鹅湖，和她的美丽传说

流水

老柯 流水

古镇鹅湖，我的母亲湖。
母亲湖其形似鹅肫，也称鹅肫荡。古代，曾一度叫做“濠湖”。《庄子•秋水》：庄子与惠子斿与濠梁之上。庄子曰：“鱼出游从容，是鱼之乐也。”惠子曰：“子非鱼，安知鱼之乐？”庄子曰：“子非我，安之我不知鱼之乐”。鹅湖物产富足，景色秀丽，因而也被称为“濠湖”。濠湖水面开阔，两岸芦苇青青，渔舟片片，白帆点点。

在鹅湖之西南，毗连着另一个湖荡。因它湖深水阔，清澈见底，名为“青荡”，俗称“南青荡”。南青荡往西则有“苏舍荡”；鹅湖之北，有“蔡湾荡”、“白米荡”……。这些湖荡构成了广阔的鹅湖水系。

鹅湖水产丰富，最有名的是盛产银鱼。《无锡金匮县志》载：”银鱼出鹅湖，盛于晚春，夏差减。七八月尽矣。其大如针。结发为网取之。舀水入白瓷碗中，了不可见，但眼睛两点，如沙浮著水。而居人舣舟得鱼，倾入暖酒即熟。皆成小环。好事者置本处水草中。可用水养，携入城犹不失味，然不成环矣。”《锡山景物略》也有记载：”荡内产银鱼。一斤数千头，鱼师用丝网网得之。起水立毙，里人载酒入湖，乃得烹鲜，他乡未可也。“

鹅湖水域的先民善于种桑养蚕，堪称“家家种桑，户户养蚕”，蚕茧、黄麻、白麻都成了这里的主要农家副业。明代这里就以黄缣著名于世。《常州赋》有说：“布缕偏工。贡物旧传夫白”。（黄缣：黄麻与丝的混合制物） 鹅湖又盛产菱芡。湖边、浜港、滩地无不菱叶青翠，不时能看到村姑坐在椭圆形菱桶里，哼着“吴歌”，采摘鲜菱，颇具诗情画意。

芡，又名“芡实”，俗名“鸡头米”。《县志》载：鸡头出鹅湖，华氏祖墓之旁，其产处不及百亩。每秋分乍起，香苞玉绽，万顆匀园，使人忘饱。 鸡头米有补中益气、补脾止泄、强壮身体的作用。它还有收敛镇静的作用，一般如果有小便多频，梦遗滑精，妇女带多腰酸同样可以使用鸡头米，它能对这些疾病有缓解作用。
鸡头米它的主要用于治疗腰膝痹痛，遗精，淋浊，带下，小便不禁，大便泄泻等疾病。
据说鸡头米还有抗衰老、防癌抗癌的辅助作用，能加强小肠吸收，提高尿木糖排泄也很有帮助，而且据说它还可以降低胃癌、肺癌等的发病率。
鹅湖先民们食用鸡头米的方法很多，最大众的吃法就是鸡头米羹。其制作方法十分简便，将锅中水烧开后把新鲜鸡头米放入锅中，煮沸后以藕粉勾芡，出锅后加入少许糖桂花即可装碗入盆。
鹅湖的水与众不同，清澈甘甜，水域多有深潭和浅滩，丰富的鱼虾。千百年来养育了这一方先民，人们在这里生息，劳作。留下了许多脍炙人口的美丽传说。我说的关于“沉苏圩”的传说，就是其中的一个： 很久很久年以前，鹅湖深水中栖息了几只千年神鼋，神鼋对生存环境几近苛刻：既要有优良水质的深潭、要要有水流缓慢的区域，还需要空气清新，充足的鱼虾作为食物，鼋喜欢在湖边安静的沙地中产卵。神鼋善于钻泥沙，以水生动物为食。行动迟缓，代谢低，耐饥能力很强，温度过高、过低均进行休眠。神黿在鹅湖得天独厚的优越环境下吸收天地之灵气，神力爆涨。据说神鼋原是龙和鳖所生的儿子，呈龙头、龟身、凤爪、鹰尾。头大如火甏，脚掌大如蒲扇，脊背黄中带黑。偶尔露出水面，像一头正在沐浴的大水牛，模样颇是凶悍。其实，神黿秉性善良、性格非常温顺与外貌截然相反，它大部分时间喜欢栖息在鹅湖水底，从不打扰水域的居民。就这样，多少年来鹅湖神黿和当地的先民和谐的共处，相安无事。 不知到了哪一年，或许也该有事了。当年的鹅湖相邻的青荡边西北面有个古老的村庄，叫“苏舍村”。苏舍村风景秀丽，倚仗着青荡的风水宝地，旱涝保收，，物富民丰。可是就在那个一年，离苏舍村遥远的黄河决堤，黄水泛滥，很多灾民涌入南方，灾民们在苏舍荡岸边搭上了简易草棚要饭度日。灾民偶尔也会捕些鱼虾打打牙祭。这一天，几个灾民要饭回来发现时间还早，就像往常一样下水捕鱼虾。一网下去，他们惊喜万分，原来网到了一只“大鳖”，人们七手八脚，忙着整了并下锅煮熟，大家美餐一顿。谁知这可惹下了大祸，原来灾民煮的不是大鳖，而是神黿的爱子小黿。这小黿倒也非常调皮，在鹅湖父母身边玩腻了，趁着父母打盹的机会窜入青荡游玩。灾民并不认识神黿，小神黿也就这样不幸给没了。老神黿得到噩耗，悲痛欲绝。来到出事地点，一连几天号啕大哭，哭声震天动地。或许这哭声惊动了天庭。忽然听到“轰隆隆”一声巨响，整个“苏舍村”坠入了下去，眼前出现了一个湖泊。后来人们就把那个湖泊叫作“苏舍荡”。苏舍荡周围的洼地叫做 “沉苏圩”。老神黿打那以后，良心上过不去，非常愧疚。心想：因为我一时冲动，毁了这样一个美丽村庄，毁了那么多苏舍村的村民。
有一天，他想出一个赎罪的注意。用一张布条，在上面写了：乡亲们，哪家有婚喪大事，办酒席，缺少桌，椅，板凳，可以用同样的方法，写一张纸条告知要借用物品，数量。然而放在湖面上。我可以为你们解决暂时的困难，切记有借有还。没过多久，有人看到这张纸条，刚好儿子大婚要办酒席，缺少桌凳，抱着试一试的想法，如法写了一张纸条，恭敬地放在湖面上。不一会儿，只见如数的桌凳漂浮在水面上。等儿子婚事完毕，那人又把借来的桌凳放回湖面。只见，不一会儿，桌凳沉了下去，湖面恢复了原来的样子。就这样沉苏圩与神黿的借还活动继续着 。不知又过了少多年，沉苏圩出了个贪利负义的人，借了很多的桌凳，久久没有归还。打那以后，沉苏圩的人们再也借不到桌凳了。

真是应了这句话：有借有还，再借不难。借了不还，再借就难。
星转斗移，沧桑巨变。 如今原来的“苏舍村”早已不存在了，鹅湖“沉苏圩”美丽的传说也已经淹没在历史的长河里了。记得往事的唯有“苏舍桥”边那棵千年古银杏树了。

二〇二〇年九月完成初稿

注：南青荡西北，锡甘路船舵垻路北的低洼地叫沉苏圩。这洼地与青荡一垻之隔，不能行船。船只进出，要在苏舍桥边一个口子行驶。六十年代初期，渔民在这里抽干水种上水稻，并成立了红卫大队，现已并入青虹路社区。就在那时，政府为改善漁民生活条件，让大家上了岸，在这洼地里盖了房，种上了水稻。从此，鹅湖的渔民们结束了卷缩在小渔船里以捕鱼船为家的艰苦生活。