师傅张文才，说话漫言塌语，光棍人不回家，常住大洼山，一没事就给我们看手相，说你有弟兄几人，什么时候能娶上媳妇，将来有几个孩子等等，瞎说一气。张月狗当时也是光棍，常住大洼山，因为他是三队的，和我们四队仅隔一道河沟，原来就认识，不过经常和他双胞胎弟弟二后生混淆，由于他与弟弟长得十分相似，所以人们总结了一条顺口溜：“月狗二后生，弟兄两个分不清，有心问月狗，又怕碰上二后生”。当时农场最数他年轻，他父亲叫明罗，家庭贫寒，在旧社会由于没吃的危险饿死。我们小时候不懂事，当遇到明罗老汉时，便常常跟在其后齐声叫喊：“拐明罗饿死了，灌点儿糊糊又活了”，来起哄寻开心。月狗比我们大十来岁，我俩和他称兄道弟无拘无束，他说他会算卦，经常给我们算卦，说你是啥命，好还是不好，前途如何，将来有钱没钱等等，别人家丢了东西或者牲畜，叫他打一挂，他会告诉你到那个方向去寻找，能找着还是找不着，他还可以算出你身上哪里有胎记，哪里长有黑点，我们当时并不十分相信，只是半信半疑逗逗玩儿而已。自从在大洼山两个多月的相处，以后便分清了月狗和二后生。改革开放后他娶过了老婆，据说曾经在大同街头摆过卦摊。周根连虽然是我的长辈，但是他好开玩笑，天性乐观能与我们苦中作乐。他多才多艺，他是一个木匠，最拿手的是砍犁，他还是一个画匠，最拿手的是画棺材。他会说书、讲故事、叨西游（胡扯乱侃一些无影踪故事），特别是鬼故事听的我们毛孔悚然。他会唱二人台，特别是揪烂席片（类似爬山调，揪起啥唱啥，现编现唱）非常好听。每天晚上没事干我们就逼着他讲故事，或者唱二人台揪烂席片，时间长有时候他不耐烦了，不愿意给我们讲了唱了，我俩就鼓动上文才、月狗一起按住脱他的裤子，他便乖乖地给我们再讲一个或者唱一段。丁补龙老汉当时已经六十多岁，老伴已故去，儿女成家立业，也是打着光棍不常回家。他是从旧社会过来的人，常常给我们讲一些解放前的事情。他过去抽洋烟，家底都抽没啦，解放后政府强行戒大烟他才戒掉，因此他非常感谢共产党，要不然自己因抽洋烟会家破人亡。他给我们讲过一个与鬼为伴的亲身经历，那是在解放前的一天夜晚，一个人步行去隆庄，在大东沟村外与一个鬼相遇，与鬼相跟上走了一黑夜，走走停停一直走到隆庄南门外，临明的时候鬼不见了。存锁老汉是我们队的长者，我们不敢和他开玩笑，住在大洼山我们才知道，老汉患有疝气，白天干活时用布条兜起来，晚上睡觉时缠开，缠开后就像西瓜大小，看着十分难受。周根连触景生情揪起了烂席片：我只当你鸡鸡不大，谁承想你蛋蛋大如西瓜……。一队王成后在大洼山住的时候很少，中午吃一顿饭晚上就回去了。就剩下我们六七个人，每天晚上你叨啦一个故事，他唱一段二人台，你说一个笑话，他揪一段烂席片，就这样熬过了一个个漆黑而寂静的傍晚，激情过后劳累了一天的人们，渐渐地进入梦乡。当年下场放牛听过许多故事，当时年轻记性好，听过的故事可以原原本本讲给别人，人们称之为“端黄杏儿笸箩”，那时人们都说我端的好黄杏儿笸箩。

晚上睡觉最闹心的是老鼠捣乱，一吹灭那盏煤油灯，老鼠便如期而至，动静特别大，一会儿是嚓嚓嚓地啃木头，一会儿是轰隆隆地追逐戏耍，一会儿是叽叽叽地相互打架，吵扰的人们睡不着觉，甚至把什么家具踩落在地上，突然发出一声巨响，把人们从睡梦中惊醒。为了整治这些讨厌的老鼠，文才回家取来一个耗子板（也叫耗夹子），中午支在库房，下午就打住一个大耗子，身长有五六寸，尾巴如筷子粗细，耗夹子从耗子的当腰夹住，把耗夹子从耗子洞口拖到当地。从此，白天将耗子板支在库房的耗子洞口，晚上支在住房面瓮的盖板上，或者支在面瓮与水瓮之间，每次变换位置，每天都有收获，有时候一天能打死好几只，逐渐控制了老鼠的猖獗。

放牛是一项有罪没苦的活儿，虽然不像干农活那样累，但是每天在烈日炎炎下暴晒，身上的皮脱了一层又一层，最后我们被晒成两个黑小子。一个多月后牲畜的膘情逐渐好起来，它们不局限于就近的草场，开始挑三拣四，到处乱跑追逐一些好草，甚至一有空就往庄稼地跑，越来越难放。大洼山东有平顶山农场的庄稼地，南有我们大队农场的庄稼地，西有张白虎窑村的庄稼地，往北爬上山顶过了边墙是兴和县的地界，那边也有轮耕压青的农田。我俩只能紧跟牛群，不离其左右，严密监视着它们，不能跑到庄稼地，一不小心跑到庄稼地，就赶快把它们拦回来。当时各个生产队的看田的（也叫护秋员）都是狠差儿，一旦被抓住，轻则挨骂，重则挨打受罚扣留牲畜，所以必须加倍小心。放牛还怕遇到扎牛蜂儿，如果遇到扎牛蜂儿，牛就会被扎牛蜂儿扎的撅起尾巴疯狂乱跑，这就需要我们费大力气追回，往往是追回这头又跑了那头，甚至集体狂奔，搞得我们团团转，有时候累得上气不接下气，精疲力尽。放牛最受罪的是下雨天，浑身上下淋个透彻，衣服扒在身体上冰凉冰凉的，时不时打着冷颤，鞋子湿滑不能走路，怕崴了脚腕，只能提在手上，衣服鞋子湿了也没得换，回去脱下来晾在炕头上，我们荤麻不溜用被子裹起来。常常遇到暴雨，没地方避雨，只能钻到牛肚子下躲避一时。遇到连阴雨一下就是好几天，人家农场的人们躺在炕上睡大觉，而我俩还的冒雨放牲口，由于当时没有好的雨披，只靠一条烂口袋，一淋一个落汤鸡。雨过天晴的时候，农场的人们暂时不能干活，出去满山头转的摘蘑菇，摘回来的蘑菇捡出来晾在炕头上，一个人一片片，晾干后拿回家。我俩对蘑菇不感兴趣，我们一边放牛一边寻找着剜一些柴胡，回去捡出来存放在一起，等下山后卖到供销社换钱。记得我俩一夏天一边放牛一边剜的柴胡，最后卖到供销社，用卖柴胡的钱一人买了一件当时最时髦的海军蓝道道半袖衫。

下场放牛生活就这样早出晚归日复一日，不知不觉一天天过去，立秋后的一天，接到队长捎来的话，让我们结束放牛近日下山。这时候的牛已经吃的膘肥体壮，我俩把它们赶回来交给饲养员，队干部们看了非常满意，我俩同时受到了表扬，总算两个多月来的辛苦没有白下，感到十分欣慰。虽然把我们扔在大山深处，多见石头少见人，孤独无聊辛苦受罪，但是有农场人们的陪伴，也算开心快乐地度过了那段时光。

改革开放后，大队农场的那片土地，承包给了二队的戴毛虎搞了小流域治理，经过多年治理，全部载上了落叶松，现在已经长大成林，松树的胸经已达十到二十公分左右。我当年被推荐上了高中，和我一起放牛的同伴石厚学了木匠，在临河郊区找了媳妇成家立业，现在成为当地的种植大户，儿女双全幸福美满。

附：放牛图片（图片来源于网络）

本文完成于2020年12月18日