千年古寺——马蹄寺

心情好一点

马蹄寺位于张掖市肃南县马蹄藏族乡境内的临松山下、马蹄河畔。这是一个独特的去处，集石窟艺术、佛教文化、祁连山风光、裕固族民族风情为一体，不管是人文，还是自然，都令人耳目一新。

从张掖包车到马蹄寺

马蹄寺位于甘肃肃南裕固族自治县境内（裕固族为甘肃张掖所特有少数民族）；北距张掖市市区65公里，是集石窟艺术、祁连山风光和裕固族风情于一体的旅游区。 石窟由胜果寺、普光寺、千佛洞、金塔寺、上、中、下观音洞七处组成，共有70余处窟龛，始建于北凉。马蹄寺因传说中的天马在此饮水落有马蹄印而得名。传说中的马蹄印迹现存于普光寺马蹄殿内，成为镇寺之宝。马蹄寺石窟最早建于晋代，历经北魏，北周、隋、唐、宋（西夏）、元、明、清、民国，有1600多年的历史了，它是甘肃悠久历史和无数能工巧匠的心血和聪明才智的历史见证，同敦煌的莫高窟、安西的榆林窟齐称为河西佛塔胜地的三大艺术宝窟。

马蹄寺历史上就是河西走廊著名的佛教胜地，最早为汉传佛教寺院，后来成为藏传佛教寺院，属于藏传佛教格鲁派青海东科尔寺的属寺。自建寺以来，寺院香火就极为鼎盛，最盛时的僧众可达1000余人，足可见历史上马蹄寺的辉煌。

马蹄寺是唯一一个沿着山体而修建的庙宇。寺庙很大部分建在山体内部，已经与山体融为一体。它是石窟，也是寺庙，里面有雕塑也有壁画，且年代不一，留下了各个时期的印记。

关于马蹄寺的由来，民间流传着这样一个传说：相传千百年前这里曾有天马下凡，腾空之时在大地上留下了一个深深的马蹄印。人们把天马下凡看作是吉祥的象征，这座山也就自然被称作“马蹄山”。俗话说“天下名山僧多占”，渐渐地，慕名而来的僧侣们在这里建造了马蹄寺。传说中的马蹄印迹现存于普光寺马蹄殿内，一块黝黑的祁连石上印着一只约有0.3平方米形神毕肖的马蹄印。马蹄印被视为镇寺之宝。

走进马蹄寺旅游区大门，首先见到的景点就是千佛洞。千佛洞是建于东晋十六国北凉时期，在元代的时候是藏传佛教寺院，现在则是汉传佛教寺院。 千佛洞分为北段、南段和中段三个部分。 北段是浮雕石塔林，只见陡峭的红砂岩上分布有大小不等的几十座石塔，这是苦行僧居住或存放猞猁子的地方，大部分石塔雕凿于元、明时期，也有西夏的珍品。南、中两段以佛窟为主。在窟内开龛造像，窟檐是梵刹式木结构飞檐。

裕固族民女，裕固族为甘肃张掖所特有少数民族。

天王殿位于千佛洞大门的一侧，与很多汉传佛教寺院一样，天王殿拱卫着千佛洞石窟群。

格萨尔王殿位于马蹄寺内龙鼻子的洞窟里，窟长70余米，宽12米，高3米多。《格萨尔》是一部藏族英雄史诗，比世界“五大史诗”的总合还要长，共有2000多部，全诗200多万行，1500多万字。国际学术界将它称为“东方的荷马史诗”。它流传于公元五至六世纪。格萨尔“降妖伏魔，抑强扶弱，为民除害”，具有强烈的人民性和民族性，它的传说生命力极强，至今仍流传于广大藏区。

正面窟内是格萨尔跨神骏，持刀负剑，珠姆手捧哈达送格萨尔出征的场面。殿内众将跨骏马，手持各种武器，神态各异，豪气满怀，如出征前一样威武。据说除 四川 甘孜 州有格萨尔1 8位英雄的塑像外，如此众多格萨尔英雄的塑像，在其他地方很少见到。

两座白塔，一座为菩提塔，一座为尊胜塔，菩提塔是萨迦班智达的舍利塔，尊胜塔是西夏国主李元昊的纪念塔，两塔均在解放后被拆毁。菩提塔于1987年重建，尊胜塔于1997年重建，都不是古迹了。

三十三天石窟开凿在普光寺的红沙岩壁上，距地表四十三米，共七层二十一窟，下大上小，呈宝塔形排列，内有佛殿，外有回廊，共开内外窟龛达49孔之多，这种结构的石窟造形独特，规模之大为全国之最。

三十三天石窟，称其为“三十三天”石窟，佛经上讲，须弥上顶中央有释帝天，四边有八天，共为三十三天，它是诸神游戏之处。古人凭大胆的想象力，仿照天上的三十三天在马蹄寺开凿了人间的三十三天，第一次把人间天上联系起来，其含义是一个人只要积德行善，一辈子做好事，就可以从人间的“三十三天”到达天上的三十三天，与诸神游戏，体现了中国人间的佛教思想。

穿三十三天石窟，是马蹄寺里最有意义的事，从窄窄的石道里跟古人的温度相贴，嗅着石雕艺术散发的历史味道，和着那浓浓的香火味道，虽然人多道小，上下只能相互错开来进入，但也没有削弱进入石窟的兴趣。

沿着开凿在崖壁里面的曲折隧道一层一层向上攀登。很多地方直不起腰，有些地方必须手脚并用。在三、四层间有一个陡折的地方，游人须翻跃而上，俗称“鹞子翻身”，胆小和老弱者望而却步。

它是绝对会颠覆你心中传统寺庙形象的一座“寺”，没有森严宝殿，没有琼楼玉宇，没有古木参天。它有的，只是一面巨大的陡直平整的红色光秃崖壁，山壁里开凿了上下七层有如迷宫般的洞窟，这种结构的石窟造形独特，难得一见,洞窟层层叠叠，每层之间都有隧道相通，隧道呈之字形，回廊曲折。

《咏马蹄寺》明 朱维均

古刹层层出上方，云梯石磴步回长。

金身宝相莲开座，玉梵清音月近床。

茶沸烟腾禅出定，花飞泉落水流香。

逢僧共说无生活，回首尘劳意自忙。