太阳的救命神草——马齿苋

漫浪

又到了吃马齿苋野菜的季节了。

马齿苋是学名，我们老家一般称它马子菜，如果吐字不真，就会听成马齿菜，既兼顾学名，又结合土名，碰巧它的一种别名就是马齿菜。

马齿菜从小吃到大，几乎年年都与它有亲密接触，并且建立了很深的感情。小时候吃它，与许多野菜一样，当蔬菜吃，主要还是当粮食吃，当然医疗保健作用是在不知不觉中显现的，这或许是大自然对人类悄悄地恩赐吧！

小时候对马齿菜印象最深的吃法，是奶奶或者是妈妈蒸的"起厚馍"。这种吃法是用少量的白面掺大量的黄面搅在一起用酵子发面，然后切许多马齿菜和面中，再加少许盐或者白糖，可着篦子发成一大块，蒸熟后再用刀切起一方块一方块。

方块起厚馍中有马齿菜黄中透绿，显得有形有色；起厚馍中有盐显得香酥、有糖显得甜蜜；吃到嘴里形、色、味俱全，真真是既吸引人又爽口的主食，也是农村粗粮细作的成功典范。

还有一种是为了多吃马齿菜，剁碎和到面里，菜面比例几乎是对半，蒸出菜馍，吃起来也是余味无穷。起厚馍好像是专门为马齿菜量身定做的一款吃法，可能在其它地方也叫发糕或者虚糕，但无论叫什么，它的好吃都是令人难忘的。

马齿菜同其它野菜的食用方法大同小异，可生吃也可熟食。生吃也有用开水焯一下，凉拌加蒜汁和各种调料，可以遮住它自带的酸涩味。马齿菜焯水后汁液发粘，吃起来滑爽，与可食用的芦荟、仙人掌的味道相媲美，也许它也有不凡的美容效果吧？

马齿苋熟吃可与许多菜一块炒或者一块炖，特别是用西红柿、洋葱一起烹饪，营养成分互补，口感与营养效果最佳；与肉类烹饪，味道更鲜美。用马齿菜做粥煲汤，也是许多人换口味的不错选择。

近年，我的血糖偏高，听说马齿菜有抑制、平稳血糖的辅助作用，所以每年都会有意变着花样多吃一些。比如将它焯水晾干冲水喝、拌面蒸成麦饭吃，煎菜饼、煎面饼、包饺子、晒成干菜蒸包子等。食用后感觉对平稳血糖确有作用。

一、

几十年来，虽然对马齿菜偏爱，但内心深处还是将它当作一味野菜、一味中药看待的，食用它时既心怀感激又心安理得，觉得它就是很多人需要和喜欢的野蔬而已。近年写"花草果木系列"散文，最近不知不觉就转到"野菜系列"上。要写得有特色有深度，需要多查寻一些资料，对马齿苋也是如此。谁知一查资料，对它的介绍差点惊掉了我的下巴！

原来马齿菜曾经是太阳的救命神草。

话题应从后羿射日说起。天上原来有10个太阳，开始约定每天升起1个，大家轮流，10天轮一遍。谁知时间一长，太阳之间闹了别扭，都嫌露脸机会少，不刺激，不好玩儿！便不顾黎民百姓的死活，在同一天争相升在天空。一时间，大地炽热，山河干枯，禾苗焦死，人们被热得奄奄一息。后羿见此状况，带着神箭来到人间，不顾热浪扑面，开始他拯救地球的伟大事业。他1箭射下1个太阳，只射9箭便使天空顿时黑暗下来，这让后羿有点迷惑不解。

原来，排行第十的太阳小兄弟，一看后羿的阵势，知道凶多吉少，急忙往下界看，只见有一片绿草在干枯的土地上显得十分醒目，便随着几个被射中的太阳哥哥朝下坠落，不动声色飞藏在那片草丛之中，黑暗之中不敢露面。

大地由枯热变为黑暗，万物停止生长，让人们感到又黑又冷，更加怨声载道，祈盼有太阳出的日子。

躲在草丛的小太阳，听到人们的热切呼唤，觉得是时候站出来了。告别遮盖它的那丛草，带着万丈光芒一跃而起，出现在天空。人们欢声雀跃，太阳开始忠诚地履职尽责，正常的生活秩序又开始了。

后来，人们帮助太阳弄清了它的救命神草叫马齿苋，因为天生不怕晒，所以无意间成了太阳的救命神。太阳为了感恩，面对马齿苋总是笑脸相向，不管有多炽热，马齿苋总是感到舒适惬意，茁壮成长。因此，人们又叫马齿苋为不死草、太阳花、长寿草、长命菜。

顺着这个思路，我们完全可以推理，马齿菜这个太阳的救命神草，就等于是大地的救命者，更是百姓的救命恩人，把它尊奉为天下第一草(菜)来膜拜一点也不过分。如果不是马齿苋，地球、人类是否存在也就难说了，吓人吧！

可是，马齿菜从来不以有这一段不凡的经历而沾沾自喜，也不以这块金字招牌而高高在上，而永远是以低微的身姿匍匐在大地上，顽强地生长。它明白过去的辉煌只是一种经历，不能代表永远可以炫耀；它知道只有脚踏实地，抓住大地就等于抓住了天、抓住了太阳；抓住了太阳，就等于抓住了万物生长的规律、抓住了天下百姓的心。所以，它甘心做天地之间的使者，做一个平凡的野草和野菜！

二、

马齿菜救了太阳之命后，又开始它救百姓之命崇高而平凡的使命。

神农氏尝百草为人们积累了丰富的药食经验，可惜还没有对包括马齿菜等习性鉴定就因误食肠枯草而不幸身亡，使人们对马齿苋仍然不了解，不敢轻易下口食用。

一次大饥荒来临，许多人被饥饿击倒，饿殍遍野。人们把能吃的野菜、树叶树皮已经吃光吃净，灾难还是迟迟没有过去。再一次觅食，人们发现了一种野草长势喜人，是否有毒无人敢试吃。一个小伙子望着嗷嗷待哺的一家人，横下心肠，拔了一些回家煮熟，准备独自试验，并嘱咐家人如被毒死毒，把他埋掉，另想办法；若无毒，全家人就有活下去的机会了。

小伙子小心翼翼吃下，觉得此草略有酸涩，但没有怪味，便开始狼吞虎咽。不一会儿，顿感神清气爽，浑身生劲。确定无毒后，便把采回的全部煮熟，让全家人饱食一顿。

这草无毒的消息不翼而飞，人们都奔向田野争相拔采，许多人借此度过了饥荒之年。开始并不知道该叫它什么名字，只见它叶子如马齿形状，味道滑利似苋，人们便叫它马齿苋。

从此人们只知道马齿苋好，但并不知好在哪里，有人开始深入研究。不久发现它叶青、梗赤、花黄、根白、籽黑，便与金、木、水、火、土"五行"联系起来，说它五行齐全，是古人眼中的一尊大神，尊它一个好听的名字——五行草。

到了唐代，人们对马齿苋的神奇食用性越来越重视，不但平民百姓争食，皇族贵戚也不时换口味。武则天就特别喜食马齿菜做的汤与羹汁，借以养颜美容。唐德宗即位之初，深尚礼法，以邀请有名气的大臣入朝共同食用马齿菜为一种荣誉待遇，而且不放盐和其它调味品，以保证原汁原味，所以能被皇上请吃野菜是一种莫大光荣，所以唐朝人称它长命菜和安乐菜。

到了近代，烹饪界对菜肴的食用越来越讲究，积淀了"水八鲜″和"早八鲜″的说法，其中马齿苋已跻身为"早八鲜"的行列中。

三、

比起食用性，马齿苋的医用性更能体现它的存在价值，发现它的这些作用也是用无数的惨痛教训换来的。

从前，有一富裕人家，家有三子，老大老二皆娶妻生子，唯三儿年幼买了一童养媳。除二嫂外全家人对童养媳都不好，脏活重活都由她干，稍有过错，非打即骂，常常处于吃不饱状态。

一年，村里流行痢疾，童养媳不幸被染，家人怕传染，把她赶到菜园去。善良的二嫂给她带了一些吃的。很快能吃的东西吃完了，也不见二嫂再送。饿极了，她便在菜园拔一些野菜煮着凑合，没想到身体渐好，痢疾很快痊愈了。

又过了几天，小丈夫披麻戴孝前来看她。见她活得健康既惊喜又意外，告诉她村里痢疾流行更甚，死人无数。爹娘大哥大嫂不幸先后死去，二哥二嫂躺在床上奄奄一息。童养媳听后，悲痛万分。小丈夫问她是如何痊愈的，她说就是煮食了叶像马牙齿一样的野菜。二人赶紧拔了些带回家，煮给二哥二嫂吃，很快恢复如初。他们赶紧把这个发现告诉村里人，大家食用后病全好了。

一传十，十传百，从此马齿苋治痢疾的功效风靡天下，救命无数，并传之后代。

关于马齿苋治痢疾还流传另外一个版本，其中含有阴差阳错、歪打正着的传奇。

古时一郎中，医者仁心，医术精湛，口碑甚好。常对穷人少收钱或不收钱，对富人适当多收一些，以此济贫。邻居一小伙想学医，不好意思说就常常偷学。一天晚上他隔墙听郎中对儿子说:"马子菜平时治痢疾多了，来看病要适当多收些钱。"他儿子回答知道了。小伙子暗喜，觉得学了一个真方子，并且在家中有人拉痢疾时一试，果然有效。从此一招鲜吃遍天，连老郎中对他也高看三分。

实际上，那晚上郎中是教育儿子如何为人处世，原话是"马子财平时吃利已很多了，来看病要适当多收些钱。"村中一个财主叫马子财。谁知小伙子听成了"马子菜平时治痢疾很多了"，歪打正着"听"到了一个治病良方，造福天下。

由这些传说可知，马齿苋在治痢疾中功效确实不凡。

五、

马齿苋是野菜中别名别称最多者之一，据有心人统计多达30余种，而且每个名字中都有不凡的来头，都有一串动人的故事。比如叫它胖娃娃是因为它枝叶柔嫩肥厚而水份多，叫它晒不死、心不甘是因为即使拔出土地扔在地上十天半月，它仍然活蹦乱跳。

马齿苋萌芽于谷雨前后，边长边生，一直到秋后霜降才停止生长，大半年时间都为人们提供食用和医疗的材料。作为菜蔬，一般掐摘它未开花的嫩枝肥叶，这样不影响它继续生长，可不停地吃。作为中药材，应选择开花后或白露时的老枝叶，这样药性更强。

当然，对于马齿苋古人也有不同的看法，说它感阴气而生，拔而暴诸日不萎。认为它之所以拔出多日暴晒而不干枯，是因为它集聚了太多的阴气，加上它在坟地周围多有生长，因此就有人把它当作是由冤魂厉鬼集聚的阴气变化而来，不吉利。这种说法，如今大可一笑了之。

毕竟喜欢马齿苋的人还是大多数，这从人们对马齿苋的本家兄弟马齿苋树的态度可以感受到。叫它"金枝玉叶"，是赋予它皇族贵戚的身份；养它在家中，是看中它有高贵优雅、幸福平安、财源滚滚的美好寓意。

(部分图片选自网络，特致谢！)