八旗子弟的马箭武功

百川集藏

　　清初八旗子弟，以骁勇著称，享有“满洲兵至万则横行天下无敌”的美誉。入关以后，清朝视为八旗巩固江山的根本，强化八旗的武功训练，被当作国之要务，常抓不懈。

　　清朝统治者规定，八旗子弟的唯一职业就是披甲当兵，这就更加提高了八旗子弟练习武功的积极性。

　　满族先世长期居住在山林地区，以渔猎为业。发达的狩猎活动，造就了这个民族精于骑射的传统。男孩刚出生时生孩子这家马上把一个竹子或者树枝做成的小弓箭悬在门前，祈愿他将来成为一名优秀的射手。小男孩儿长到六七岁时，就开始用木制的弓箭练习射箭。入关后，八旗中每个旗均设练习弓箭的场所，叫做“弓房”。弓房设于庙宇或营中的闲矿场地。每个弓房都选出擅长射术的旗人做教师。八旗子弟长到十几岁后，必须到本旗的弓房锻炼。初入弓房的子弟，年龄虽幼（15岁左右），但都享受成人的待遇，呼为“某爷”。入弓房练箭几乎成了八旗子弟的成人礼。

　　学习练箭是有步骤的，先学习步射，第一步叫踮腰跨，就是空着手站立，头面身躯胳膊，腿摆成一个射箭的姿势并且站很长时间，以磨练腰腿的力量。第二步搘弓，就是把竹子做的弓拉满，习射时用带叉的棍将双腕搘上，用这个方法练习手臂的力量。第三步是撒放，即模仿实射，空放竹弓，不搭箭矢，以练沉稳和娴熟。八旗子弟所学骑射只练蹲马箭一式，类似于今天的“骑马蹲裆式”，双手握拳相拱，或者用脚踏住侧立的砖坯，这样难度更大。在练习上述诸功时，众人必须共念满语数目字，至少也要数到“一百”方罢。只有基础扎实以后，才能进一步习练马步射，准备挑补兵缺。

　　八旗子弟之间有比武的传统习惯。关于比试武艺的热闹场面，有一首满族民歌描写的比较生动：

柳树倒，柳树歪，

柳树底下摆擂台。

草包饭桶一边站，

真个巴图鲁（满语英雄，勇士）你上来

比骑马，比射箭，

七天七夜不吃饭。

赢了就跟罕王走（努尔哈赤），

输了回家打头练。

练就一身好膀力，

明年今儿个再见面。

　　努尔哈赤时代，国家肇建，非常重视八旗子弟的武功训练。当时的社会舆论也非常看重武功，八旗子弟谁也不愿被看作“草包饭桶”，即便相互比试中败下阵来，也不会甘拜下风垂头丧气，而是要回家勤学苦练，这种“闻鸡起舞”的尚武精神，终于造就了清初八旗军的一代雄风。