奥马哈印象（Omaha）

日月

　　奥马哈（Omaha）是美国中部内布拉斯加州（Nebraska)第一大城市。

　　以前看到的一些介绍美国的资料，大多是说，美国的东西两岸比较发达，中部地区都是农业区，相对来说比较落后。

所以在我的印象中，美国中部地区应该是人烟稀少、荒野遍地、漫天风沙、冰天雪地的地方。

百闻不如一见。当真的来到这里时，见到的是阳春白雪、青草绿荫、蓝天白云、车水马龙。

　　其实，奥马哈说是州第一大城市，也只有40万人口，方圆30多公里。没有像样的市中心，没有商业中心，只是在所谓的市中心有几座高楼，跟中国的一个县城差不多。

虽是州第一大城市，但不是州政府所在地。州政府所在地是林肯，距离奥马哈一个小时的车程。

　　奥马哈虽然在美国中部以农业为主的内布拉斯加州，似乎名不见经传。但是每年5月初，都有超过5万人从世界各地飞往这个小城。因为被誉为“投资界的狂欢盛典”、“投资者的朝圣之旅”的巴菲特股东大会每一年都在奥马哈举办。 “股神”巴菲特也成为了奥马哈的城市标签。

（图片选自网络）

　　巴菲特把伯克希尔·哈撒韦公司的总部设在奥马哈，而不是繁华的一线城市，除了因为这里是巴菲特的出生地，还因为奥马哈悠闲而惬意，远离了金融中心的信息过剩。

巴菲特声称生活在奥马哈可以避免外界的影响:“在一些地方，很容易失去看问题的角度。但我认为在奥马哈很容易保持的这个角度。 一件事情如果在奥马哈都没有被想清楚，那在任何地方都不会被想清楚“。

（图片选自网络）

　　是的，在奥马哈，人的心境就会被这里的氛围同化，不禁放慢脚步。

这种宁静安谧的状态，很适合静下心来思考。 不止是巴菲特，5家美国500强企业也把总部设在奥马哈， 奥马哈拥有亿万富翁的比重在美国城市中位居前十。

奥马哈环境优美，没有大城市的浮躁喧哗，许多美国人更喜欢到这儿来生活。

　　奥马哈地处北纬41.29度，跟我国的沈阳差不多。

　　奥马哈四季分明，冬季略长。冬季的平均气温，大概在零下5度左右。最低气温零下20多度。一般每周都会降雪，所以水分充足。

　　4、5月份进入春天。春季的雨水也比较多，一般每周都有两次以上的降雨。今年的4月27日，还下了一场大雪。

　　5月，许多人家门口种的花开了，树上的小花也开了，五颜六色，争奇斗艳。

　　夜来风雨声，花落知多少。

　　正在下大雨

　　夏季白天的平均气温差不多在28左右，由于不潮湿，所以即使到了31、32度，也不会感到很热。往年，7月份有一个多周的时间，气温会达到37、38度，今年比较凉爽，7月过了，也没觉得很热。

　　许多美国人有自己的住宅。我们通常把这种住宅理解成别墅，其实，这就是他们普通的住宅。这里的普通住宅一般在20-40万美元，基本都是贷款购买。前几天在网上看到一个人介绍他在达拉斯的住宅，300平米，大概在280万人民币左右。看来，全美国都差不多。东西两岸有码头的城市，住宅要贵一些。

　　这种住宅通常是地上一到两层，大约150-200平米，全木结构。木制结构的房屋住起来感觉比较舒适，但有个最大的缺点是隔音效果不好。用一用水龙头，水管流水的声音到处都能听见。冲马桶的声音也很大。

　　地下一层，混凝土浇筑。有的地下室在后院已经全部露出了地面，也可以像房间一样使用。

　　这种住宅有前后两个院子。前院是敞开的，对着马路。一般都有2-3个车库，车库门通常也作为家里出入的门。车库门是卷帘式的，车上带有遥控器。当车接近车库时，一按遥控器，车库门自动开启，车可以直接开进去。

　　一般家庭都有三辆车。夫妻一人一辆上下班，还有一辆是皮卡，用于拉东西或者作为工具车。

　　有的人家还把车库当作工作房，做一些手工制品。然后在Garage sale（车库销售）来卖掉。也有的在车库里挂个屏幕，休闲时放个电影。车库有一个通向房间的门，所以车库门也是住宅的门。

　　车库门前，有一段硬化路面，大约100平方米。这段硬化路面很有用，既可以进出车辆，又可以作为篮球场地，还可以作为孩子们玩耍的地方。

　　后院，是比较隐秘的地方。有的用围栏围起来，也有的家庭干脆就敞开。

　　我们住的小区，就像一个村子。这个村子大约有四、五百亩地那么大，住着227户人家。

　　村里的住户年龄大部分在30-40岁左右，一般家庭有两个孩子。

　　街道干干净净，一尘不染。

　　边上的小路是步行道。周围看不到一点垃圾和废塑料袋。

　　他们的排水系统特别强大，有时候尽管雨水很大，但不会形成积水。这样的排水口，也不会把人掉进去。

　　村子边上有个小公园。

　　公园的步行道上有一个专门为遛狗准备的垃圾袋和垃圾桶。我发现，只要是公园，步行道上都会有这种装置。

　　紧靠着村子有一片公寓楼。

　　公寓楼的环境也不错，各种设施齐全。

　　这种公寓楼（apartment），类似于我们的宿舍楼。只能租不能买。一般的两居室120平米左右，月租金大约1200美元。

　　许多美国人愿意租房子住，其实这是一个不错的选择。首先，美国的房价比较稳定；其次，租房免去了房产税；再一个，可以省下不少维修和打理的费用。还有一个好处，说走就走。由于美国人工作变换比较多，流动性大，所以租房子没有牵挂。

　　这里的空气质量特别好，蓝天白云成为常态。

　　日出。冬季最晚的时候为早8点，夏季最早的时候为早5:50（夏时制）。

　　日落。冬季最早的时候为下午4:45，夏季最晚的时候为晚9点（夏时制）。

　　也就是说，冬季白天日长只有8个多小时，而夏季白天日长有15个多小时。

　　傍晚的火烧云

　　这里的文化生活也非常丰富。

乔斯林艺术博物馆。

　　艺术馆收藏了大量美国原住民的绘画和图画作品，从19世纪早期到中期的都有。还有大量的欧洲艺术品收藏。也有部分亚洲的收藏品。我在里面看到一个屏风，上面有郑板桥的手书作品。

　　里面有个儿童房，小孩子可以在这里做各种手工以及绘画等。

　　亨利多立动物园和水族馆：美国中部最大的动物园，每年吸引着数百万游客。

　　公园里有一些退役的直升机、吉普车、拖拉机，供孩子们玩耍。

　　国家精神的荒野和先锋勇气公园：一个纪念早期定居者的公园。

　　公园晚上的灯会

　　圣诞节-许多人家门前都做了一些装饰。

　　圣诞节

　　圣诞节，我们看到一个长得像小布什的无家可归者。在美国，大城市的流浪者很多，这里很少看到流浪者。

　　内布拉斯加大学奥马哈分校

　　纪念公园。这里有朝鲜战争、越南战争的雕塑和纪念墙，上面写着美国人为了拯救朝鲜人民、越南人民而作出的牺牲。

　　榆林公园

　　佐林斯基湖公园

　　塔-哈-祖卡公园

　　二战期间使用的坦克。

　　野生动物园。可以开车在里面游玩，观赏动物。不过这里没有猛兽和大型动物。

　　历史古迹男孩镇（Boys town)

这是奥马哈最具影响力的历史古迹。1922年，神父弗拉纳根(Father Flanagan)在当地人的支持下，在奥马哈西郊买了160英亩土地，建立了学校，专门收留那些因战乱而无家可归的男孩。

后来逐渐规模越来越大，到1936年成为各种设施齐全的村镇。1979年开始收留无家可归的女孩。（此照片选自网络）

　　弗拉纳根神父故居

　　当时的教室，保留原始的状态。

　　周末，是孩子们的乐园。

一些机构免费开设手工园地，让孩子们学习手工。

　　图书馆也有儿童乐园。

　　一般的公园，都有孩子们玩耍的设施。

　　美国小孩子生日，家门口都会布置一些小景观，温馨又可爱。

　　国庆节，充满了美国味。

　　国庆节可以连放三天烟花爆竹

　　华人们聚在一起，欢度春节。

　　我时常想，我们国家的农民什么时候也能住上这样的房子，过上这样的生活？

上世纪八十年代，报纸上说，美国已经实现了城乡一体化，消灭了城乡差别。当时还觉得不可思议。

只有亲眼看见了才能明白。美国的城乡一体化，得益于强大的基础设施工程。在农村、山区，无论多偏远，都已解决了上下水问题。上下水问题的解决，不仅可以解决环境污染问题，更重要的是改变了这些地区人们的卫生习惯。而卫生习惯的改变，是人类文明进步的主要标志。

在我国，一些农村富裕了，已经分不出农民和城里人。但大多数农村，由于污水处理问题没有解决，环境污染严重，人们还秉持着原来的卫生习惯。所以，农村基础设施建设的问题任重而道远。

当然，并不是解决了上下水问题就能实现城乡一体化。农民的就业问题直接影响着他们的生存。

美国土地多人口少，已经没有原始的农民。现在的农民都是或多或少拥有土地的农场主。大一点的农场主，可以雇一些个人来打理土地。这才是真正意义上的农民工，也就是从事农业生产的工人。

而我国人多地少，当农民拥有土地时，如果不做其它的工作，至少可以吃住无忧。如果农民成为自由职业者，这么多人的就业问题，的确是个难题。

我相信，中国人特别勤劳，能吃苦，我们有足够的智慧和能力，一定能够在不远的将来，让农民也能过上这样的生活。

美国的疫情闹反了天，每天5、6万的确诊病例。然而村子就像世外桃源，好像什么也没有发生一样，人们的生活一切照常。

我们没有戴过一天口罩。每天出去散步，难得见到几个人。见到的人都彬彬有礼，老远就打个招呼。如果是对面走来，有人会主动让开走到马路对面的步行道上去，保持较远的距离。

因为疫情，两个外孙都不去幼儿园了，呆在家里。大的四岁半，小的两岁半。孩子的爸爸每天教老大学几个汉字，我们就给他读《365夜故事》。没多久，两本书都读完了，有的故事读了好几遍。我就凭自己的记忆给他讲孙悟空的故事。这小家伙对孙悟空非常痴迷，我就说孙悟空每次变化前都要念口诀：“一一得一、一二得二、二二得四......”。《西游记》讲完了，他已经把小九九背得滚瓜烂熟。就连不到三岁的弟弟，看见哥哥背，也跟着把小九九背熟了。

半年下来，哥哥五岁了。已经认了2000多个汉字，《365夜故事》两本书基本可以读下来了，然后让我第二遍讲《西游记》。小孩子记忆力特别强，第一遍讲过的，他都记得，让人又惊又喜。马上要上学了，将接受完全的西方教育，不知道对中国文化还感不感兴趣？

由于疫情，滞留在这里近8个月。虽然生活无忧，但却抑制不住回家的念头。这里虽好，但这是人家的国家，讲着人家的语言。我喜欢这里的蓝天白云，洁净的空气；但我更喜欢家乡的山水，自己的小窝和无拘无束的生活。只有回到家，才有真正的自由。

再见吧，奥马哈。

（2020年8月3日于奥马哈）