老牛湾，黄河入晋第一湾

澎澎

10月9日，我们游览万家寨水利枢纽后，大巴载着我们驰向憧憬已久的老牛湾。 景区入口，高高的门楼上书“天下黄河第一湾”七个大字，霸气得很。 　　不过，有一点需要说明，我们先行游览的是山西偏关乾坤湾，属老牛湾景区的一个景点。黄河沿线称之为“乾坤湾”的有很多，据我所知，还有陕西延川乾坤湾和山西永和乾坤湾，网上文章多有混淆。 　　黄河，这条流淌了160万年的母亲河，从雪峰连绵的巴颜喀拉山自西向东奔流而下，到了内蒙准格尔旗与山西偏关县接壤之地，突然来了90度的大转折，调头向南，在莽莽黄土高原上拉开了一道巨大深邃的口子——晋陕蒙大峡谷。 乾坤湾只是这一峡谷的其中一小段，位于偏关县万家寨和老牛湾之间，黄河在此的河道走向形似太极八卦，故称其为乾坤湾。 　　乾坤湾有四个观景台，分别是“塔、台、亭、阁”，从各个角度俯瞰黄河，会产生不同的视觉效果。 塔指的就是乾塔，乾塔是一个八角塔，仿明代风格，气势恢宏，只可惜关闭，无缘登顶。 　　塔前广场地面有一巨型八卦浮雕，寓意乾坤湾是太极八卦天成地造的自然发源地，非常壮观。 　　广场上还有三尊双面塑像，何方神圣也？告诉您吧，从左至右分别是燧人、伏羲和神农，就是神话传说中的三皇。不瞒您说，我也是才知道，涨知识了吧！ 　　我们只能在乾塔前的平台上极目远眺，山峦起伏，沟壑纵横，黄土高原景色宏伟壮丽。 　　塔前深深的峡谷中，黄河正静静地沿着曲曲弯弯的河谷蜿蜒，桀骜不驯的黄河似乎在这里变得温柔起来。 　　因为这里处于万家寨水利枢纽上游，黄河流速减慢，河水才变得宁静清澈（相对而言）。虽然偏关乾坤湾山势地形依然壮阔豪迈，却比山西永和、陕西延川的乾坤湾增加了些许的妩媚。 　　面对如此壮阔景色，同行旅友都很激动，一致提议在此合影留念，为祖国的大好河山喝彩！ 　　和，才能成就天下嘛。 　　长长的游步道连接着一个个黄河边山头上的观景台。 　　太上老君下凡。 　　顺着游步道来到第二个观景台，神牛犁河——演绎了一个“太上老君帮助人间治理黄河、根除水患”的美丽传说。 　　黄河在这里画了一神来之笔，让奔腾不息的黄河在晋陕峡谷间，鬼斧神工般地营造出320度的大回旋。 　　站在不同的角度看黄河，大气磅礴彰显个性。 　　黄河魂更是造就了中华民族伟大的精神图腾。 　　继续往前走，还有坤阁、六角观景亭，也很有观赏价值。因我们急于奔赴充满传奇色彩的老牛湾，故只能放弃了。 　　偏关老牛湾地处山西和内蒙交界处，以黄河为界，北岸是内蒙的清水河县，西邻鄂尔多斯的准格尔旗，是一个鸡鸣三市的地方。黄河从这里入晋，内外长城在这里交汇，晋陕蒙大峡谷以这里为开端，我国黄土高原沧桑的地貌特征在这里彰显。 　　用过午餐，稍事休息后先游老牛湾村，古朴安详，大概也只有村委会和接待游客的“窑洞”是新建筑吧。 　　村民的窑洞好像比较破旧，据说都有200多年的历史，沧桑的窑洞群勾勒出了旧时老牛湾人的生活状态。 　　行走在老牛湾村，随处可见石窑石屋、石墙石院以及石磨石仓，典型的一座石头村落。可网上“吹嘘”这是座用石头堆砌而成的石头民俗博物馆，我怎么觉得言过其实了呢？ 　　村民自住的正宗窑洞。 当时我们还乐哈着呢，想着晚上可以体验窑洞生活了，没料到留给我们住的“窑洞”却变味了，只有窑洞的外观，却无窑洞的内涵。大概还想让我们体验一番旧日窑洞的艰苦生活吧，“洞”内没有取暖设施，每人只给一条被子，晚上冷得直哆嗦。 　　呵呵…扯远了，回归正题。随即，我们向老牛湾堡进发，远远的望见了黄河、以及那座雄伟的古堡。 　　路过神牛庄园，遇到热心同乡，指点我们，附近黄河边有一绝不可错过的景点，还不要门票。 　　将信将疑，随老乡来到黄河边。仔细观察，果然对岸（内蒙地界）神似有一头巨牛，趴在水中嬉戏呢。 　　老牛湾，自古就是兵家必争之地，长城绵延于此，构成古代边陲的重要军事防线。明崇祯九年驻兵设堡，最多时驻扎官兵逾千人，时称老牛湾堡。 　　我以为，要认识老牛湾，还是先从这段下载的视频开始吧。 　　老牛湾景色以黄河奇湾闻名，故一进入景区，我们迫不及待地奔向河边。 　　登高望远，纵览老牛湾的全貌。 　　这道湾便是杨家川小峡谷，山坡上明长城遗址清晰可见，残破的烽火台隐约可见。 　　放大点看，这是万里长城从辽宁告别鸭绿江之后，在偏关老牛湾与南流的黄河第一次相遇，因而这儿被誉为长城与黄河握手的地方。 　　继续往前走，可望见老牛湾景区的奇堡——望河楼，它雄踞崖上，俯瞰黄河，居高临下，气势如虹。 　　望河楼，又叫老牛墩，号称“天下第一墩”。明嘉靖二十三年（公元1544年）山西巡抚曾铣所建，此楼既有河防又兼有烽燧之功能，明史记载老牛湾“夏守边而冬守河即为寇卫”。 　　奇的是此楼屹立悬崖之上，四面无门，只有东墙约15米高处有一拱形小门，那么问题来了，古代士兵是如何上下楼，瞭望敌情并点燃狼烟的呢？ 　　还有更奇的呢，三江并流的壮观景象，这里也能欣赏到。左为黄河，右为流经老牛湾村的黄河支流。 　　黄河入晋第一湾观景点，豪放之气油然而生。 　　除此之外，另一奇景便是满世界的石头建筑。 　　直到此时，我才恍然大悟，原来老牛湾村石头民俗博物馆的精华早已被圈到景区里来了，难怪我们刚才看不到。 　　最典型的代表，就是魏家大院。 　　石块堆砌的窑洞精品。 　　看来此院主人非富即贵，院落豪华气派。 值得一看的还有他家的油坊，规模巨大，保留完整，只是拍的照片黑糊糊的，拿不出手。 　　院落里专设有凉棚，在这里可悠闲地喝茶聊天。 　　还可以欣赏黄河的壮观景色。 　　老牛湾堡内最精彩的，我以为就是这座建于明代的古军堡了，巍峨壮观。 　　走进古堡，已是残垣断壁，满目荒凉，可见历史久远。 　　斜坡上，便是古堡里的庙宇，并排的是观音庙和真武庙，古时村民祈福求子的寄福之地。 　　穿过这排石头建筑（没看出来是何建筑），便是观景台，网上看到的俯瞰古村落的大片，大都在这里拍摄。 　　说是观景台，其实就是一排窑洞的屋顶。 　　再次欣赏黄河的波澜壮阔。 　　偶遇一北京老炮儿，专程前来等候拍摄老牛湾日落。佩服他的专业与执着，特与之合影，留作纪念。 　　呵呵……我们不能在此久等，拍两张照片就走人。 　　依依不舍，离开了老牛湾堡。 　　还想看一眼日落美景，故又去了不收门票的黄河边，正有一群美院的学生在写生画画。 　　夕阳西下，面对黄河，欣然作画，意境深远。 　　回“家”途中，拍摄日落。今日行程，圆满收官。 备注：部分图片由同行旅友提供，在此一并致谢！