宝带桥游记

枕书听雨

小时候就听说苏州城外东南方，有一座著名的古桥，而且是上了1962年发行的邮票《中国古建筑——桥》的四大古桥之一宝带桥。后来四十周年高中同学聚会，二个学长兄同样怀有宝带桥的情结，不仅数次提起宝带桥，还在同一位置上拍照留念，更是勾起了我的好奇心，找了个时间，游完周庄，驱车三十多公里，前往宝带桥公园。

宝带桥始建于816~819年，宝带桥的建造，同我国历史上的漕运关系十分密切。江浙一带，自古为鱼米之乡，历代帝王无不以此作为征敛财赋重地。隋大业六年（公元610年），隋炀帝开凿江南大运河，将江浙的粮食和珍宝大量运往京都。到唐代，漕运已空前繁忙，但从苏州到嘉兴的一段运河，系南北方向，载满“皇粮”的漕船，秋冬季节要顶着西北风行进，不背纤是很困难的。可是，纤道在澹台湖与运河交接处，却有个宽约三四百米的缺口，苏州刺史王仲舒，为保证漕运的顺利畅通，决计下令广驳纤道，建桥湖上，并且捐出自己玉质宝带以充桥资。宝带桥之名即由此而来。前面是宝带桥的桥面，两只石狮子守护着。现在的宝带桥，桥长316.8米，桥孔53孔，是中国现存的古代桥梁中，最长的一座多孔石桥。现存桥为清同治十一年(1872)重建，1956年修葺按明代式样恢复旧观。　这两只石狮子，看来至少是清同治年间重建时的，至今应该也有140余年了。守护着古桥的石狮子，因日晒雨淋，石雕的纹理已经模糊，但雄姿依然。　在宝带桥旁边，有五级八面石塔各一。石塔高4米，以整块青石雕凿而成，底座正方形、刻海浪云龙纹，石塔每级八面，各设佛龛，龛内镌有佛像，不过也已模糊不清，也是历史遗物了。拱桥中央，有旋转莲花状图案。中国古石桥，一般都会在桥的中央放置一块刻有图案的石头。走到桥下的绿地边，可以清楚地看到宝带桥的一个个桥拱。整座宝带桥狭长如带，多孔联翩，倒映水中，虚实交映，有如苍龙浮水，又似鳌背连云；以前不仅为行人纤夫提供了方便，还为江南水乡增添了旖旎景色。

　　此桥尤以中秋赏月有名，据说可以看到天上水中的54个月亮，是每年中秋赏月地最佳景点。相传，天气晴好的中秋之夜，一座53孔的古代石拱桥，每个桥孔都可以看到一个月亮。“最美丽的传说还是宝带串月”，据说在中秋那天，只要选择适合的地方远眺宝带桥，就会发现每个桥洞的水面上，都有一个月亮倒影，桥身就像一根弦，把这些月影串起来。宝带桥犹如玉带浮水，卧波长虹。前人有诗赞咏说：“瑶台失落风头钗，工带卧水映碧苔；待看中秋明月夜，五十三孔照影来。”

不过传说归传说，能否看到这样的美景，看来要苏州人才知道了。