“柴友”平兄

鸣箫

　　“柴友”平兄

肖向荣 文

……

一条曲折悠长、留着牛车印辙的土路，穿越平坦的田野和绿树环绕的村庄，连绵十多公里，一直延伸到东南部一个种满尤加利木，蓊郁常绿，使人感到无边无际的林场……

摘自秋池《山里场的回忆》

读着秋池先生浓情亦辛酸的文章，思绪在那条曲折悠长的土路行走，同行的会是一名英俊聪慧的少年，不高的个子，密密的黑发。白晢的圆脸上，除了那张略宽的嘴谈吐着幽默的语言，那双闪亮的大眼晴，也富有表现力。他是我的“柴友”平兄。

“柴友”，不见于《新华词典》，是平兄发明并用于表述我俩的交情。其实，“柴友”只表示我俩其中一个关系，指代了我俩在向自然索取，最艰辛劳动中的结谊。

我与治平兄结识在井头。那年，我小学快毕业了，肩头硬至可以有点重负了，每天就到小镇油行尾的那口井为家挑水。那井水清甜和润。我几位发小迄今的朋友都是饮它长大的。平兄也是，那口井就在他家门口。

那年，小镇有点乱，是乱了敌人，锻炼了群众的峥嵘岁月。夜间常闻枪声，一些初中生组团去夺权了，我们小学也停课。长辈们都有点慌，我们却因失去功课的重压，而可以自找乐趣。我先着迷的是画画，喜爱上是有点莫名其妙。或者当时大街小巷都是宣传海报，而耳濡目染。或者因家长认定此行比爬树掏鸟窝、灌洞捉螅蟀要好而鼓励。

平兄也好这项，估计是受他长兄的影响。初次作客他家，留记忆的是正墙挂的一幅花鸟画，那是他长兄国哥的作品。那时，平兄的家虽比我家宽敞些，但更破旧简陋。不过室内那张八仙桌和几张太师椅，显得十分古扑和厚重。作客时，我喜欢坐在那张靠窗的椅上，手捧着平兄随手递过一本书，翻几页，又转头看看窗外。窗户虽小巧，但窗外是几株绿叶舒卷的芭蕉树。树边，一簇溪水从不高的悬壁跌荡，传来轻轻的水溅声。

　　平兄仅年长我两岁，但懂的比我多很多，除字画、书诗，还有世事。每当他侃侃而谈画经或评价人物都很生动，很多例子。他说，“画画从临慕开始，从素描开始，……如果我的《芥子园画谱》还在，可以照着画山水、画花鸟。可惜……它当四旧抄走了。”

我虽然第一次听说那本书，但听着平兄声调渐渐变缓和沉重，便理解他的丢失是多么贵重。

有平兄的指点，我才知道自己依葫芦画东瓜、有几分似的墙报头、宣传画，还未入流。我还跟着平兄到江边折柳枝焗炭条。现在回想诗意盎然：沿着曲曲绕绕的九洲江堤岸，追逐着夕阳和西去的帆影，寻找着随风飞扬的柳条……

不过那时候，却是无奈之举。一角钱的炭笔很贵，且小镇唯一的文具店挨着某战斗兵团的核心堡垒。

当然，少年的心，是躁动的，狂热的，是飘忽不定的火苗。我们的喜爱不止一种，我们还练书法。究真说，我是习字。闲时借到一本领袖三十七首诗词注解，还是某兵团自印本。在潮流的影响下，读到爱不释手。要归还怎办呢？抄下来吧，结果抄完了百多页的书后，原比狂草出格的字，竟然变成小楷般规矩了。当然这是平兄的鼓励话，什么字样叫行、草、隶、楷都是平兄教辨认的。他还说过字、画一家。

怪不得，他学画学画，字写得超靓。后来，我们都放弃画画，大概画不出米的缘故，因此无法互称画友。当然，称字友更不可能，平兄辛勤磨墨数十多年，已成有名的书法家被某高校聘为教授，近期又专为研究生授课了。我的字，说出来有点脸红，还停留在当年抄书的水平。

平兄算是奇人、能人、超人。兼具有多种谋生技能和多种艺术才华。他曾是一木匠，年代太远了，可能他自己已忘记这一太耗体力的技术。但我没忘，因为我下乡前，平兄曾帮我修造一个精巧的衣箱，还塗上漂亮的、当时流行的红颜色。我喜欢至极，一时无以回报，竟激动地说：“我、我以后女儿出嫁，还可以当嫁妝”。按我的条件，以后能否娶老婆还是个未知数，怎么会口吐“狂言”呢？应该是喜庆的色彩惹的祸。

“我以后可凭这衣箱饮喜酒了”。平兄笑了。

这个衣箱随我在农场十年，回城后，在几次搬家中的一次丢失了。不过，我一直也无女可嫁，也不担心平兄怪我没有兑现那个诺言。

平兄还是一位出色的裁缝师，小镇方圆百里，有他许多名高徒。当然平兄的不凡，还在他丰厚的艺术才华。前几年，我们相约骑摩托到山里场，去我们记忆最深的地方访旧。触景生情，我随口吟了一首打油诗，现仅记得后两句：

……

最喜桥仔无人守

柴车过后尽开颜

而平兄立马回一首境界深远的《七律》，还被《湛江日报》选登在文艺栏里。看来，只有一个方面，我和平兄的差距不会很多，甚至某些时候，路子稍宽点时，还可以齐头并进。这就是结伴去山里场钩柴的时候。

　　“……从凌晨两三点开始，古镇就热闹起来了，从不同的屋檐下和不同的道路上，人们高声吆喝，前呼后应，打着电筒，穿街过巷，汇聚起来，沿着郊外凹凸不平的土路……”

这是秋池描写的特殊年代安铺镇郊的一道风景线。平兄和我是其间不停地蠕动的两滴墨点。

我几兄妹随母亲在校园里生活。虽不宽裕，但在母亲精心的呵护下，没吃苦没受累，也少见识。不过，随着岁月增长，也盼望去感知一下外面的世界，承受一些异常的风雨。但母亲一直不让我去远处打柴。认为还是读书的年令，家里也没有过丰盛的餐席，用不了多少柴火。后来，无书可读，又有平兄作伴，勉强同意一周一次。

别看我学别的有点笨，但学钩柴倒挺快上手。虽然绑柴装车还靠平兄，不过那些找准密林，确定区域，先大包抄，各逐击破的战术，能灵活运用。仅几次，柴火就堆积了教室的半壁。

自从听平兄说，食品社收购柴火已涨到每斤一分二厘，我有点心动。于是小心地对母亲说："卖一次柴吧，我想……留一块钱买颜料。”自父亲回原籍，大姐下乡后，家用全靠母亲承担。生活的负重似由双轮车，变为独轮车。

母亲宽慰一笑，说："好吧，明天跟平兄多去一次，所收获的和家里积的柴火都卖掉，钱也归你买画具”。

那天是农历七月十四，天还未发亮，小镇已经骚动，我们也比往常走早一些。在南郊往南的便道上，我俩随着人流车流，很快溶入夜色还浓的乡野里。

初秋，凉爽的风从路边禾田中吹来，那是一股寂静的风。隔尔，听见蟋蟀叫着或一阵急速的脚步声，那是资深的柴客拉着双轮车超越我们。他们常深入到雷州半岛的腹部，听说那里落叶积厚成尺。这些乡里大哥们，以钩柴为主业。每天的收益多我们好几倍。可惜我们的独轮车去不了那么远，也装不了那么多树叶。

有台双轮车真好，当年只是一种奢望，我推着的独轮车还是借对面街郭大婶家的。独轮车，小镇柴客都称它“死都拱”，（”拱”在家乡读“ong”第二声，推的意思）。”死都拱”可能是它轮子转动时，发出摩擦声的谐音，亦形象地表示用车时需要出死力去推。镇的邻里乡亲都很热心。还有必备的水壶是借李叔的，李叔是退伍兵，他的是正宗军绿色水壶。

往山里场虽然是段不短的距离，但轻车熟道，抱着收获的希冀从黑夜里渐渐走出，还有平兄不停插播一些市井故事，心情轻松就不觉路远。不久， 晨曦随着不停的车轮慢慢地展现，郊野是静谧的，连绵的田园笼罩在柔和的雾光中，远方村子里的屋顶飘着淡淡的炊烟，路边的杂树和草丛，在湿润中透出幽幽的绿意。多么清爽的早晨啊！走在前头的平兄突然高声诵着：

东方欲晓

莫道君行早

踏遍青山人未老

风景这边独好

……

每次，临近山里场，看见密密的尤加利林带，平兄，哦还有我，会一起大声地朗诵这首词。那景那情较吻合这词，但没有青山。雷州半岛腹地仅有个海抜二百米的螺岗岭，四周一片平原，分布众多的林场。山里场是其一，靠着我们镇。它繁殖着千亩、百亩有加利树。形成无边无际的林海。它那片落叶，竟成了小镇许多人的柴米油盐。

　　今次，我俩已经过河仔，深入至山里场的核心林带。过不过河仔，通常是小镇住民钩柴自用和职业钩柴的分界线。今天，年少的我们，竟然过河仔打柴，标志着我们已有成人的勇气和担当，迅速地缩短了男孩与男人的距离。

过了河仔，离家的路更长远，更加坎坷不平，而落叶更积厚，让我们一下子兴奋起来。我俩马上分开，隔约二百米，和往日一样，各自停好车子，并选准一个安全的树杈挂放饭盆。这动作绝不得马虎，否则会有一些不速之客来动了你的午餐，如果靠近蚁窝的话。然后以此为中心，沿着半径约五十米的圆周钩耙了一圈，确定自己的“战区”。

此刻，一道红霞连接在天地间。慢慢地，太阳露脸了。太阳很红，像火一样，虽然有重重的绿荫，没有被阳光照射，但依然感觉到它很烫，很烤人。

初秋，尤加利树落叶，是我们钩柴仔的丰收季节。那时，尤加利树真是我们亲切的朋友。许多年后，我竟在诗中找到知音，那是冯至先生。他曾脉脉倾诉：



你秋风里萧萧的玉树——

是一片音乐在我耳旁

筑起一座严肃的庙堂

让我小心翼翼地走入

又是插入晴空的高塔

在我的面前高高耸起

有如一个圣者的身体

升华了全城市的喧哗

你无时不脱你的躯壳

凋零里只看着你成长

在阡陌纵横的田野上

……

可惜冯先生只赞美尤加利高尚的灵魂和魁梧的身驱，少年时，冯先生可能未曾钩柴，对树的落叶没有感觉。而我们被那一片片褐色的，刀子形的叶子诱惑着，顺着风向，起劲地飞舞看耙仔，一部份一部份地“围歼”它们。直到它成了一堆堆“俘虏”。我大汗淋漓或叫汗流浃背，反正浑身是汗水，感觉太阳升得越高越白则越热。忽然懂得“白热化”的意思了。在秋前秋后秋老虎温度里，正午的时光是多么难熬啊！但此刻那么多，那么可爱的叶子正等待着我的收集，散满黄土或树根的一片片金色或褐色的叶子，此刻是一张张画纸、一支支画笔，也是黄色、褐色和其它色的颜料。

第一次感到做一件有目的、有意义的事，灼热与劳累都可以挺过去的。

经过四个或五个小时的不停劳作，划圈里的落叶也收集成一堆堆。我也累得全身散了架，便倚着高大的树干坐下，享用午餐。那时城镇居民定粮，我正当大，饭量亦大，在家每餐只算是食完，不能全叫食饱。不过去钩柴，母亲总是把饭盒装满，还有一个鸡蛋。

饭后，喝两口水润润喉。水需节制饮用，只有一壶水。热天挥汗如雨，水分消耗大。我甚至想着，以后卖柴有余钱，就买两个水壶，像李叔一样绿色的，铁质打不破的。小镇百货店有买，我去看过，要三块钱一个。当然还是先买画具，还买……，此刻我又疲又困，无边际地想一下，睡着了。上述所思，亦可能在梦中。

　　不知过了多久，突然一声霹雳，我醒了。迎面是一阵凉爽的风，哎，很大的一阵又一阵风，把枝叶刮得嗖嗖响。林间全黑了，一道闪光又把它照亮，接着又一声霹雳。闪电与雷声互相追逐着，震撼着。在天边亦在眼前不停显现，威逼着、恐吓着地面所有的生命。

啊！雷州，真名符其实！惊雷阵阵，我虽然受惊，但在无限旷野的初次遇见，让我着迷了这一大自然的奇观。暴风雨来了，我大喊一声，喊出了自己深藏的孩提时的顽性。我脱掉了短裤背心，把它用塑料布包好，像河泳一样，身上只留一件裤衩，走上不远的浅坡，那儿林疏可望见很远。

一条条曵长的火蛇和震耳欲聋的雷声依然不停，黑沉沉的云从天地之交处不断漫涨，并以翻江倒海的态势挟住狂风压过来了，树枝摇动，树干颤抖，整条黛色的林带在呼啸，茫茫的林海翻滚不止。雨来了，先一阵豆大却零散稀疏雨点急促洒下，让干渴的泥土冒起一阵尘烟。稍停，哗一声，喧哗声不断，大雨像一盆接一盆的水似的，朝大地、朝整个林子，朝我的头脸、全身泼来，眼前是白茫茫的一片。

身上的汗渍和污洉冲走了，最先是一阵突然其来的爽快，那是一次淋漓尽致的洗礼，更是一次惊慌失措的体验，是平生第一次冒险地与大自然的亲密接触。

而一次又一次雷鸣电闪的恐吓，一阵又一阵狂风骤雨的撞击。我不能自若地挺立和伸展，在茫茫的旷野里，我显得那么孱弱和渺小，那么无力和无助，甚至不如一棵杂草能抓住足下的土地。

此刻，一个声音竟压住风雨声传来。哟，平兄在喊我的名字，看见我后，一把拉住我往坡下走，还激动到变声地说：“快、快，你不要命了，打雷呆在高处，你知今天什么日子吗？”

“什么日子？”

"鬼仔节啊，七月十四”。

听平兄一说，我的毛骨即时耸现，虽然课本和校园说世上没有那一物种，但这里可是阴沉沉雨淋淋的旷野，若有未知的东西出没，并不奇怪。小镇骂人，就有“鬼打你”、“鬼收你“一说。不过，平兄讲的是科学，野外打雷，的确不宜在高处或树底下呆着。

　　俗说七月雨，来得猛，去亦快。才二十分钟，也可能是半个小时，云散雨止。我暗暗庆幸刚才的顽皮，要不是脱衣服包好，仅一顶草帽和一尺塑布，是难免湿衫裤的。平兄看看天色，说：“得捆柴装车了，今日路远。”

捆柴是技术活，说来简单，先砍几根拇指粗的树干为栏，再找几条小指细的枝条作绳，就可将零散的数十斤的树叶捆成一把。我很用心学，就是学不会。只好一直给平兄打下手。捆柴最耗力，但可检验一天的劳动成果。今次我的足足可绑成四大捆，真开心。

接着是装车，这更是绝活，且马虎不得，要摆弄得十分平衡。要不就垂头发尾，要不就重手难推。为轮子轻快些，两人车前车后，足足又干了一个小时。

该踏上归途了，虽然雨后斜阳，把洗净的树林子照得通透，绿草地照得鲜活，还有几只长着艳丽羽毛的小鸟，在枝头上欢快地叫着跳着。

回家的路比往常艰难很多，过河仔后的林带，人迹罕见。林间小路经雨水泡过，格外轻软。车轮辗在半岛的泥浆上，有时也像滚雪球一样，越滚越大，车子也越推越费劲。须间尔间尔停下，用柴刀削去轮子上的泥块。有一段泥泞路，积水混逐，看不清高低，平兄一咬牙出蛮力把车推过去了。随后的我的车轮却陷入烂泥，怎推也推不动。平兄感觉到我没跟上，便回过头来说：你在前面拉，我来推。

他走过来接过我的车把，端着。我走到车头，弯下腰把拉绳挽在肩上，脑海忽然飘过一幅画，伏尔加河畔那些纤夫的姿势。然而，背后响起了平兄嘶哑但有力的声子：”出尽力哟！”

我一边拉，一边跟着平兄喊：

死都拱

死都拱

顶硬上啊，

鬼叫你穷！

……



我们一步一吼，终于走过这段烂路，我们也累得不行。平兄说，歇会吧，我先去桥仔侦察。

桥仔，是我俩及所有柴客的门关，通常是一位壮汉叫大只刘守住，盘查每车柴捆，若发现有树枝就抽出来，也不管你的叶子散落一地。大只刘的兇恶样流传在每个柴客心间，闻之色变。不过，我有幸与他从未谋面。

我刚坐一会，把水壶最后几口水咽下，平兄急步跑回，连气说：”快、快，大只刘不在”。

我把水壶住车上一扔，推起车子跟着平兄就跑。

过了桥仔，我俩都松了一口气。此刻，被众多柴客踏实的路顺当多了，十四的月亮也升起了，迎面又吹来初秋的风。寂静的郊野，只有我俩独轮车的吱吱声在响，我俩回迟了，但依然怀着凯旋归来的感觉，这一感觉把渴、饿、累都减弱了不少。

我俩紧走慢走了一段顺畅的路，到了旺寿大叔的供销店。旺寿大叔是好人，每次回程，我俩都在他店前歇下，在他店里续开水不收钱。今次，我刚停下车，心一蹦，突然感觉车上某个位置少了个很重要的物件。呀，是水壶，往常是系在车架上的。我慌忙在柴捆寻找一番，没有，哎，我忙拔脚朝往林场的方向。

平兄听说丢了水壶，也急了，忙追上我问，什么时候喝过水，然后断定丢在至桥仔这段路，这段路足有几公里，但丢了水壶，丢了借李叔的水壶我感觉天都塌下来了。我俩忙着一路寻找，但未能找到。

回程路上，沮丧、后悔、自责轮番在脑海翻换，压得我一声不吭。平兄在一边安慰。在往常该到家时间，母亲未见我回，便一路赶来找人，在旺寿大叔处见车不见人，更心急，到看见我俩总算放心了。

我见了母亲，咽喉一硬，想哭却未能哭出来，毕竟过了爱哭的岁数了。母亲看出我的感受，却笑了，在母亲心里，儿子没有什么闪失，就是晴天。

第二天，我把昨天钩的和前几次钩的柴叶，一起卖给了食品厂，收获的柴钱刚好能赔偿李叔一只水壶。我渴望的文具是母亲在工薪中挤出几元钱购买。

后来，在母亲的“记得不要过河仔”的吩咐下，隔尔我与平兄还去山里场，直到我上山下乡。平兄留城进了一间街办小厂当会计。由于俩人的生活轨迹很少重合，再没有一起做些惊心动魂事情。不过，平兄真是我的良师益友，除了在钩柴中一直帮我绑柴，他诵读的一些诗句也鼓励 我去克服自身的弱性。

如我们共有一位常给我们“白眼”的新贵子弟。就在那天往山里场的路上，平兄用一首唐诗碾压了他。我还记得平兄一边推车，一边摇头晃脑吟诗的样子：

锦衣鲜华手擎鹘

闲行气貌多轻忽

稼穑艰难总不知

五帝三皇是何物



平兄用的是一种阿Q式的胜利法，但很管用。从此，我每遇到“白眼”，懂得回应以平视。后来，我仔细琢磨下贯休这首《少年行》，好像又几分说我的。虽然我不玩鸟，推着独轮车也无法“轻忽”。虽然花了半生才尝遍”稼穑”的艰辛，但翻阅了许多本典册，至今还不全知“三皇五帝”是何物呢！

于2020年7月15日

 配图说明：1、首张摄在陷柴车的烂路，尾张摄在查柴车的桥仔，治平拍摄。2、雕塑图摄于安铺文化广场，向明拍摄。3、其余来自网络。