<p>【地球上的大洲】</p> <p>【导读】</p><p> 地球上所有的陆地都被海洋包围，哪些陆地可以被称为“洲”？大洲是依据什么划分的呢？为什么欧洲会成为近代以及现代社会的中心？地理面貌以及人类科学技术的进步会给出答案。</p> <p>朗读: 廊坊市第十七小学 周子蘅</p> <p> 我们所有人，无一例外，都生活在地球这个大岛上。但我们的行星上有些岛屿比其他岛屿要大的多，我们称他们为“洲”，因此一个洲就是“包括”或“汇集”更多岛屿的更为广大的地域。</p> <p> 但所谓“洲”并没有硬性的，绝对的规定。美洲，亚洲和非洲作为最大的连续陆地，被称为“洲”，是无可争议的。欧洲对于火星上的天文学家来说，看起来无疑就像亚洲的一个半岛。而澳洲尽管面积不够大，人口也不够多，不配划入洲的范畴，但如果有人胆敢这么说，澳大利亚人无疑会向其宣战。尽管格陵兰岛的面积是地球上除其他以外最大的两个岛屿【新几内亚岛与加里曼丹岛】面积之和的两倍，但当地的爱斯基摩人，却仍然甘心做平凡普通的岛屿居民。而如果南极企鹅不是如此卑微而温顺的生物，他们恐怕也能宣称自己生活在一个洲上，南极洲由于无人居住而一度被排除在大洲的范围之外，因为南极地区确实像北冰洋与地中海之间所有陆地加起来那样大。</p> <p> 作者宣称有五个大洲，亚洲，美洲，非洲，欧洲和澳洲，【但现在的地理学将地球上的大陆分为七大洲，亚洲，欧洲，非洲，北美洲，南美洲，大洋洲和南极洲。本书发行1932年，因此当时的大洲划分与现在不同】。亚洲约为欧洲的4.5倍大，美洲约为欧洲的四倍大，非洲约为欧洲的三倍大，而澳洲比欧洲要小几十万平方英里，因此亚洲，美洲和非洲理应在地理学手册中比欧洲排的靠前。</p> <p>【亚洲】</p><p> 在欧洲人的视野里，亚洲一直是个神秘的未知世界。建立横跨欧亚大陆的罗马帝国也没有认真关注过亚洲，直到13世纪，威尼斯商人马可·波罗穿越整个亚欧大陆来到中国，给欧洲人带回了关于亚洲的详细信息，这时欧洲人才知道，当他们还处在文化落后的中世纪时，古老的东方已是高度文明。这些信息也为西方的地理大发现提供了动力。</p> <p>【非洲】</p><p> 很多大陆都有自己的鲜明特征，但非洲却很难找到一个准确的象征。它的北部是著名的撒哈拉大沙漠，地中海沿线与亚洲接壤的部分是人类活动最频繁的区域。非洲中南部多年来一直非常神秘，这里有黑人部落和神奇的非洲动物，探索非洲的过程很艰辛，很神奇，但也充满了贩奴的罪恶。</p> <p>【大洋洲】</p><p> 现在所属于大洋洲的澳洲在地理环境上没有什么优势，内陆地区几乎全被大片沙漠所占据，然而正是因为它“与世隔绝”的孤立于大洋之中，许多在其他大洲早已绝迹的动植物却能完好的生活在澳洲。澳洲因此成为了一个“活化石博物馆”。【本书发行1932年，因此当时的大洲划分与现在不同】。</p> <p>【欧洲】</p><p> 只要你看一看地图，你就会发现以北冰洋，大西洋和地中海为界的欧洲半岛正好位于世界最大的那片陆地的中心，这是欧洲享有的首要优势，但还有其他优势。亚洲虽然大概为欧洲的五倍大，但亚洲1/4的陆地过于炎热而不适于舒适的生活，还有1/4的陆地过于接近北极，以致没有人而只有驯鹿或北极熊可以选择该地作为其永久的居所。</p><p> 欧洲又得分了，因为欧洲享有某些其他大洲所不能享有的优势。意大利的末端，即其最南端，尽管非常温暖，但仍与热带相距800英里左右。尽管瑞典和挪威北部深入北极圈内很大一段距离，但幸好有湾流光顾他们的海岸，并确保这些地区的温暖；而拉布拉多半岛，尽管在同一纬度却是一片冰冷的荒原。</p><p> 半岛，海域和岛屿在欧洲所占的比例比其他任何大洲都要大。这么多水与欧洲大陆绝大多数地区接触的结果就是产生一种非常适宜的气候，这意味着冬天不会太冷，夏天也不会太热，生活既不会太轻松，也不会太艰难。</p><p> 气候并不是帮助欧洲人成为我们星球上绝大部分领土的主人的唯一原因，他们一直维持自身这个地位，直到第一次世界大战之后才衰败下去。他们的地理环境是帮助他们的另一因素，当然这是个偶然的因素，绝非人为。但与此同时，巨大的火山爆发、巨大的冰河侵入以及哪些灾难性的洪水，这一切的果实皆被欧洲人所尝，而这就造成了欧洲现在的样子，山脉被放置在很容易成为国境线的地方，河流以一种特定的方式流淌，这使得欧洲内陆每一个地方都可以享受到直通海洋的待遇。</p><p> 比利牛斯山将伊比利亚半岛与欧洲其余部分分割开来，这座山就成了西班牙与葡萄牙的自然分界线。阿尔卑斯山对意大利也起到了同样的作用。法国西部的大平原隐藏在塞文山脉、汝拉山脉与孚日山脉的后面，喀尔巴阡山脉就像一座壁垒一样将匈牙利与俄罗斯大平原分开。在近800年来的历史中扮演了重要角色的奥地利帝国，大体来说是由一块环形平原构成，四周环绕着陡峭的山系。德国由一大片有坡度的土地构成，这片斜坡起自阿尔卑斯和波西米亚的群山缓缓延伸至波罗的海。</p><p> 广阔的俄罗斯大平原，位于北冰洋、乌拉尔山脉、里海、黑海、喀尔巴阡山脉和波罗的海之间。</p><p> 欧洲的河流，正如作者已经点名的，其特定的流向为这块大洲经济的发展发挥了极为重要，实实在在的作用。从马德里画一条线至莫斯科，你会发现所有的河流，无一例外，无论流向北方还是南方，皆为内陆每一个地区提供了通向海洋的通道。因为文明一直是水域而非旱地的产物，它凭借有利的山脉和更为有利的河流体系，凭借相当于非洲与澳洲九倍长的海岸线，注定要在株洲中扮演领导者的角色了。</p><p> 不过，单凭这些自然优势还不足以让这块世界上的小角落凌驾于其他所有邻居之上，人类的智慧亦有相当的力量。因为北欧的气候是激发人的头脑，使人将其思维转化为行动的理想的气候。他们精通数学、天文学及三角学，这让他们可以自由的在七大洋中航行，而不至于找不到返航路线。他们对化学的兴趣让他们发明了一种那不然上的机械【这种奇怪的装置被称为枪】，在它的帮助下，相对其他任何国家和部落来说，他们可以更快，更准确的杀死人或野兽，他们对医学知识的研究教给他们如何使自身在各种疾病面前获得相对的免疫。</p><p> 神奇的指南针让欧洲人摆脱了教堂灯塔和熟悉的海岸线。开始渐渐离开他们小小的内陆海，进而向辽阔无比的大西洋进发，开拓了出了他们带有商业和军事性质的阳光大道，最后使得他们的大洲成为我们星球上最大一片陆地的中心。</p><p> 他们将这个优势保持了500多年，继帆船之后是蒸汽轮船，因为贸易一直以来是最节省成本的交流方式，所以欧洲得以维持这一进程的领先地位。那些军事学者坚称，拥有最强大海军的国家，也可以将自身意志强加于世界其他地区的国家，这是对的。与此规律相符，威尼斯和热那亚取代了挪威，而葡萄牙又取代了威尼斯和热那亚，然后葡萄牙作为一个世界霸主又为西班牙所取代，然后是荷兰取代西班牙，英国取代荷兰，因为这些曾取代他国的国家依次拥有数量相对更为庞大的战舰。然而当今海洋的重要性在迅速下降，海洋作为一条商业的高速路的作用称为天空所取代。而且或许并非世界大战，而是重于空气的飞行器的发明使得欧洲降格为二等大洲。</p> <p>早期横帆船</p> <p>哥伦布的小旗舰【Santa Maria】是世界上最有名的克拉克帆船（Carrack）。</p> <p>一张1829年的蒸汽轮船草图</p> <p>铁甲舰</p> <p>【美洲】</p><p> 位于西半球的美洲大陆几乎拥有人们渴望的一切自然条件，堪称地球上的“幸运之洲”。美洲大陆的原住民可能来自亚洲，但形成了不同的文化，西方殖民者侵略开发了美洲大陆，改变了美洲的面貌，也让北美与南美在政治经济形态和自然方面产生了差别。同时也让这个新兴起的大洲成了地球的骄子。</p> <p> 一个热那亚羊毛商人的儿子——哥伦布，他发现了海洋上的无限可能性，改变了历史的进程。</p> <p>哥伦布美洲航线</p> <p> 美国俄亥俄州代顿郊区一家简陋的自行车修理铺老板，对天空也做出了同样的贡献。他的儿子莱特兄弟发明了飞机，从而宣告了人类飞行时代的到来。正是由于这兄弟俩的耐心和天赋，人类文明的中心逐渐从旧世界的中心欧洲转移到了新大陆美洲。</p> <p>【成长启示】</p><p> 对世界的探索和发现是永无止境的，哥伦布发现的新大陆扩展了海洋上无限的可能性，莱特兄弟发明的飞机也将人类文明中心转向了新的大陆……勇于发现和创造，对未知事物怀着不断求知和探索的心态，新的大陆也会在生活的前方等待着我们。</p> <p>【要点思考】</p><p> 1.这个行星上的小块陆地，为什么其中的一些被称为“洲”，而另一些不是?</p><p> 2.飞机的发明使得世界发生了什么样的变化?</p>