捞鲳条子

马大哈

马大哈

在妻子做气象员的几年中，有辛苦，也有快乐。除了正常的工作外，还发生过非常有趣的事情。大概是80年前后的夏天，应该是7月底8月上旬的样子。有一天，晚上快到8点，气象观测的时间到了（下午8点是每天固定的四次观测记录时间之一），那时候，我家老大已经有两岁多了，晚上观测基本上就是我代妻子完成的，妻子则在家带孩子。我打着手电往观测点去。观测点离我们住的地方有100米左右，要走几条田埂。观测点的西边是一个水塘，水塘靠北边有两个水板跳，水塘里长满了密密麻麻的菱角菜，除了两个水板跳的地方各有一块1平方米多点的空，像开了个天窗外，菱角菜完全覆盖了整个水面。 我到观测点去，必须经过这两个水板跳，不经意间，用电筒照了一下那个开了天窗的水面，看到好多鱼张嘴在水面上吸“薪露水”（其实就是在吸氧），密密麻麻，我想这要是能捞起来，真是一碗好菜。
观测记录完后，又在两个水板跳的地方仔细看了一下，感觉应该有戏。回到家里，跟妻子说起此事，她也到水塘边看看，我们试着用手抓，抓不到，回家拿来脸盆舀，有时候看着舀到一条鱼，可脸盆向上一抬，与就从脸盆边溜到水里。这样不行，我们就开动脑筋，看用什么办法能捞到鲳条子。
我们家都有竹篮子，竹篮子的上面的有提手，提手的两头各又分出两个“小辫子”，这两头四个“小辫子”分别与蓝字两边连接起来，这样，篮子的两边就各有一个小环，将一根竹篙的一头插入竹篮子的两个小环，用细绳子绑起来，不就是一个“捕鱼器”吗。 我们来到水板跳边，妻子打着手电，我用这“捕鱼器”从水板跳的埂边轻轻下水，慢慢的从水底伸到那些还在吸氧的鱼下面，然后，猛地将竹篮向上抬起，抬出水面，哈哈，那一瞬间，篮子里就有十多条鲳条子，有8到10厘米左右长。妻子一个个捡起来放进桶里。就这样捞了几下后，这鱼也精了，它就不上来了，于是，我们就换一个地方，到另一个水板跳去捞。我们不停地从这里捞过后又到那里捞，从那里捞过后到这边捞......就这样我和妻子乐此不疲。一直捞到最后水里的鲳条子已经寥寥无几了才罢休，这一下，战果辉煌，至少有三、四斤吧。就这样，第二天，第三天......我们一直捞了有五、六天吧，捞到最后，一晚上也捞不到几条了才作罢。几天下来，一共捞了总有十来斤吧。 鲳条子跟鲫鱼不一样，离水即死，所以必须连夜将这么多鲳条子处理好。处理鲳条子是这样的：首先将鲳条子的肚子那里用指甲死劲掐破，然后用拇指和食指从尾部再使劲往破口的地方挤过去，鲳条子的肚子里的肠子等都会被挤出来了，然后用清水洗干净，放在脸盆里，妻子又用盐“码”一下。等着一切搞好后，已经半夜了，虽然辛苦，却特别兴奋！
第二天将腌渍过的鲳条子摊在竹簸箕里，或者用竹签穿起来晒。一般晒个两天就差不多了。 妻子又将晒干了的鲳条子装进一个吸水坛中保管，那时没有冰箱，要是现在用保鲜袋装起来放冰箱就好了。 从此，我家每天的餐桌上就多了一道清蒸鲳条子。这道鲳条子是盛在一个小碗里，在“饭锅头上”清蒸，出锅时加一点辣椒酱就行，当然加一点芝麻油更好。那时能吃到芝麻油还是有点奢侈，所以一直没有加过芝麻油。 吃鲳条子也有小窍门，首先夹起一个鲳条字，横着用门牙咬住鲳条子背部，上下嘴唇和舌头互相配合，稍用点力，就能咬下鱼肉，而只剩下鱼刺。吃得多了，就能在吃了鱼后，留下完整的鲳条鱼的骨骼标本。 那些鲳条子，让我们满嘴余香，至今好像还还隐约能回味。
后来，我们每每说给亲朋好友听，大家都觉得不可思议。
那个夏天真是个神奇的夏天！

2020年4月23日
2020年7月15日二稿
2020年8月22日定稿