朱村鸡饭的由来（原创散文，转载需本作者同意）

闻樱

　　民以食为天，在广州增城，但凡提及朱村两个字，很多人立马会与“丝苗米、鸡饭”这两词儿搭上关联，而“朱村鸡饭”已然成为朱村的“地标美食”，朱村人常用“好米做好饭”这句话来形容鸡饭的特色。

鸡饭最重要的是“鸡好、米靓”，鸡要用当地土生土长的走地鸡，米则要用朱村出产的正宗丝苗米。丝苗米原产于云母都（朱村街的旧称）的白水山上，由云游四方的栖云寺僧人经采集各地野生稻种培育而成，历经了从“寺庙米”到“丝苗米”的历史渊源，蕴含了深厚人文的色彩，被誉为“米中碧玉，”这是朱村的一张特色名片。而鸡饭的“鸡” 又是怎么回事呢？为何不是“朱村猪饭或鸭饭”的搭配呢？这米饭与鸡肉搭配而成的美食也是有渊源可究的。回想起自己在朱村工作近十年，一直吃着身边这款最为熟悉的鸡饭，却没有几个人说得清朱村鸡饭的起源，直到2015年，我负责牵头编写人文书籍《印记朱村》 ，带着对朱村所涉人文的探究，我走进古村宅巷里作一番细访，在古老的朱家旁古宅群里，三位高寿长者与细述朱村六百多年的历史，听着老人介绍村里一个个颇具人文色彩的地名别称，什么更楼坊、连元里、游龙牌坊、官厅路等等，看着古人延建留下一大片庭院、书房、楼阁，还有古榕树下堆放的三十多根朱氏学子考取功名后的旗杆石，如今这些古物沐浴着岁月的清风霜露，自历经上世纪的战火和数次运动后，曾经的青砖碧瓦、雕梁画栋已不复昨日辉煌，于岁月的侵袭中逐渐凋零下来，那种“老宅苍台半亩居，石梁浮动上游鱼”的沧桑之感悠然而生。而我专门提及“朱村鸡饭”的历史，于是，三位老者与我讲及“朱村鸡饭”美食的前世今生，原来起源于朱村一位寒门学子赶考前的“将错就错”的“送行之宴”——

明末年间，朱村村有一贫苦人家的孩子，幼年丧父，但这孩子天资聪慧，十年寒窗苦读，终于迎来出门赶考。古道热肠的四邻乡亲筹资盘缠送他外出考学，临别前大家来到寒舍为他送行，希冀之语，祝福声声在耳畔，母子两人感怀于一直得到相邻的资助，但因家贫，其母深感为难，实在拿不出好酒好菜来招呼答谢乡亲，只好将家中仅有的几只鸡宰了备炊，但单凭三五只鸡也做不出一桌子丰盛的菜肴啊，于是，这位母亲心生一计，遂将几只鸡的肉全部切碎，再拌上老抽酱油、葱花、姜丝，装在大铜盆里清蒸，拟蒸大盘鸡做菜。这时，正好大锅里的米饭已煮开了，但家中又没有其它的大锅可用来同时蒸鸡肉，这时已将近晌午，为了不耽误儿子出门的时间，于是，她决定来个“一锅熟”，把调好味的一大盘鸡肉直接放在大锅米饭上面焗焖至熟。这位母亲在灶间一时感怀，为仅以一款“独味菜”招待客人而发愁，因为增邑的本地人招待客人的向来将白切鸡作为大菜的，如今只有这么一大锅米饭，怎拿得出手呢？她这么一发愁，没及时关顾掌控柴火，火力过猛，锅里的米饭鸡肉一下子就焖熟了，待她回过神来赶紧从灶口撤出柴火，烟气袅绕间，她迫不及待地解开锅盖，这时米饭散发出浓郁的鸡肉香味，只是锅底的米饭烧焦了，她试着吃了一口上面未曾烧焦的米饭，只觉饭味甘香，连锅巴都这么焦脆可口，那铺在米饭上面的鸡肉更是鲜嫰弹牙，油汁均匀地渗透在饭里，咸淡适中。

这时，村中一位老叔公进来灶间催促她儿子要抓紧时间出门了，这位母亲便不好意思地向叔公解释把饭烧焦了，叔公吃过一小碗带着锅巴的焖饭，品尝后却说：“这真是难不倒你这巧妇之炊啊！碗里有鸡又有饭！根本不用作做其它菜佐餐啦。将错就错地吃一碗吧！”于是，这位母亲把这锅“将错就错”的鸡饭分给大家品尝。看着大家的盛情和包容，在简陋的席间，这位母亲一时感怀，她喜泣道谢：“这送行之宴，碗中有鸡（肉）又有饭，感恩大家甘味同享，答谢相亲之情，待我儿高中之日我再好好感恩大家。”那位学子考取功名后，每逢思乡时，总难忘母亲急中生巧做出的那顿“送行的鸡饭”。自此，一款最简单的农家焗饭因这“寒门学子的送行之宴”的故事便让美食有了灵魂的延伸，自是区别于其它的什么猪肉焗饭或排骨焖饭之类的，咀嚼，口齿留香，不得不说美食里总深藏着故土最深的乡愁。

如今，大家吃的朱村鸡饭就是根据这鸡饭故事改良而来的。鸡饭的独特也在于既好吃又不浪费一丝一毫材料，让大家甘味同享，因而广受欢迎。为什么“朱村鸡饭”会如此美味呢？制作鸡饭其实是一个既简单又复杂的过程，最重要的是认真做好每一步——先是洗好米，然后放入油盐调味料，加入比平时做饭少三分之一的水量，用瓦煲明火炊煮，将饭里的水分慢慢蒸发掉；然后，将鸡肉翻炒至三成熟后，再放入饭中，以慢火焗十五分钟，让鸡汁完全渗透到每一粒米饭中；待焗八成熟后，将鸡肉夹起，用葱、蒜、姜丝、花生油爆炒一番，瞬间成为一大碟的炒鸡肉，鸡饭加入适量酱油调成金黄色，香喷喷的鸡饭配上美味的炒鸡肉就可出桌品尝了；最后，待鸡肉以姜葱翻炒后可出桌，可见这盘炒鸡肉色泽金黄，葱苗翠绿，秀色可餐，瞬间让食客挥动手中的筷子，频频探向这美食深浓的滋味里，感觉好吃得欲罢不能。

过去，朱村人曾把鸡饭称作“炒鸡饭”，但大家都不喜欢这“炒鸡”的叫法，因纠结于这个“炒”字在本地话里有“扫地出门”之嫌，如让人想及“炒鱿鱼”之类的贬义词，实在不吉利，于是简称为“鸡饭”。早期的朱村鸡饭是将鸡和饭混合在一起上桌的，很多食客反映吃起来特别麻烦，尤其是那些上了年纪的老者或是小孩子，因鸡肉和饭混合在一起，极易哽到细碎的鸡骨头，于是，精明的朱村人继续改良鸡饭的做法，待鸡肉焗熟后，上桌前把鸡肉和饭分开装盘摆件享用，让鸡饭既美观大方，吃起来又方便。如今朱村人做的鸡饭更重视选米和用料，严格按照工序制作，不但方便食用，更为顾客增加了一碟好菜——“炒鸡肉”。这时，如果您仔细观察碗中的米，发觉一粒粒的丝苗米仿若雨后的春笋一般，米粒一律头尖尖地往上冲，仿佛有股蓄力勃发的劲头，米饭玲珑晶莹，嚼劲十足，皆因这是著名的朱村丝苗米，堪称米中白玉，足以让朱村鸡饭秀色可餐。大嚼之余，更觉一股鸡肉的醇香直冲喉鼻，香味飘逸，感觉特有嚼头，因此，常见一些广州吃客们将一吃不完的鸡饭连着焦脆的锅巴也一并打包带走，除此，在他乡再也吃不到这么地道的鸡饭，实在不想浪费一粒好饭好米。

如今，21号线地铁通了，看见很多广州人直接坐地铁到朱村吃鸡饭，鸡饭已成为一款增城特色美食，这绕在舌尖上的鸡饭，因与岁月窖藏的醇香融合在一起，品味着时光的真味，而我总怀想起几百年前那位无意中煮成一桌 “送行鸡饭” 的母亲。

2016年6月写于朱村。