潘锡恩与御赐“福”字

茂林吴家

　　自康熙朝始，每年十二月初一日，皇帝都要在内廷亲自御笔书“福”字，所写出来的第一个“福”字悬挂于乾清官正殿，其余张贴宫廷内苑各处以及颁赐后妃近侍、内外重臣。这种紧紧贴合民间习俗传统的做法，代表了皇帝莫大的恩惠与信任，它比赏赐金银珠宝有格调的多。“躬事四朝，年登八秩”南河总督潘锡恩因治理黄河的业绩在道光年间也享受了这样的殊荣。

潘村三甲祠堂

潘锡恩，安徽泾县人，嘉庆十六年进士，二十三年二月大考一等一名，其所写的《澄海楼赋》一文深受嘉庆皇帝的欣赏，被排在御前文章的前列，超擢侍读。道光六年赏三品顶戴，授为副总河。二十三年任南河总河，负责管理江苏境内的水运。

明清，运河给京师带来了粮盐运输之便的同时，却又埋下了黄河泥沙淤积的隐患，从“束水攻沙”到“蓄清刷黄”再到“引黄济运”，“倒塘灌运”，各种治沙通航措施不一而尽。随着黄河河底淤积的逐年增高，朝廷用在治沙上的经费也在年年增加。潘锡恩坚决反对“引黄济运”之法，在道光二年，他即认为“湖底淤垫极高，若更引黄入运，河道淤满处处壅溢，恐有决口之患，”在参与治理黄河事务之后，一方面采用石工成法，筑坝挑溜，继土扫工，另一方面实行“倒塘济运”：在黄河与淮河间建塘河，当黄河水位较高时，车清水入塘河，待河内水面与黄河持平时，开御黄坝出船。船只每进出一次大约需要八天时间。这种方法能阻止泥沙，但缺点是耗时、耗力，“严守上游闸坝，不任旁分，酌用倒塘，不任倒灌，专力攻刷，虽渐较深通，而为效甚迟。”        

道光六年（1827）伏秋两泛，河湖同时盛涨，情形比较严重，但因各督道厅员弁“加意修守，慎重宣防。自开减坝以后，黄水虽经续涨，未至停积为患，清水畅出回空，军船要稳，遄仰赖昊苍垂佑，河神灵贶，各工一律平稳。”道光帝闻奏后“深欣感著，拨去大藏香十柱，交两江总督琦善、南河河道总督张进、副总河潘锡恩虔赴河神庙代朕敬谨祀，”并着“琦善张井潘锡恩俱著交部议叙，其在工出力人员等择其尤为出力者秉公酌保。”

在治理黄河期间，潘锡恩“以倒塘灌运之法，行之垂三十年，重运回空，从无贻误；里扬运河得清水，将前受黄河之淤日渐刷深。”在丰工决口时，“有议令黄河改道者，锡恩体察情形，反复辨其不可，议乃中止。每年所用钱粮历居比较，递有节省。其所宣防修筑，权其缓急所宜，无冗费，亦无费事，故在任十年无河患，至今清淮士民称颂不衰。”

茂林中学内的三甲祠堂外墙

　　因治黄有功，自道光二十五年起，皇帝连续六年将亲笔所写的“福”字赐予潘锡恩。道光二十五年正月二十日，潘锡恩于上折《奏谢赏御书 “福”字恩由》：江南河道总督臣潘锡恩跪奏：为恭谢天恩，事窃臣斋折差弁回清江浦，捧到颁赏御书福字。臣当即跪迎至署，恭设香案，望阙叩头祗领。伏念臣职分水土，未报涓埃，当蓂馆之频更，历茭堤而时惕。兹者丰年，维戊巽命重申，焕羲画于璇题，大观在上；昭尧文之璠彩，绥履攸同，凤藻常新，与祥云而书之。

道光二十六年，潘锡恩这样写道：“江南河道总督潘锡恩跪奏：为恭谢天恩事，窃臣斋折差弁回清江浦，捧到颁赏御书福字。臣当即跪迎至署，恭设香案，望阙叩头祗领。伏念臣以鲁钝庸材，领河防重任，鸿慈高厚，报算难期。兹当岁序更新，又荷宠光下贲，焕璇题以羲画，福自天来；瞻璠彩于尧文，恩如山重，仰惟。”

道光二十八年，潘锡恩回奏：江南河道总督臣潘锡恩跪奏：为恭谢天恩事，窃臣斋折差弁回清江浦捧到颁赏御书福字。臣当即跪迎至署，恭设香案，望阙叩头祗领。伏念臣南河承之渥荷鸿慈，当岁序之初，更益冰渊之时，凃#者阳回丙穴，宠贲午门，焕羲书于璇题；恩随春玉，瞻尧文之璠彩。

这种破格的赏赐作为臣子的潘锡恩当然是既高兴又惶恐，在跪迎、设香案、叩头领取之后，将六个“福”字制成红底鎏金的匾额，高高悬挂于茂林潘村的“潘氏宗祠”，在昭示圣眷优渥的同时，也激励着历代的潘氏子孙。

潘锡恩死后经山东巡抚阎敬铭恳请，同治皇帝予谥“文慎”，并将政绩宣付史馆立传。光绪三年，皇帝亲作御制碑文来纪念这位昔日治理黄河的水利大臣。

作者叶彩霞系泾县政协文史委副主任、宣城市历史文化研究会理事；吴小元系泾县政协文史委员、宣城市历史文化研究会副秘书长。