拒绝现代文明的美国阿米什人

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文字、摄影、编辑 — 报子胡同

在世界上最发达的国家美国有一群生活习惯极为特殊的人，他们的特点是拒绝现代文明、拒绝高等教育、拒绝医疗保险。他们自成一体，生活自给自足，被称为阿米什人（Amish）。

他们居住在离华盛顿特区约三百公里远的宾夕法尼亚州的兰开斯特县（Lancaster County），

了解两个重要的概念有助于我们理解阿米什人的日常行为准则：对“骄傲”的恐惧和对“谦卑”的推崇。

谦卑通常表现为“顺服”和“交托”，也许更确切的理解是不情愿表达自我主张。愿意顺服于上帝的旨意，并且表达为团体行为规范。在美国这个以个人主义为中心的文化中的确算是一个异数了。

阿米什人反个人主义的倾向是以下列行为作为出发点的：拒绝使用节省劳力的技术，以免不依赖邻居的帮助；

不使用电力，以免造成购买显示身分地位的商品而相互竞争，进而摧毁整个社区；不照相，以免造成个人或家庭的虚荣心。

近似的做法还包括拒绝初中以上的教育，特别是理论学习，它对日常的农场生活毫无帮助，只会引发个人或物质方面的野心。

在美国的高中教育里，培养竞争和自立意识是件好事，而这与阿米什人的价值观截然相反。

阿米什人的生活非常简朴，他们以不使用电力和汽车而著称。电力被视为与“世俗世界”的联系，在现在这个以世俗物欲为满足的世界，不使用电力意味着没有电视、手机、电话、电脑，现代人哪一天离得开这几样东西？

想象一下，如果读者有一天没有了电视电脑，没有了手机电话，没有了网络，日子将怎么过？难怪当我们去兰开斯特游玩时，同行的人都不可思议地问：阿米什人，尤其是阿米什青少年如何可以一辈子过这样的生活？

然而，在某些阿米什社区，电力可以使用在特定场合。例如，没有电力就无法从事劳作，那么12伏特的电池就是可接受的。发电机仅允许用于金属焊接、电池充电、驱动牛奶搅拌机等。

阿米什人的独特文化与生活习俗在美国这个高度现代化的社会里显得十分与众不同，也与其他社区格格不入（他们以“刻苦己心”，追求简朴和敬虔为荣）。

因此，阿米什人聚居的地区就成了来自世界各地的旅游者特别好奇的地方，顺理成章地也就成了旅游热点地区，其中兰开斯特最为有名。

阿米什人原本是要过低调简单的生活，想不到他们的特立独行却唤起了无数人的好奇心，引来万众瞩目，这使得他们保持自己文化生活习惯不变的努力变得越来越艰难了。

阿米什人不接受现代文明的理由是因为他们相信新事物，尤其是电力会影响家族生活（不是绝对的盲目拒绝一切现代化，而是刻意避免物质主义）。

总而言之，阿米什人试图避免的不是技术，而是技术对社区的负面影响。

例如，阿米什人主要是以农业为生的，当电力被使用到农业机械方面时，大大提高了劳动生产率，但在阿米什人看来，由于劳动生产率的提高，有些家庭就会扩大自己的经营规模，有能力兼并他人的土地，这样就会加剧贫富分化，使社区不稳。

如果没有电力，一个家庭的经营能力总是有限的，这样就不会造成大规模的兼并。

此外，使用电力还会导致使用家用电器，令简单的生活方式复杂化，引发人们的物欲，从而加剧个人竞争，进而撕裂社区。

仔细想想，这是多么富有人生哲理啊！现在主要的问题是，他们任然还能保持多久这样的生活？（现在也逐渐允许使用发动机发电和使用洗碗机）

在阿米什人的家里，由于不用电力，所以也就没有电灯、电视、空调等设备。冬天他们主要用木材或煤炭取暖，烧饭做菜的炉灶不用煤气也不用电，使用的也是木材或煤炭。

在参观阿米什人的家庭时，看到有一台冰箱，感到很好奇，问了他们之后才知道他们的冰箱也是用煤炭作能源驱动的，至于如何驱动，我就不甚了解了 。

在宾夕法尼亚阿米什人聚居区，由阿米什人开设的食品商店全部供应他们自己生产的各种食物，从蔬菜水果到饮料补品一应俱全，店内也不使用电力，照明用的是煤气灯，因为不用电，也无法收信用卡，全部用现金交易。

但即使如此，仍然吸引了我的好奇心，在沿途的不同的商店买了很多的有阿米什人生活特点的小纪念品，甚是喜欢。

因为阿米什人生产的食物，基本上是没有化肥污染的绿色食品，所以也很符合现代人的追求。

阿米什人的教育观也很特殊，他们不让子女去公立学校读书，他们有自己的学校，

阿米什人的学校通常只有一个大房间，所以阿米什人的学校也被称为“一个房间的学校”（one room schools）。

教师则均由未婚、受过八年教育、成绩最好的女孩担任。阿米什人认为一个房间的学校比较容易限制外界对少年男女的影响，他们学习的基础知识是阅读、写作和算术。老师也教导学生关心社区，强调社区成员合作的重要性，从小培养他们对文化传统的认同感。

阿米什子女接受了八年教育后，绝大部分不会再继续上学。

阿米什人认为八年的教育对于一个少年成长为成年人来说足够了，再多的基础教育是不必要的，所以阿米什人很少有上高中的，读大学的就更罕见，而读完大学再回家过从前那种生活的人几乎没有，这很值得令人深思。

八年级结束以后，阿米什人会让子女参加不同的手工技术学习班，男孩子学木匠技术或农业技术，女孩学做家务。

由于阿米什人在子女上完八年级后就不再让他们继续上学，不符合美国法律有关16岁强制义务教育的规定，所以受到所在地政府的干涉，官司不断。

1972年美国最高法院在审理威斯康星州的一起阿米什子女教育案件时，作出了对阿米什人有利的判决，

威斯康辛州最高法院裁定：以“接受义务教育”为由，违反宪法第一修正案的信仰自由条款，不具备正当性。联邦最高法院维持了复审裁决。从此阿米什人得以安心按自己的方式教育子女。

美国大约有二十多万阿米什人，大多数阿米什人除了说英语外，家庭成员之间主要说一种独特的德语方言，又称为宾夕法尼亚德语（Pennsylvania German）。

阿米什人原是住在瑞士的德国移民后裔，他们信奉基督教，有组织严密的教会，教会在他们的社区及家庭生活中起着主导作用。

阿米什女性穿长裙，长裙外再加上披肩和围裙，她们从不戴首饰。

已婚妇女戴白色纱帽，单身女性则戴黑色纱帽。所以从帽子的颜色上可以很容易辨别女性的婚姻状况。

阿米什人的教会崇拜与一般的基督教（包括天主教）不一样，不是每周上教堂，而是每两周聚会一次。

阿米什人没有教堂，每两周一次的崇拜都是在私人住宅举行的。崇拜聚会时男女分坐两边。崇拜由传道人、执事或牧师主持，而传道人、执事或牧师则是由会众中选出的。

由于聚会是在家庭中举行，所以人数不能太多，一般在20至40个家庭的规模。阿米什人家庭的平均人数是7个人，每次举行聚会总有一百多人，常常需要几个大房间才够坐，一般的家庭，最多也只能容纳一百多人，这也是阿米什教会发展到一定程度时，常常需要不断分开的原因。

阿米什人十分重视宗教自由，是和平主义者，反对暴力与战争，信奉“有人打你的右脸，连左脸也转过来让他打”的圣经经文，在阿米什社会里，团体比个人，合作比竞争，精神比物质更受到人们的重视。

阿米什人由于保持了传统的手工技艺，男子在读完八年级后就学手艺，所以他们的手工制品很有名，尤其是木制品，如家具、工具等。虽然价格不便宜，但还是供不应求。美国许多家庭以拥有阿米什人制作的家具而得意。

除了“男耕女织”，阿米什人其实也参与到了商业化的活动中来。比如在农贸市场(famer's market)或者跳蚤市场(flea market)，和我们正在参与的旅游观光业。

阿米什人会售卖一些他们做的美食，手工制品（床单毯子），或者是家具（椅子）。因为是手工制作，所以售价还挺高。有一点要说的是，他们做的小饼干小甜点真的很美味。

阿米什人一生是不拍照的，为了尊重他们的风俗，所有有关阿米什人的照片，都是背影或侧影。阿米什人还有一个特点是不接受政府的社会福利，也不接受任何形式的政府帮助，同时也不参加保险，他们成为最自力更生的一个社会群体，他们完全相信上帝会安排一切。因此，联邦政府在六十年代决定阿米什人可以不缴社会福利税。

阿米什人认为他们的衣服风格表现的是鼓励朴素（没有色彩以及修饰，不戴首饰等）以及信仰（不参军、不打仗），他们的初衷是想保持低调，不引人注目，然而，由于他们的服装款式仍停留在19世纪，反而常常引来好奇的目光。

阿米什人通常在16岁至25岁间受洗，而受洗则是结婚的基本要求，一个人只有受了洗，才能与另一位同样受过洗礼的信徒结婚。

青年男女基本上是在教会或学校认识、恋爱并结婚的，由于阿米什人文化特殊，社区比较封闭，加上他们拒绝使用汽车与电力，所以男女之间的交往空间很小，天长日久造成近亲繁衍，所以阿米什人在健康上有一些特别的病症。

阿米什人的服装款式仍停留在19世纪。男子穿没有领子的深色套装、吊带裤、黑色袜子和鞋子，戴黑色宽边帽或草帽。

他们衣服上是禁止用纽扣的，只用褡袢。禁止衣服上使用纽扣的原因是以前欧洲的军服都用纽扣，有时平民的服装与军服很相似，常常被敌方误认为是军人而被射杀。

阿米什男人在单身的时候胡须剃得很干净，结婚后才留鬓须，所以从胡须上很容易分辨男子是否已婚。不过嘴唇上面是不准留胡须的，因为在16到17世纪时，嘴唇上面留胡须也是欧洲军人的习俗。(图片来自网络）

在参观完阿米什人居住的村落以后，对他们的习俗有了进一步的了解。阿米什人所追求的生活何尝不是我们的理想生活，愿阿米什人能够保持他们的传统，生活永远幸福安康。

文字、摄影、编辑 — 报子胡同（文字及图片均为作者原创，版权归作者所有，引用请注明出处，谢谢阅读）

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