寻访清代兵部尚书李际期墓

汉宫飞燕

　　北邙山上土，孟津河下路。但见冢累累，无地栽松树。孟津地灵人杰，英才辈出，有许多名人志士也长眠于此。在孟津会盟凤凰山下，有一处墓地，石刻林立，墓碑高大，当地老百姓都叫它兵部坟。作为文物工作者，我对它产生了浓厚兴趣，决定去那里寻古探幽。

　　兵部坟是清代兵部尚书李际期的墓，位于王铎故居南面不远处，我们把车停在王铎故居门口，在同事的带领下，沿着狭窄的街巷，穿过两排民居，来到凤凰山下，只见山脚下农田里有一片小树林，兵部坟就在这片小树林里。

　　坟墓坐北朝南，高大的墓冢前有一通巨碑，碑前还有一个大型石供桌，两侧是东西对称的石像生和石碑，虽然杂草丛生，满眼荒芜，仍能看出墓地原有的规模和气势。

　　石供桌为杂草所覆盖，但仍能看出石材的考究和作工的精细。

折去石碑前面的树枝，碑文清晰可见：大清太子少保兵工部尚书僖平李公之墓。李际期担任过工部尚书，后转任兵部尚书，所以碑文称他是兵工部尚书。僖平是他死后的谥号，太子少保也是死后皇帝给他的封号。

　　在我国封建时代，朝廷设礼、吏、兵、刑、户、工六个部。明末清初，在孟津县以县城为中心、半径不到四公里的方圆之地，曾有三个人相继当过三个部的尚书，因此，就有了“孟半朝”之誉。这三位尚书是刑部尚书乔允升，礼部尚书王铎，还有这位兵部尚书李际期。王铎因书法比较有名，号称神笔王铎，知道这个李际期的人不多，但这个李际期在当时也是个了不起的人物。

李际期是孟津会盟双槐村人，明崇祯十三年（1640年）进士及第。崇祯十四年（1641年），闯王李自成进入河南后，迅速占领了河洛地区，为躲避战乱，沿河的居民都想渡到黄河北岸，但是当时的守河官员却命令断航，阻止百姓北渡。得知此事后，正在孟津家中的李际期立即与守河官员协商，承诺愿意承担一切后果，并以自己全家百余口人作为人质，请守河官放百姓过河，守河官这才允许开航。之后，百姓连续渡河三昼夜，暂时躲避了战祸。老百姓都哭着拜谢，说是李公放我们一条生路。事后三县百姓在李氏祠堂为他立了“救活万人碑”。读李际期的传记，读到此处我感慨不已，古往今来，多少官吏无不是明哲保身，多一事不如少一事，有利可图的事削尖脑袋往上爬，事不关己高高挂起，而李际期为了百姓安危，置自己的前程和全家老小于不顾，这样的好官，即使时隔几百年，也不能不让人心生敬佩。虽然生不逢时，但他却用一己之力给身边的百姓以力所能及的关怀和帮助。

　　李际期后来入清为官，曾任户部主事，因作风务实，踏实勤勉，政绩卓著。顺治二年（1645年），李际期任浙江参议、督理学政。此时清兵刚入关不久，国家还没有完全统一，南方还有明朝残余势力所建立的割据政权。李际期在浙江竭诚振兴学校，培养人材，选拔的人才大多为当地名流，向学之风大盛，地方秩序很快稳定。

　　李际期后来到江浙金华、衢州任道台，在任期间既能改除弊政，又能平定流寇，政绩斐然。他所辖各县大多是山区，山路曲折险峻，百姓上交赋粮，费时费力，运费超过米价一倍还要多，路上粮食又易变质损耗，百姓叫苦不迭。李际期上书浙江巡抚，建议“以粮折银”。即百姓按市价将赋粮折成银两上缴，官方需要时可随时在当地购买。这样不但减少了反复装缷搬运的的损耗，还减少了仓储管理开支，又减轻了百姓负担。李际期接连多次上书，才被浙江巡抚采纳。后来，朝廷将李际期创造性的建议在全国推广。

李际期虽然是进士出身，但绝不是个只会在纸上谈兵的文弱书生，他能文能武，很会用兵打仗。当时，浙江金华、衢州一带土匪横行，举人王图升在金华县怀玉山安营扎寨，为害一方。李际期率领各营人马，避实击虚，他用兵如神，打得这些土匪晕头转向，以为李际期是个神人，能掐会算，会呼风唤雨，所以纷纷投䧏。李际期给王图升写了一封信，信中说：“你们都是善良百姓，读书人的追求也决不是当个匪首，只因官吏腐败，官府压榨，万般无耐才被逼入山为匪。你们接信后如能马上放下武器出山，本官以人格担保，决不治罪。”李际期的话特别诚恳，王图升接信后非常感动，率部投降。李际期也坚守诺言，将他们全部当场释放，没有一个人被治罪。顺治十年被召回京城。十一年（1654年）升任刑部右侍郎，后改升左侍郎，次年升工部尚书，又转任兵部尚书，善于领兵打仗。同年卒于任内，谥号僖平，加封太子少保。

　　李际期生于1607年，卒于1655年，年仅48岁就英年早逝，关于李际期的死，史书上说他是病逝，但据说他是吞金而死，死于一句玩笑。顺治十二年，李际期升任兵部尚书。他治军严明，赏罚分明，颇得将士爱戴。有一次，李际期陪顺治皇帝出巡。当时酷暑难耐，顺治皇帝连续三次传诣，让将士们停下来歇息，但军士们仍疾行如故。皇帝便让李际期传令，传令刚下，全体军士立即原地休息。顺治皇帝于是感慨地说：“君王三宣不如将军你一令啊！”这句不经意的感慨颇有褒奖之意，李际期听后却寝食难安，惊恐之下，他竟吞金自尽。也许我们现在觉得李际期的死不可思议，但在当时封建制度下，王权至上，作为一个兵部尚书，皇帝说将士都听你的，不听我的，你可能离满门抄斩不远了。非常可悲可叹，一个爱民如子，文武兼备，尽职尽责的好官就这样走了，难怪顺治皇帝痛心不已。

墓前神道两側各有一通石碑，是顺治皇帝派人祭祀李际期时所立，碑文仍很清晰。

分别是：顺治十三年，顺治皇帝遣河南道右参政朱衣助祭祀李际期。

顺治十四年，顺治皇帝又遣参政朱衣助、行人王沣、中书薛鼎臣到孟津宣祭《谕葬兵部尚书李际期文》，文曰：“惟尔服官敬慎，赋性贞诚。嘉谋未竞於兵戎，灵翣遽归於泉壤。爰遣祭葬，用表哀荣。永奠佳城，灵其来享。”

由此可见顺治皇帝对李际期的怀念，这也是顺治皇帝对李际期为官一生的肯定与褒奖。

李际期墓雕刻精美的石马。

李际期墓的石虎，怎么看也不像老虎，而像个大脸猫。

可恶的文物盗窃者，墓地石翁仲的头已被盗走，你看到这些被砍去头的石刻，会觉得这些盗贼和文物贩子有多么的可恨。不过现在我们在李际期墓布下了监控，再有不法分子起盗心，会被逮个正着。

人生在世，短短几个秋，如同这草木一荣一枯，很快都将化为尘土归于荒丘，在这短短几十年中，我们要如何度过？李际期为我们作了很好的回答：有责任有担当，为官一任，造福一方，无论干什么事，都是浩然正气，心系百姓，所以青史留名。

　　在墓前，鞠了三个躬，我们默默地离开，我边走边想，如果有一天发迹，我当了局长或是赚了钱，一定回来重修李际期墓。