<p>第八章中华饭店</p><p> 家安好了,德山心情格外舒畅,整天忙着帮里帮外的事情,时常去肖老爷子家问长问短,肖琪昌老爷子问德山:“叫你安排建码头的</p><p>事办得怎么样?”德山说:“这几天出去跑,就是在联络一些有头脸的人,希望他们出些钱,钱筹齐了就动工。”“去找找中华饭店的徐老</p><p>板,他年轻,有魄力,可以帮你。”德山说:“好,这就去。不过我得打着你的旗号。”老爷子微微一笑,“那自然啰,就说我要在同庆楼请他吃饭。”</p><p> 中华饭店坐落在芜湖沿江路中段,面对浩浩荡荡的万里长江,饭店前面有一个小广场，是便于客人停车歇轿的地方,门口两个石狮子雕工细腻,威武雄壮,虎视眈眈地瞪着前方。小楼不高,二层顶上两边各有一个圆形带花边的玻璃房,中央是一块高约五尺宽三尺的汉白玉牌匾,上书“中华饭店”行书大字,每到夕阳快要没入长江之时，红红的光亮伴随着长江的滚滚波浪,映照在金色大字上,反射出五彩缤纷的霞光,美得令人叹为观止。</p><p> 德山在中华饭店门前停了一会,心想芜湖有这样一座饭店耸立在长江边上,真为芜湖增添了不少的风光。走进中华饭店,迎面是一个圆形大厅,大理石铺就的地面上铺盖着两块厚厚的地毯,地毯中央刺绣有龙风呈样的图案，尽显豪华大气。圆厅四周和二楼是客房,圆厅有一扇后门直通厨房,为客人供应早中晚客饭和各种小吃。圆厅白天是客人品茶论酒的聚会之地,晚上,地毯一撤便是翩翩起舞的舞厅，设计的精美令人大开眼界。</p> <p>德山径直走到徐老板的办公室,从玻璃窗向内望去,只见一个约摸四十左右的中年人,正在埋头查阅着什么文件。德山敲门问道:“徐</p><p>老板在吗?”“我是徐茂华,你是?”“我是薛德山,是肖老爷子让我来找你的。”“哦,是划子帮的德山吗?”“是的。”“请进。”德山迈着大步走进办公室,一抱拳说:“徐老板,肖老爷子向你问安。”“不敢,不敢,请坐。”德山坐下后,徐老板问道:“不知肖老大有何事相商?”“不瞒徐老板说,我们肖老大最近想做一件事情,要在芜湖建设一个新的轮船停靠码头,让沿长江航行的轮船有一个歇脚添水和上客上货的通道,也可以壮壮芜湖的门面,不知徐老板对此有些什么建议,这也是请徐老板同庆楼相见的一个原因,当然还有一些其他事宜协商。”</p><p>徐老板是何等聪明之人,立即明白了肖老大的意思,随即说道:“我最近比较忙,谢谢肖老大的美意,同庆楼就不去了,改日有机会再聚。不过肖老大的提议建码头的事我赞成。我有一条名叫“韩信”的小火轮,经常来往于上海,武汉等城市运送客人,顺便让船上客人欣赏长江沿岸的风光。回到芜湖常常码头的拥挤,狭小而无法停靠。建一个新码头百利而无一害。你回去告诉肖老大,说我徐茂华赞成此举,我先捐贰佰大洋,以后建设过程中有什么难处,我们再商量。”说完立</p><p>即叫来账房先生,让数貳佰大洋给德山,并嘱咐记账:捐赠修建码头善款贰佰大洋。德山,留下字据后正准备告辞,“德山,等等,我有话问你。”徐老板叫住德山。“听说你自小就在船上生活,对上海,武汉的长江航道比较熟悉,是这样吗?”“是的。”德山答道。德山告诉</p><p>徐老板,说:“我九岁起在一个驳船上生活,经常来往于上海,南京,</p> <p>芜湖武汉等地,跑反时,驾船经常出没于湘江,汉水,沅江等流域，因此,对长江汉水等流域的水上标志,冬夏水流的流速,沿岸河道的</p><p>深浅,都非常熟悉,”徐老板大声说了句“太好了!”。</p><p> ‘德山回去把徐老板赞成修建码头,并捐款贰佰大洋的事逐一向肖琪昌老大报告,不久修建款项筹集到预定的金额,修建码头的事便正式开工,当然边开工边筹款。工程在德山和双六子的指挥下,分工而有序地进行着。趸船,上岸木桥,护栏,候船室,乃至售票房等等，经过约半年时间的分头紧张施工,终于完工,并投入了使用。在完工庆典和第一船乘客登船的当天,乘船者半价优惠,岸上观礼的人群熙熙攘攘,趸船上挂满各色彩旗,一条大而长的红色横幅挂在趸船中央上书五个金色大字“芜湖新码头”。一时间热闹非凡</p><p>从此芜湖的航运又迈上一个新台阶</p><p><br></p> <p> 正在群情振奋地注视着典礼的各项活动的时候,徐老板悄悄地对肖老大说:“老大,我想问你要个人”,“要哪个?”“德山!”“哈哈,你真会要,德山在我这里也是不可多得的才。”徐老板说:“我的韩信轮上缺一个懂得航线的船老大,德山熟悉航道,他去当老大,韩信轮可以延长航线,客运量也会增加,不会只在安徽几个小码头来来回回地转,开拓长江航运非德山不可。人我是要定了,你提条件吧。”“这么说,我得问问德山再说。”“德山人很聪明,”徐老板接着说,“去年一天,德山和几个朋友在江边闲逛,我的汽车忽然抛了锚,摇杆怎么摇也发动不起来,德山走过来在汽车边上左转转,右转转,然后打开车盖检查,结果,发现了问题,他用钳子,扳手修理,再用摇杆一摇汽车了。他要是上了韩信轮,一定是内外一把手。”这样,德山当上了韩信轮船船长。随着航运量的增大,徐老板又买了一艘拖轮,船上老大都由德山手把手地培训,各自都能独挡一面。 一九四八年初,德山要求上拖轮当船老大,拖轮的优点是只管拖货船,没有客运人员的烦恼,事情也简单一些。主要在清弋江上拖拉货运船只。</p><p> 一九 四八年春节刚过,人们还沉浸在节日的喜庆当中,德山因为有几条货船需要拖走,便辞别家人上船工作，谁知这一别,竟然近一年未能回家,原来德山刚上船,来了一位国民党军队的连长,客气地对德山说:“老大,这条船我军要征用,运兵北上剿共。”“老总,你看要拖的货船……”“不要拖,让它们停在江边!”德山还想说些什么,“军情紧急,谁也不准误!”连长大声说道。后来才知道这是国民党二十军杨干才的队伍，下午,一个连百十号人上船了,不许船上任何人下船。这支队伍在连长的约束下,很守纪律。傍晚,青弋江落日西下,余光泛滥在碧澄澄的江面上,江水带着橙红色,蓝绿色一起向长江口涌去。突然水面一声闷响,江面上漂浮起一片片各种各样的,大小不等的鱼体,连长命令士兵和船员赶快用各种网具打捞。满满的几筐鱼抬到船头,连长不无感概地说:“老乡,我们有几个月没嚐到肉的鲜味了。”可见士兵们也是很苦的。</p><p> 晨曦未展,黎明尚暗。随着一声汽笛长鸣,运兵拖轮缓缓离开码头,顺着青弋江碧波如兰的清流,奔赴剿共的前哨阵地。二十军是国民党一支优秀部队,能征惯战,曾在抗日战场与日寇殊死博斗。但这个连队北上到巢湖解放区,很快就投降了解放军,巢湖军团改编了这支队伍,运兵船当然归巢湖解放区管辖。德山的这条拖船马力大,船速快,而且能经受住撞击,正是渡江解放全中国的必备工具。解放区首长对船员十分关心,战士们十分亲热,水上练兵的事常常请教德山。巢湖水上练兵如火如荼,气氛热烈,深深感动了德山,决心为中国人民的解放作出自己的努力。为纪念这次突变,于是“在炎”这个名字</p><p>诞生了。炎是“热”与“火”的意思,表达了德山对解放区热情如火,自此,在巢湖解放区驾船练兵。 日复一日光阴似箭不知不觉中德山在巢湖解放区工作了大半年,解放区官兵一致,民主自由,对德山影响很大,在这样良好的环境中生活一定很幸福,愈有这种想法,对亲人和孩子的思念就愈加强烈,他把这想法向船务科科长作了汇报,希望巢湖航运局能批准他回芜湖接家属。当时解放区来去自由。局领导并没有阻拦,只是说了些慰勉的话语。这样德山回到芜湖,一家人自然欢喜异常。</p>