<p> 小名，亦叫奶名、乳名、幼名，特指婴儿初生时家长所取的名字。</p><p> 在中国传统文化体系中，姓名是标示人的家庭背景、出身和个性因素的重要标志。人们重视姓名，姓名逐渐礼仪化、制度化，对名的种种禁忌和限制也产生了。由于上层社会中无论取名还是择字都要经过很隆重的仪式，而且相互之间不能随便呼名，于是许多家庭就给童稚的孩子先取一个小名，以便在家庭和较亲密的人中进行称呼。因为小名往往是小孩子出生不久，还在哺乳时期就起了，所以又称作乳名。而社会上的下层平民阶层，由于没有权利也没有能力进行隆重的取名择字仪式，他们小时候取的小名，往往也就是成年后的大名。</p><p> 小名都以俚俗丑贱为原则，上起天潢贵胄、王孙公子，下至引车卖浆、贩夫走卒，莫不如此。这与从正面体现社会秩序和生活理想的典雅好听的人名迥然不同，由此构成中国姓名文化中乳名类的一个共同特色。究其原因，主要在于长辈对小儿钟爱怜惜之至，惟恐不得顺利健康地成长，遂有意标示卑贱，用逆反方式掩饰亲昵热忱的感情。这种现象，迄今仍保留在许多长辈对后代的通称中，相传这样可以使孩子平安长大，避开妖鬼索命。在物质生活水平、医疗水平低下的传统社会，加之迷信思想盛行，起小名的超现实因素就占据了突出的位置。</p><p> 起小名有以婴儿出生时某一特征来取的。孔子的小名叫丘。因为出生时头顶中间凸起很高，象个山丘，他父亲便为他取小名为“丘”。因此，孔子又叫孔丘。大名鼎鼎的包公，他的大名叫包拯，因为打小就长得特别黑，又排行老三，他嫂嫂便给他取个小名叫“三黑”。郴州加禾县过去因为卫生条件差，许多人小时候头上长疮。痊愈后结痂处留下大大小小的光斑，头发也稀稀落落的，象个癞子。因此，人们常常奚落加禾人为“加禾癞子”。而不少加禾人的小名也随之被叫为某某癞子。</p><p> 起小名还有用畜牲的名来取的。如孔子的儿子出生时，有人送来一条鲤鱼，孔子便为儿子取小名为“鲤”。东晋著名文学家陶渊明家住一条小溪边上，小时候家里养着一只可爱的狗。他母亲特别喜欢这只狗，便为儿子取了小名“溪狗”。北宋著名政治家王安石出生时有一只獾进到屋里，然后又消失不见。所以他的小名便叫“獾郎”。当代著名文学家、历史学家、社会活动家郭沫若的母亲怀孕时，梦见一只小豹子咬住她左手的虎口，待郭沫若出生后便给他取小名“文豹”。郴州安仁县不少人的小名都带一个狗字，取大名时为避窘，便取其谐音字，将狗改为苟。如X二苟、X黑苟、Ⅹ戍苟、Ⅹ细苟等等。目的也是将小孩的名字叫得贱俗一些，便于孩子顺利长大。</p><p> </p> <p class="ql-block"> 还有几种起小名的方法：一是在特定字前或字后加一个通行字。字前加“阿”，如阿瞒（曹操）、阿斗（刘禅）、阿三、阿秀等等。字后加“儿”或“子”，如婉儿、平儿、根伢子、虎子等等。二是男用女名或女用男名。男用女名，如虎妹子、傻妞、宋太祖赵匡胤的小名“香孩儿”等 。女用男名，如萍伢子、招弟、亚男等。三是叠字成名。这也是现代人用得较广的一种方法，这其实已背离了取小名的原本意义，成为一种对孩子的昵称。如蕊蕊、茜茜、阳阳、伟伟等等。 </p><p class="ql-block"> 起小名用得最多最广的是以排行取名。在没实行计划生育之前，家里小孩一般都比较多，为了简单便捷好记，人们大都将家里小孩按排行取小名。如大毛、二毛、三毛、四毛，老大、老二、老三、老四。毛主席的小名“石三伢子”，就是按排行取的。毛主席排行老三，上面两个很小时便因病夭折。他外婆便给他取小名“石三伢子”，希望他象石头一样顽强、坚硬。</p><p class="ql-block"> 中国人的小名一般都是在孩童时代叫的。及至成年以后，除了家中的长辈继续叫唤以外，其他同学、同事、朋友以及兄弟姐妹都不应再叫了。否则，一是对被叫人不尊重。人都是有脸面，有自尊心的。人家都成家立业了，有的甚至还有了一定的社会地位。如果谁此时在大庭广众之中仍叫唤着此人的小名，相信此人心里绝对不是个滋味。这一点不论伟人还是凡人都是一样。相信毛主席成年以后也不会愿意人家叫他“石三伢子”的。二是叫唤人也显得缺乏素养，情商低下。尽管是儿时的发小，但成人以后，双方有了不同的身份变化，背后也有了不同的社会背景，包括各自的儿孙亲朋等。如果你还觍着脸，不懂味地叫着人家的小名，貌似是一种亲昵，其实是一种故意卖弄、虚妄自大、素质修养缺失的表现。</p><p class="ql-block"> 本人也有一个小名。那还是在襁褓时期，因长得虎头虎脑，形态憨猛，我的姑母便戏耍般地叫出一个名来。这个名随后叫开来便成了我的小名。但后来的人生塑造，却让我与这个小名所蕴含的意思完全背道而驰。无论相貌还是性情，我都显现得斯斯文文、面相和善、举止谦恭、性情平和。毫无那种粗俗鲁莾、狂妄自大、性情暴躁的憨猛之态。所以，为这个小名，我背负了一辈子的冤屈和刺痛。每次回故乡，偶尔听见有人唤那个小名，我都感到特别地刺耳。这可能也是我这么多年来，故乡虽近在咫尺，每年却极少回去的原因之一。好在现在已很少有人叫那个名了。毕竟我也老了，上面的长辈越来越少了，平辈当中还是叫大名的多。</p><p class="ql-block"> 过去取小名是因为医疗条件差，抗病能力低，小孩的死亡率高，人们企望通过俚俗丑贱的名字，来抗御神魔鬼怪的侵害。而现在的小名彻底摒弃了它原有的低俗迷信的成分，已升华到高雅纯洁的境界。现在起小名用得最多最广的是叠字法，如前面提到的蕊蕊、茜茜、阳阳、伟伟。这主要是便于叫唤，因为婴儿辩识字音简单，不能太复杂。这样又显得亲昵，不论男女只要取名字中的一个字叠起来就可以称呼，而且再也不用将那些俚俗丑贱的字来给孩子取名字了。现在的孩子，父母都是有文化的人，给孩子取名字用的都是高大上的字。字面寓意深邃，典雅华丽，朗朗上口。</p><p class="ql-block"> 这大概也是社会进步和文明程度提高所使然吧。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 写于湖南郴州</p><p class="ql-block"> 2020年4月28日</p>