山西行——2020晋中太谷•曹家大院

过河小卒的主场

　　此次山西旅行参观的最后一个庄园是太谷的“曹家大院”。曹家在清道光、咸丰年间，达到鼎盛，大江南北都有曹家的铺面，达640余座，资产高达1200万白银，雇员有37000人，当时民众有“凡是有麻雀飞过的地方都有曹家的商号”的说法。

　　曹家始祖曹邦彦是太原晋祠花塔村人，以卖砂锅为生，明洪武年间举家迁移到太谷北洸村，兼以耕作。到第14代“三”字辈中有个叫曹三喜的独闯关东做买卖，获利甚丰，当时所谓“关外七厅“均有曹家的商号。清兵入关，又把生意做到关内，先在太谷设号，向全国辐射。后又跨出国门，东到日本，北到莫斯科，西到巴黎、伦敦，把国内的茶叶、布匹输往国外，引进日本的钢铁，高丽的人参，俄罗斯的金属制品。曹家在山西和蒙古之间走出了一条“茶叶之道”，可与历史上的“丝绸之路”相媲美。

　　曹家在极盛之时，在北洸村相继建起了一批布局庞大富丽堂皇的宅院，如：五桂堂、怀义堂、福善堂、三多堂等，尤以“福”、“禄”、“寿”、“禧”字形建造的四座大院最具代表性。幸存下来的“寿”宅院，是曹氏家族中的一个分支堂名，习惯上称为多福、多寿、多子为内容的“三多堂”。

　　据传：明初洪武年间，有一个推着独轮车的小贩叫曹邦彦，看到北洸村一带地肥水美人也好，就携全家老小迁到此，以种地为生。

　　历经200多年，曹家成为一个小有资产，其中有一位叫曹三喜的是使曹家由一个农民走向一代巨商的关键转折性人物，他独闯关东到了原东北热河省的三座塔村，以种菜、养猪磨豆腐为生，略有积蓄后，开始利用当地盛产的高梁酿酒，酿酒业就成为曹家发展的第一个行业。

　　曹三喜有了钱以后把它投入到其它行业的发展中，他的商业很快又发展到杂货业、典当业。曹家生意不断扩大，由朝阳逐步向沈阳、锦州、日本等地扩展，最终于明末在东北创建了其雄厚的商业基地。

　　到了1664年，曹家生意也由关外向关内发展，最后雄踞了大半个中国，不仅如此还跨出国门，走向世界，近到日本东京、朝鲜平壤、俄国的伊尔库茨克，恰克图、蒙古乌兰巴托，远到德国的柏林、法国的巴黎、印度的新德里，最远还跨英吉利海峡到达伦敦。横跨欧亚两个大陆，纵横几万里，不仅仅在山西人的经商史上、就是中国人的经商史上都创下了不朽的辉煌。

　　到了清道光咸丰年间，曹家商业发展到鼎盛时期，商号达640多座，资产高达1千余万两白银，总雇员达三万七千人。经济比较好的家族，父母一辈都要给儿孙一辈起个堂名，一个儿子一个堂名。

　　三多堂是曹家第十九代所创建。三多是取多子、多福、多寿的意思，与三多堂并列的还有五桂堂、怀义堂等。其他几个堂在鼎盛时期一过就相继衰落下来，唯有三多堂独秀其门，仍保持着旺盛的势头。

　　曹家商号640多座，三多堂占400余座，总资产有一千余万两白银，三多堂有600余万两，总雇员有三万七千余人，三多堂有二万二千余人，所以三多堂不仅是曹氏家族的一个分支，面且还是曹氏商业的杰出代表。

　　三多堂最前端的建筑是位于宅院北端三座连在一起的三层堂楼，气势宏伟，这座城堡似的建筑，长约60余米，高17米，相当于现在的5层楼高。在明末清初，交通还是依靠马车的年代，在乡间竟然有如此气派的院宅，是非常让人震惊的。早在几百年前大清封建王朝时期，在交通不便的黄土高原上，面前这座占地1.06万平方米，有15个小院，277间房舍的宅院竟是中国古老的跨国公司的总部。曹氏家族从明末清初到抗日战争初期的1937年，300年间由磨豆腐、卖砂锅起家，逐渐积累资本，不断发展。鼎盛时期曹家开设的大小商号640余座，国内遍及大半个中国，国外在英国伦敦、俄罗斯的莫斯科、伊尔库斯克、日本的东京都有曹家的商号，经营的商品有13个种类，雇员达3.7万余人，总资本达1000余万两白银，是名副其实的跨国公司，说富可敌国，那是一点也不为过的。

曹家大院建筑风格不仅融合了南北方建筑风格，而且还吸收了欧洲的古建筑风格。

　　《山西通志》称曹家为晋商首富。庚子年间，八国联军入侵北京，慈禧太后西逃入晋，盘缠不够，曾向曹家借数十万两白银，慈禧太后回京后不想还钱，便把乾隆年间法兰西使节送给清皇室的由黄金、白金和乌金精制而成的“金火车头钟”赐予曹家，算是了结了这笔账。不过民间还是留下了“金钟今尚笑西后，无有曹家怎北归”的说法。如今“金火车头钟”依然陈列在三多堂的珍宝馆中。

　　三多堂既是曹氏家族进行经营决策、金融贸易、巡视监督大小商品的总部，也是曹家生活和娱乐的大本营。曹家在太谷北洸村原建有“福、禄、寿、喜”四大宅院，经过岁月沧桑，有的残损，有的毁坏，只留下这“寿”字型的“三多堂”大院基本完好。1995年10月“三多堂博物馆”正式开馆。细观院内的建筑，沿袭了明代古朴、简洁、高耸大雅的风格。特别是三座堂楼，窗户均是斗拱形，楼墙为宝塔式结构，一楼墙厚1.6米，二楼1.4米，三楼1.2米，具有很强的抗震功能，墙体厚实使室内冬暖夏凉。楼顶平台上还修有三座飞檐角翘、造型各异的榭亭，凭栏远眺，数里之外尽收眼底，俯视四周北，村舍可以看得清清楚楚。在这里既可观景赏月，又可望风放哨，可谓一举两得。“三多堂博物馆”中还珍藏了一些文物、珍宝。有400多件明清家具珍品及2000多件瓷器。

　　曹家的兴败是晋商500年兴衰史的缩影。尽管曹家很早就实行了股份制，采用“东家出资设号，掌柜全权经营”，类似现在连锁店经营办法，又采取“钦差监督制度”等等一些就是现在经商也可借鉴的经商经验，但是，它终究离不开封建家庭式的经营框架。这一座座封闭式的豪宅大院就很引人深思。把自己的儿女圈在这大院中，按封建主义的礼教教育他们循规蹈矩，这样的环境恐怕很难培养出类拔萃的创业型人才。特别是女性，命运就更悲惨。曹家小姐13岁就被关到绣楼上，不能和外人接触，直到出嫁才下绣楼。从绣楼的窗口往外看，只能见到灰色的屋顶，这种对人性的禁锢与戕害无疑会限制才能的发展。

　　纯金火车头，用黄、白、乌三种纯金制成，上嵌钟和晴雨表，是法国送给清廷的供品，精巧别致，价值连城。据传是由于当年慈禧太后西逃途经太谷时向曹家借款以此为抵押品，才使这件珍品留在了曹家大院，因而也留下了“金钟今尚笑西后，无有曹家怎西归”的百年笑柄。其实以当时三多堂的实力，西洋钟表的进口与贩卖已经是自己的一项业务而已。

　　注：本文中资料大部分来自百度和中国地图出版社的旅游丛书《山西》；本文中图片未做任何PS修饰，均为原创照片，照片自佳能550D(18–135）相机和华为P30Pro、华为Mate20Pro手机拍摄。