朝阳洞，挂在悬崖边的石窟

宋轩

化乡上天乐村东北500米处的崖壁上，洪水河西岸处，距民乐县城三公里，我们俗称为天乐洞子。我的家乡就在这个村西南方向两公里处。小时候我们对这个洞窟感到敬畏而神秘。

第一次来到这个洞窟是在小学五年级。我们经常听上天乐村在我们村小学上学的同学提起天乐洞子，说这个洞子从崖顶一直可以通到河底，有些洞子比房子还大，里面盘着炕，可以睡人，运气好的话还可以抓住鸽子烧着吃，还说他们没事经常去玩。我们当时就像是听神话，但比房子大的窑洞，还能吃到鸽子的美味，诱惑我们时刻向往着这个地方。但因家人管束严格，始终没能成行。

在一个周五的下午，学校老师因参加学区重要活动不在，只留有我们五年级学生补课。在几个天乐村同学的撺掇下，我们二十多个愣小子偷偷溜出教室，翻过学校围墙，风一样浩浩荡荡向东南方向两公里处的天乐洞子跑去。

如果没有同学指引，我们断然找不到天乐洞子。走过上天乐村东南，四野莽莽苍苍，除无垠的庄稼地，和干枯的荒滩，便是白花花的太阳。我们走到洪水河西岸，便无路可走，前方是悬崖峭壁，河底的石头发着幽蓝的光，望之毛发倒立、两股颤颤。好在有同学引领，我们从荒滩处，找到一条陡峭逼仄的峡谷，直通河底，两侧乱石嶙峋，荒草凄凄。我们从峡谷下到河底后又沿崖壁西侧的陡坡，爬上悬崖，一条羊肠小路直通洞窟。果然如同学所述，我们看到一个巨大的窑洞，比农家的房子高大的多，里面真有一方土炕，还有被子等生活用品。整个洞窟被烟熏火燎的黑如焦炭，面目全非。窑洞正对洪水河处敞开一洞取光，相当于房屋窗户。窗户两侧开凿洞窟，仅一人弯腰可过。我们沿着窑洞通道一路下行，走过好长路程，石洞冷气嗖嗖，没有窗户，没有光，只能一人弯腰通过，估计已到洞底。吓得我们扭身上爬，跌跌撞撞，狼狈不堪。回到盘炕的石洞，我们盘腿坐在土炕休息，几个好事的家伙趴在石壁向下观望，鸽子从崖壁飞过，恍如仙境。一个愣小子顺手拿起一块砖头扔下，说要听听声音几时从崖底传出。后在大人追问下，我们方知那小子扔下的是大人落枕的青砖，现在看来可能还是文物。

这是我第一次去天乐洞子。在父亲和老师的责罚下，我方知道崖洞已经开裂马上塌陷，从此视为禁地，再未敢涉足天乐洞子。

几十年过去了，我已由孩童而成人并有迟暮之感。到文联工作，立誓要将民乐山水文化考察一遍，于是有了第二次的天乐洞子之行。现在这里早已不叫天乐洞子这个土鳖的名字，被雅称为上天乐石窟或朝阳洞。

我们一行是在早晨去到石窟的，一条大路直通崖底，驱车从县城出发三公里，不足半小时便到。当年我是从半山腰到石窟的，现在站立沟底仰视，方知石窟之惊险。距离地面二三十十米处的悬崖峭壁，一溜排着五六个洞窟，黑乎乎狰狞可怖。我们自河底攀缘而上，砂砾石与鞋底摩擦，滑不可行。气喘吁吁爬至半崖，竟有一小木门挡道，不可随意进出。洞窟已于1981年，被民乐县人民政府公布为县级文物保护单位，现有专人看护。取得文保员同意，我们方进入洞窟。第一个洞窟就是我们当年所见盘炕的石窟。但现在什么也没有了，依然黑窟窿咚，面积却只剩六七平方米大小，不足原来的三分之一。当年被我们称为窗户的洞口大开，较原来大了许多，白花花的大嘴，仿佛要将我们吸入沟底。旁侧小洞却低矮了很多，佝偻腰身，尚须侧身方过。大块大块的墙皮脱落，刀削斧凿的痕迹历历在目，胡乱涂鸦的字迹清晰可见。壁画多已损毁，残存部分也已模模糊糊。后查阅资料，方知洞窟于“顺治乙酉岁季春吉旦创修，厨室洞四处”，说明石窟开凿于清顺治年间。有关专家考证说，上天乐石窟是全国唯一以宝卷故事为蓝本开凿的石窟，说石窟内绘制《仙姑灵迹图》壁画，内容与《敕封平天仙姑宝卷》完全吻合。仙姑娘娘是张掖市临泽县板桥镇一带的本土神仙。专家考证后，通过《敕封平天仙姑宝卷》，得出石窟壁画内容分别为“夷人焚庙”、“三殃夷人”、“夷人修庙”、救渡霍去病汉兵等故事。据传在石窟顶端，原有一座姑姑楼，里面塑有仙姑塑像，在文革期间被毁，现土墩遗迹尚存。当地乡民讲，当年崖壁还有木制栈道直通石窟，现在均已毁损，杳不可见。

我们带着失落的心情考察这方偏僻的石窟，内心有一种悲苦的感觉。走过几个洞窟便无路可行，而我们所走路径已非我儿时所踏之路。那条羊肠小道早已随着崖壁坍塌至沟底，连同壁画化为了泥土和尘沙。当时的土炕是供牧羊人避雨取暖所用，最早为乡民避难的场所。在一副残存的壁画旁，我看到隐隐约约几行文字，好像是一部账单，上面赫然有几个姓宋的名字。我惊讶于这种发现。附近宋氏人家全在我的老家张宋村。张宋村距此处不足五里地，我们的庄稼地就在这座山崖的附近。我想象着我的老祖宗一定在这里逃避土豪和土匪的掳掠，亦或赶着他们的牛羊，在山崖顶部的平原放牧。在朝阳洞的上方崖顶，依旧遗存着一截一截的断壁残垣，那正是当年乡民圈养牲畜的围栏。

我瞪着双目目视远方，一段久远的历史清晰可见。明末清初，为避战乱和匪患，我的老祖宗，还有附近的乡民，受盖房的困扰，无奈选到这方石崖，他们按姓氏和村落分工，划分任务，各自开凿石窟，每窟都可盘一方大炕，睡满全家老小。为防土匪，他们将仅有的粮食和物资，沿着曲曲弯弯逼仄的小道运往沟底储藏。他们隐居在这方石崖上，骑着高头大马的土匪和官兵，站在崖顶的原野，一碧千里，绝然发现不了这个世外仙窟。而在崖底，有滔滔洪水河的阻断，他们无法近身更不能攀缘。即使他们从崖顶来到石窟，逼仄的小路，一夫当关 ，万夫莫开，不会武功的农夫，也能阻止敌兵的千军万马。

但我的老祖宗和他的乡民依旧忐忑不安。他们祈求上天的护佑，渴盼和平富足的生活，于是从临泽县请来了专门惩恶扬善的本土神仙乡姑娘娘，请来了得道高僧和道家方士。他们供奉着这些仙客和高人，让相貌怪异的鞑子（少数民族）跪拜在仙姑娘娘的脚下忏悔，或让烈火炙烤焚烧他们残暴的躯体，或让先民弯弓射箭拒敌于千里之外。我父亲说，其实在山崖上方的平原地带，还有一座寺庙，名为白菜寺。何以为白菜寺，是说一块方石中间竟然生长着一棵生长旺盛的白菜，白菜拔完一棵依旧长出，乡民甚奇，故建寺供奉，遂名白菜寺。美好的祈愿反衬着乡民无奈的生活，白菜寺的传说，透露出先民对粮食的渴望，而鞑子的跪拜和造型，则真实反映了民乐当时受到青海或西域外族入侵的历史。现在白菜寺早已损毁。残存的朝阳洞壁画，正是这段艰辛岁月的折射和记忆，具有极其珍贵的史料价值。

历史的烟云早已飘荡九天，我的老祖宗也已化为尘埃。朝阳洞石窟上的名字依旧存在，那部账单依旧记载着岁月的艰辛和无奈。我用相机匆匆翻拍记录着这段历史。不久，也许很快，这方石崖可能就会坍塌坠落至谷底，而这段历史，这段老祖宗的生活，也许就会彻底淹没于历史的尘埃之中。