感恩四爷

华哥

　　人生七十古来稀，四爷八十多岁去世，也算是高寿了。老人家虽然离开我们已经快二十年了，但他的言谈举止、英容笑貌还是深深的留在了我童年的记忆之中。

在我离开家之前，家里就母亲一个劳动力，弟妹都小，虽然我只有十几岁，可很多活儿还需要我替母亲分担。在操持自家的自留地等农活中遇到一些不懂的事情，或者自己没有能力解决的难题时，四爷都会给于我及时的指点和帮助，让我难以忘怀。

四爷弟兄四个，我爷爷排行老三，四爷最小。

我家和四爷家离得很近，就隔一条小水沟，各自在院子里大声说话，相互都能听得到。

四爷性格开朗，说话声音洪亮，长得浓眉大眼，身材高大而帅气。他小时候读过私塾，是属于从他们那个时代过来的乡下人里少有的读书人。我小时候很爱串门子，只要是农闲或是下雨天，生产队不干活的时候去四爷家玩，总会见到他在聚精会神的看书。而且看的是那种线绳子装订的从左往右翻，从上往下竖着看的那种书。小孩子不懂，只是在心里想着这书怎么和我们学的书不一样呀？

老人家性格豪爽，快人快语。喜欢之乎者也，谈古论今。只要有机会就给年轻人讲古经、讲历史典故，讲为人之道。生产队大家一起劳动，在地头歇晌午时，他就会和窝驼沟里大爷（也是位老读书人）一起交流读书心得，交流对古代重大事件或人物的看法，聊得心花怒放。我们这些小孩子虽然听的不太懂，但还是会全神贯注，聚精会神，听的津津有味。

老人家非常关心国家大事，喜欢和人探讨国际国内的形势，对发生的一些重大事件发表自己的看法和见解。

四爷还保持了老读书人特有的传统，酷爱书法，他的毛笔字写的很好，有一定的功底。

老人家还是个非常勤劳肯干的人，一年四季从不停歇，不管是过年过节还是刮风下雨，别人都在家里休息，但总能看到他拿把铁锨在沟沟坎坎的这里挖挖，那里拍拍。总不闲着。还特别爱栽树，凡是空闲的荒沟野屲都让他栽满了树。

　　上世纪六七十年代，还是人民公社，生产队。大家一起劳动，记工分，年底凭工分分粮食。

家乡地处黄土高原，十年九旱，生产资料缺乏，那个时代的农业还普遍没有使用化肥农药，肥料的来源主要是人畜的粪便和家家户户烧炕产生的炕灰，家乡土话叫‘小灰’。

由于肥料不足，加上干旱冰雹等自然灾害，庄稼根本就长不起来，庄稼长不好，不但粮食少，秸秆也少，草料就不足，所以生产队饲养的牲畜也就不多，积攒的肥料自然就少，就这样形成了恶性循环。

为了增加肥料来源，生产队每年都会在冬季农闲的时候组织社员烧‘生灰’。就是在山坡较阴面，草皮长的相对浓密的地方，用铁锨或者镢头把地皮挖成有一铁锨深，大概二十公分左右厚的土块。等它晾晒干后再按大概一米多高，二三米宽的规格把这些土块顺着山坡往上垒成长条状土块堆，称为‘生灰摞子’。垒的时候在各个土块之间还须保留适当的缝隙，不能完全填死，以利于火顺利燃烧。开始垒的时候，首先要把点火的火罐垒好，垒火罐是个技术活，不是谁都能做的，有这方面经验和技术的人才能承担这项任务。因为火罐垒不好，火就点不着，有时候即使点着了，整个生灰摞子也烧不透、烧不熟，就会影响生灰的质量，达不到肥料要求的效果。

等生灰点着火后，会将整座生灰摞子在着火的前面分段用土封闭起来，着一段，封一段，叫‘搭生灰’，这样火就不会冒出来，会很自然的顺着生灰摞子的方向往前烧，直至把整个生灰摞子烧完烧透，烧生灰的工序就算完成了。等到第二年开春再把它背到地里，把烧成淡红色的土块打碎，扬撒到地里，就成了庄稼的肥料。虽然它的肥力不足，但毕竟比没有要好。

　　那时候虽然实行的是生产队集体公有制，但由于分的粮食每年基本都不够吃，为了给社员们的生活增加一点补贴，还是按人口给各家各户划分了一定的自留地。因为是自己的地，种什么由自己做主，所以家家户户都额外用心、用功。各家自留地里的庄稼总是比生产队集体的庄稼长得好。

不过，因为各家积攒的肥料绝大多数都要上交给生产队，这是有任务的，自留地里的肥料也往往不足。平常生产队都不容许各家私自烧生灰，不过有一年不知道什么原因突然容许私人烧了。有了这个难得的机会，各家就都在自留地旁边的山坡上挖、垒、烧，热火朝天的干了起来。

我那时候才十几岁，开始总感觉到自己没有能力做成这事，本不打算做，可还是被别人家的行动看红了眼，也就立马干起来了。好在我家自留地对面正好有一块小山坡，草皮也长得不错。开始行动前我就主动向四爷请教，他老人家从挖、垒、烧的方法到所需要柴禾的数量，都给了我耐心细致的提示。并满口答应会帮我做好这件事情。

有了四爷做后盾，就没有了后顾之忧，我就带着二弟干了起来。白天要参加队上的劳动，就利用队上歇工到天黑的那段时间，连续干了好几天，就挖好生灰土块。在土块晾晒的这段时间，我的主要任务就是准备烧的柴禾。生产队里烧生灰用的都是树枝和牛粪，普通柴草是不行的，因为火力不足。这就让我犯难了，因为家里本来柴草就少，连平时做饭都不够用，那有多余的啊。自家的树又少，把能砍的树枝都砍完了，还差的远呢。我就出去劳动时背上背篼捡拾牛粪。因为牛粪人人都需要，大家都在捡，所以一天也捡拾不到多少。

差不多都准备快一个月了，生灰块也晾晒干了，四爷就来帮我把火罐垒好，我和二弟也花了好几天的时间把生灰摞子整体都垒好了，万事俱备，只欠东风。摆在我面前最大的问题还是柴禾的问题。我给四爷汇报说，我就准备了这么多，实在是没有办法了，您老人家看看够不够。四爷看后沉思了一会儿说：‘’还是不太够，如果你娃确实再没办法了，那我们就烧着看，我尽量省着烧，争取把它点着了‘’。我心里非常高兴，把所有的希望都寄托在了四爷的身上。

抽了一个黄昏，我请四爷来给我点火。当熊熊火焰升起的那一刻，我内心充满了兴奋和希望。兴奋的是我也可以干和大人一样的活了，也可以为家当顶梁柱了。希望的是我的柴禾够用，四爷能顺利的把生灰点着。

在我的兴奋和希望中，火越烧越旺，火光映得四爷的脸也红彤彤的。烧着烧着正在我兴高采烈的时候突然“轰隆”一声，不幸的一幕发生了，火罐突然塌了，旺盛的火焰随之熄灭。我们被这突如其来的状况搞懵了，一时不知道该怎么办好。柴禾还剩下一大半儿，按照正常情况这生灰是烧不着了。烧不着就意味着整摞生灰将报废，我的一切努力就都白费了。我的心情坏到了极点，四爷还显得比较冷静。他说这种情况再没法挽救了，只能按正常的做法先把生灰搭上。就看你娃娃的运气了，如果明天早上能看到生灰摞子冒烟，就说明点着了，就没有问题了，如果明天早上不冒烟，就是没点着，只能说你娃娃的运气不好。我还能说什么呢？只能听天由命了，就等着明天早上看结果吧。

一夜辗转难眠，觉得夜怎么这么长，天老是不亮。终于天露出了微微曙光，我赶紧爬起来，边穿衣服边跑出门，三步并做两步，好在现场就在大门外不远处。当老远就看见一股白白的浓烟升腾而起，四面瓢散时，我激动的心难以抑制，老天有眼，没有辜负我和四爷的辛勤付出，没有打击一个小孩子初为人生奋斗的激情。四爷知道结果后也非常高兴，不断的夸我、鼓励我，还包揽了以后搭生灰的任务。最终结果是我的生灰烧的又透又熟，没有一点浪费还省下了一半的柴禾。这个收获里有我的辛勤付出，更有四爷的悉心照料和对孙辈倾心倾力的帮扶。

　　一晃眼，五十多年过去了。四爷走了，我也老了。

如今站在家乡的山梁上，举目远望，当年光秃秃的山坡，已被厚厚的荒草覆盖。昔日人头攒动、欢声笑语的村落庄院，已是人去庄空，只留得三五个七八十岁的老人独守老屋。家家大门紧锁，野草围满了庄前院后，显得孤寂而凋零。

改革开放，世事变迁，因生活所迫，人们大多外出谋生。为追求更加美好的生活，为了子女后代的教育，他们也都纷纷进了城。乡村凋敝，难以避免。山河依旧，世事如烟，物是人非。

愿从家乡离开的人们，始终把故土留在心里，永世不忘！

祝愿四爷在天之灵幸福安康！