<p> 很久以前品尝过红葱鸡和虾米蒸早芋这两道菜，从此便常萦于心田。</p><p> 哪个品种的鸡，只要碰上红葱，就会活色生香；哪个品种的虾米，只要用来蒸早芋，就一如既往的香滑可口！</p><p> 听说蓬江棠下乐溪村是红葱和早芋的原产地，骤然心生向往。在一个初夏的周六，约了个向导，怀揣希冀，驱车往良溪村集合。从良溪上江门大道向西南方向行二三公里，在华盛路出口驶入江沙公路，再拐进一条落羽杉夹道的水泥路，未入村，却先到了村庄的农地。</p> <p> 乐溪村以陆姓居多，常住人口近1000人，200多户，有农地700多亩，传统上以种植红葱和早芋为主，兼种牛角椒、豆类、玉米、花生和各种时令蔬菜。</p><p> </p> <p> 我环顾四周，西南方山恋相接，公坑寺隐约可见。公坑寺下，是广阔的农地，农地合抱着乐溪小村。</p> <p> 在这里，最常见的农作物是葱。</p><p> 村委会陆支书说，村民爱种葱，这是传统。目前，种植面积约300亩，亩产6000至10000斤。</p><p><br></p> <p> 村主任陆叔告诉我，乐溪葱分为红葱和白葱两种。</p><p> 红葱9月栽种，11月底开始收成，至次年3至4月份收成完毕。4月份仍留在农地上不上市的红葱，是来年的种苗。</p><p> 白葱5至8月栽种，种苗下地后，两个月左右可以上市。</p> <p> 经葱农指点，我掌握了红葱和白葱的识别方法：红葱的头部有3至4厘米呈红色，成熟的红葱还有个鼓起的红葱头。白葱由头到葱白均为白色。葱农还告诉我，乐溪红葱相当牛B，红色部分3至4厘米，葱白5至6厘米，大株型的红葱，其葱白有超过10厘米的，整株优质红葱，总高度60厘米以上，特大株型的或有70多80厘米高。</p><p> </p> <p> 看着刚从地里拔出的红葱头，想起餐桌上那一小碟甘香的红葱酱油，舌底下油然而生津液，还伴有饥肠辘辘的感觉。</p> <p> 抓住一把刚从地里拔出的红葱头，怀揣的希望，恍惚一下子变成了现实。我闻到厨房传出的葱香味，看见餐桌上骨瓷大圆碟里铺满红葱头的白切鸡！</p> <p> 葱农用小型翻土机将田地掀松，用平头铁铲起畦整田。热汗滴在家乡的泥土上，生化出的红葱是不一般的茁壮青翠和甘香醇美！</p> <p> 小蓬莱山腰上的公坑寺，阿公仍在吗？阿公也如村民般喜欢红葱吗？红葱是阿公惠赐给乐溪村民的吗？</p><p> 当年，阿公孕育了禾雀花，想必红葱，还有早芋，也是阿公带给乐溪村的呢。</p> <p> 早芋也叫白芋，是乐溪村传统的名优农产品。为什么将白芋叫成早芋？主要是因为乐溪白芋六月份七月份就成熟，上市时间比其它芋早至少一个季度。</p> <p> 陆主任告诉我，白芋有如下特征：</p><p> 一是苗根呈暗红黑色。</p><p> 二是叶柄顶部与叶片相接处呈红色。</p><p> 三是叶面的“圆脐”是白色。</p><p> 真是言简意赅，一语中的。</p> <p> 白芋色白，质地细嫩，软滑可口。可以煲汤，更耐人寻味的是用虾米蒸来吃。</p> <p> 虾米，是江南沿海人的特色美食，搭上地地道道的乐溪早芋，真是不可多得，相得益彰。</p> <p> 陆支书介绍，近几年村民喜欢种辣椒。这种牛角椒个头大、产量高，容易管理。</p><p> 我想，这辣椒或许也是阿公暗示村民种的。你想想，在煮食时加些不太辣的牛角椒多醒胃！</p> <p> 我喜欢辣椒，也喜欢辣椒叶。这就有点犯难了，吃了叶，影响辣椒产量；为了吃椒，应舍不得摘掉其叶子。难怪古人感叹：鱼与熊掌不可得兼！</p> <p> 芝麻开花节节高，除了寓意美好，芝麻还是一种好食材，应该也是阿公让村民种植的吧。</p> <p> 此间还有花生、黄豆、玉米、沙葛、节瓜、青瓜……老天爷真对乐溪村民不薄。都说一方水土养一方人，做乐溪人真好，能到这样里一游真好！</p> <p> 在这里，找一处食肆停下来，在田地里摘个瓜，做一款虾米早芋鲛子，再做一条传统秘制漾鲮鱼，任由田野的清风，挟着瓜果的芳香，薰醉了自己。朦胧间，或许又可以品尝一次乐溪红葱鸡和虾米蒸乐溪早芋！</p><p> （赵一翰，2020年5月13日于宜斋）</p>