<p>【松滋市地名故事。斯家场镇篇】</p><p><br></p><p style="text-align: center;"><b style="font-size: 20px;">百羊河</b></p><p><br></p><p style="text-align: center;">艾立新 </p><p><br></p><p> 据传很久以前，舞龙山村有一条无名小河，每逢汛期，豪雨滂沱，必会洪水泛滥，冲毁石桥，给过往的乡民带来极大的不便。当地乡绅倡议筹资修桥，造福桑梓，有钱出钱，无钱出力。乡党无论贫富，纷纷响应，无不慷慨解囊，捐资筹谋，备料待建。</p><p> 时年入冬，进入枯水期。全村倾力而赴，清除河床积淤，取材卵石以灰浆垒砌桥墩基座。此时，一路过乞讨之老妪见状忽出疯语：“你等如此建桥，春夏发水必遭冲毁。”众人怒斥疯婆满口胡言乱语，遂驱之。唯有一主事老者问其故，老妪言道：“天机不可泄露，若按吾之解法，可保此桥安然无恙。”老者好奇讨教，老妪道：“可用百束草把垫于基脚之下。”众人闻之嗤之以鼻，均未在意。老妪摇头踌躇而去。</p><p> 历时一冬，石桥竣工，参与施工者无不欢呼雀跃。次年，春旱少雨。直至夏至，骤降豪雨。上游山洪爆发，洪峰挟滚石断树呼啸而下，发千钧之力，无坚不摧。新建石桥果然如乞丐老妪所言，轰然坍塌。</p><p> 乡党受其祸仍不气馁，重新集资待建。秋后收割入仓，乡民再度动工建桥。正当桥基奠基时，去岁路过的乞丐老妪又不知何时悄然出现在工地上。主事的老工匠头心头一动，上前与老妪搭言，并将桥毁之事言之。老妪见其言词卑恭，知其意，便将玄机告诉老主事。</p><p> 此无名小河建桥处，乃前世之战时古道。曾有战败溃逃军伍粮草匮乏，给养将尽，便一路抢掠牲畜粮草用以补充。路经此处时只剩下山羊百只，遂令全数宰杀于此河滩，分而携之，轻装前行。百羊虽诛而魂魄不灭，数百年冥集于此觅食。故而，欲建桥须先安抚冥兽，百把草束即可矣！言罢，一阵香风吹来，乞丐老妪消失得无影无踪。老主事幡然醒悟，是神仙化身指点迷津，连忙双腿跪拜。</p><p> 按照神仙指点，以百束稻草铺垫于基石之下。新桥建成后，果然坚如磐石。百年不遇之水灾也不曾将其摧毁。</p><p> 人们把此桥命名为“百羊桥”，无名小河也就成了“百羊河”。</p> <p style="text-align: center;">作者撰写中</p>