西域移来幸运草，——闲话苜蓿的前世今生

漫浪

自从陕州风景区沿黄河步道与黄河公园连接后，这里就成了许多市民跑步、散步的一个理想去处。在这里休闲，可以呼吸来自黄河的新鲜空气，使人全身心放松；可以伴随黄河玉带般的美景在云雾缭绕中前行，使人即刻进入一派缥缈的仙境之中忘却烦恼；可以不间断地倾听黄河母亲雄壮而温柔的呢喃声声，使人获得源源不断的爱抚与鼓舞。 一次偶然，我无意间闯入这片美境，从此一发而不可收，一有机会就会在那里或狂奔、或疾走，优哉游哉，享受快乐！ 一个初春时节，与妻相伴疾走黄河边第三水厂旁的这条道路上，发现有人在路边斜坡的一片绿化带上，不时弯腰在掐捡着什么。 好奇心驱使，走上前去观看。发现这是一大片被作为保护斜坡水土不流失而种植的绿化草地。但见一丛丛、一簇簇的嫩苗精神抖擞地窜出地面，茎短叶肥，娇小玲珑，碧绿青翠，圆乎乎、胖嘟嘟，萌态十足。仿佛一整块莫大地毯覆盖在昔日乱石丛立的土坡上，把这斜坡装扮得醒目喜人，立体感十足，吸引人们目光与脚步不由自主就移向了它们。 这满眼的喜悦，似乎在唤醒着脑海深处的某点记忆。嫩苗儿似曾相识，一时却无从记起。看着不少人轻轻掐着嫩芽，我猜想这东西一定是我们吃过的野菜中的一种，一时间就使劲地想着。 妻立即加入了掐嫩芽的行列，对我说:"还愣着干什么，这时候的苜蓿芽儿最好吃！" 苜蓿？一句话惊醒了梦中人。记忆中的苜蓿终于被唤醒了，我像见到了久别重逢的亲人一样，睁大眼，弯下腰扑向它们，一芽一芽亲切地掐着它们，心里好一顿埋怨:好死鬼，这些年你们躲到哪里去了，让我差点忘了你们！ 哦，顺便说一句，苜蓿出苗之前，根系已经营得广深而扎实，出苗后既不怕牲畜啃咬，也不怕人们掐拽，有越掐越旺的习性！ 一、 苜蓿是儿时的好伙伴。 那时候，生产队喂养的马牛骡驴有一、二十匹(头)，苜蓿草是它们饲料中的最爱，所以每年都要用一、二十亩地种苜蓿草以保证它们膘肥体壮，干活有劲头。其实，种苜蓿还有一个广大社员心知肚明的原因，就是在青黄不接的时节，大家不时去掐一把嫩叶，蒸着吃、凉拌吃、蒸菜团、烙菜饼、熬菜汤，以补贴口粮不足的缺口，还起到变花样换口味的作用，调动舌头味蕾的新鲜感，所以大家对种苜蓿一致拥护。 那时候，农村人不知道苜蓿对人身体有平喘止咳、止血抑菌、利尿通肠、补血抗癌等种种功能，也不知道它以丰富的膳食纤维具有少糖、热能低，可以起到减肥的效果，只感觉吃了它肚子不饿、浑身有劲就足够了，因为那时候的人不需要减肥。 那时候，农村人不知道苜蓿有降低人体胆固醇和血脂含量的功能，可消退粥样硬化斑块、抗痒化、防衰老、调节免疫力的作用，因为这些症状人们也很少有。但人们对它的神奇作用也略知一二。比如流鼻血了、牙龈出血了、吐血、咯血或便血了，老人们便会用苜蓿草煮成汤让患者喝，效果还是不错的。 老人说，过一段吃一点苜蓿类的野菜，可以洗去脾胃间的邪热气，清肠子里宿毒，使人神清气爽。 老人还说，尿路结石、大便溏稀和有痛风症状的人，应少吃慎食苜蓿草。 那时候，人可以吃的苜蓿只是初春的嫩苗。经过春风夏雨浇淋，等牲口们踏进地里啃咬几遍后，苜蓿草便进入了疯长的阶段，一窜过了半米高，齐刷刷的苗子上一朵朵紫色的花蕾热烈地怒放着，显现出优雅而含蓄的风姿。等秋天到了，苜蓿草头收获了许多沉甸甸的黑籽儿，笑吟吟地点点头，告诉人们为牲口准备好了优质的饲料，顺利完成了这一年的历史使命。 二、 苜蓿草身世不凡，原住西域，移来中国，已两千余年。 汉武帝时期，张骞肩负皇帝战略重任，出使西域广交朋友。经九死一生之艰难，从西域大宛带回获赠的数十匹汗血宝马。因为这种宝马爱吃苜蓿草，大宛人爱喝用葡萄酿的酒，所以也顺利带回了苜蓿和葡萄的种子。 汉武帝隆重地迎接张骞等人和汗血宝马的胜利归来，并在皇城辟肥饶地专门种植苜蓿与葡萄。天子接见西域使节时，专门安排在离宫别观旁，共同观赏一望无际的苜蓿地、葡萄园，使大使有亲切感，表达的是友好与真诚。 汉武帝见这种骏马威武英俊、骠悍勇猛，甚是喜爱，常常骑着它进出皇宫以示皇威，人们便将天子所乘之马称为"天马"。天马进出皇城无拘无束，嘴里常含着吃不完的苜蓿草逍遥奔走，释放出阵阵草香，当时就被文人们吟唱为"天马常衔苜蓿花"。 唐朝诗人对这一神奇传说，争相用诗歌记载与咏唱。王维有"苜蓿随天马，葡萄逐汉臣"的句子；鲍防有“天马常衔苜蓿花，胡人岁献葡萄酒”的写照；杜甫则有"一县葡萄熟，秋山苜蓿多"的感叹！ 据记载，张骞从西域带回的东西还有:芝麻、蚕豆、核桃、石榴、芫荽、胡萝卜、西瓜等，这些东西经过二千多年的融合，早就成为具有中国特色的、人们生活中息息相关、不可或缺的必需品了。 三、 当然，苜蓿被引进的历史意义，不仅促进了中国文化与西域文化的融合，而且直接促推了我国畜牧业的大力发展，对改善和提高人民生活水平起到了很大作用。 苜蓿存在的价值，是作为牲畜的主要饲料，这不需要证明，但让它上升到人们餐桌上大放异彩，则是历经了多次饥荒的侵扰，人们一次又一次不得已而为之的结果。北魏《齐民要术》记载，那时人们已把苜蓿当做蔬菜载培，说它"春初既中生啖，为羹甚香"。 开始，它也只是被平民百姓请上家中餐桌上的，王公贵族上流社会对它不屑一顾，甚至作为污辱人格的一种工具来使用。 唐玄宗时期，薛令之任太子侍讲。因丞相李林甫与太子李亨有过节，便故意加害东宫的工作人员，俸禄减少，饭菜粗劣，常常填不饱肚子。薛对李林甫的打压并未屈服，李就派人送来牲口饲料苜蓿草让他食用，故意污辱他的人格。薛愤然写了一首《自悼》诗挂在办公的醒目处，以示反抗。 "朝日上团团，照见先生盘。盘中何所有？苜蓿长阑干。饭涩匙难绾，羹稀箸易宽。只可谋朝夕，何由度岁寒。" 谁知这发牢骚的诗偏偏被玄宗皇帝来东宫视察时看见，以为他讽上，便提笔加了几句。意为你如不满意在这里，随时可以另攀高枝。这结局使薛令之始料不及。思来想去，怕大祸临头，只好辞官回福建老家了。 由于这首诗的流传，"苜蓿盘"一词便成了清廉官员和私塾先生生活艰难的代称。 后来，李亨当了皇帝，想念恩师，便派人到福建去请，不料薛令之已在几个月前去世了。唐肃宗唏嘘感慨之余，便把老师所居的村子改名廉村，村前的小溪改名廉溪，村后的山岭改名廉岭，以示对老师的怀念与褒奖。 从此，苜蓿盘、苜蓿堆盘、苜蓿阑干、苜蓿盘空等词，与粝粢之饭、藜藿之羹一样，成为表达文人清廉而吃粗劣饭食又能自得其乐情怀的词语。 四、 纵观唐人咏苜蓿，在薛令之"苜蓿盘″发生之前，一般述写的是苜蓿与天马、葡萄一起引进的典故较多，而宋人以后，则以描述生活清贫、苜蓿盘空的诗歌较多。 唐朝李商隐《茂陵》有"汉家天马出蒲梢，苜蓿榴花遍近郊"的描写，唐人张仲素《天马辞》写"苜蓿残花几处开"，还都没有以食苜蓿以苦为乐的意思。甚至到了明代，夏完淳写"嘶风则苜蓿千群，卧野则騊騟万帐"，更是用苜蓿代称天马，运用的还是苜蓿随天马从西域引进的典故。 宋以后诗人写苜蓿，大都结合各自生活状况而发感慨。陆游诗词中有多达近20首咏苜蓿，大多是表现自己生活清苦、自得其乐的情怀。如"苜蓿堆盘莫笑贫"，"苜蓿何须日满盘"，"食案阑干堆苜蓿，褐衣颠倒著天吴"等等。 苏轼诗词中出现"苜蓿″字眼的也有10余首。如"久陪方丈曼陀雨，羞对先生苜蓿盘"；"可怜先生盘，朝日照苜蓿"等等。 其他如苏轼的弟弟苏辙"相从万里试南餐，对案长思苜蓿盘"；宋陈与义“先生守苜蓿，朝士夸茱萸”；金代元好问“我衣敝缊袍，我饭苜蓿盘”；清代黄景仁"醉时欲碎珊瑚树，醒来仍餐苜蓿盘"等等，或豁达、或自嘲、或调侃，都把这一典故抒写运用到极致。 五、 不是所有苜蓿属的草都适合人类食用。 一般说来生长在我国北方、开紫花的苜蓿草，它粗蛋白含量高，牲畜吃后消化率高，素有"牧草之王"之称，也是干旱地区水土保持的优选之物。初春苜蓿返青，嫩芽初成，人们蜂拥前往，是掐食的最佳时机。 有一种专门供人们食用的苜蓿菜，因生长在江南地区且开黄花，所以一般称南苜蓿，俗称金花菜，人海人称草头、菜头。南方人特别喜食，它又嫩又脆，口感强，风味醇厚，香中带甜，既是寻常人家的常客，又是高档饭厨的嘉宾。 三叶草、酢浆草是苜蓿属中的不可食用的几种，由于它们长相俊美，叶子呈心形，给人爱意满满的暗示，在欧美一些国家颇受人们喜爱。 传说三叶草是夏娃从天国带到伊甸园的，有幸福美满的美好寓意。据说当年拿破仓带兵打仗，行走到一大片三叶草地中，被这种植物的美艳深深震撼，心情十分高兴。他发现草地上生长着一株奇特的四叶草，便俯身摘叶研究。正巧这时一颗子弹向他射来，弯腰让他躲过一劫。人们都说三叶草真是幸运草，是它救了拿破仑的一条命。 四叶草是三叶草的罕见变异，而长四个叶的三叶草是幸运草中的幸运者，大概10万株中才会有1株四叶草，机率堪比抽大奖。 四叶草的含义为:真爱、健康、名誉和财富。谁能见到四叶幸运草，就会幸福无边、好运百年！西方人特别相信这个。 据说三叶草是爱尔兰婚礼上必不可少的"第三人"，是基督"有信、有望、有爱″三位一体的象征。日本许多商铺喜欢用四叶草做店名，寓意生意兴隆、财源滚滚。就连琼瑶的电视剧中，三叶草因幸运草的寓意也享受着较高的礼遇。 在我国苜蓿草虽然没有三叶草在西方社会的名气大，但它绝对也有一种幸运的寓意。它是牲畜们喜爱的高档饲料，是饲草行业中最强最大的产业，是在历史上无数次于饥荒之年救人无数的"幸运草"！ 朱元璋大战陈友谅时，曾写过一首诗:“马渡江头苜蓿香，片云片雨过潇湘。东风吹醒英雄梦，不是咸阳是洛阳！”可见，苜蓿当年在帮助朱元璋成就大业也是大气磅礴，出过大力、流过大汗的！ 六、 今年因为疫情，错过了初春去黄河边三水厂道旁苜蓿地掐嫩芽的机会，但心里对它仍然是念念不忘，惦记有加。在写这篇文章时，我专门去那里看望了它们。 那是一个雨后初晴的傍晚，一切都像水洗过清新而富有活力。不远处的黄河由于大坝蓄水，呈现出湖泊的温柔魅力。黄河湿地的青纱帐，深红浅翠，层林尽染。黄河步道犹如一条弯弯曲曲的玉带飘向远方。 路边的苜蓿园，大片苜蓿苗已长成半人高，比前些年更显茁壮茂盛。水珠在小叶片上荡秋千般地微微晃动，显得晶莹剔透。苜蓿草已进入开花的季节，一地的小紫花热烈奔放，如果不仔细观赏，完全给人营造的是薰衣草的迷离意境。 夕阳照在枝叶上，半明半暗，给人一种飘然若飞的色彩，仿佛把人带入梦境之中。我贪婪地呼吸着清新的空气，努力把这神奇的感觉印在脑海之中。心中默默念道:苜蓿草苜蓿草，明年初春，待你寒梦初醒，我一定第一个来看你！ 就如今对苜蓿怀有深深感情的人而言，吃苜蓿、吃野菜当然不是为了填饱肚子，而是为了唤醒留在心灵深处不可抹去童年的或苦难、或美好的记忆。再次品尝它们的味道，触动的是一种回忆的快感，传承的是由苜蓿带给人一种怀旧的情愫，显现的是一种他人不曾经历的资本，牢记的是大自然对人们的无私恩赐的深深感谢，抚慰的是心灵深处那永远回不去的一抹浓浓的乡愁！ (部分图片选自网络，特致谢！)