<p> 据明代《群芳谱》记载，海棠有四品，皆木本。指的是贴梗海棠、垂丝海棠、西府海棠和木瓜海棠。由此可见，木瓜海棠是海棠家族的一个重要品种。</p> <p> 海棠的四大品种中，垂丝海棠和西府海棠为苹果属，木瓜海棠和贴梗海棠为木瓜属。只是木瓜海棠的瓜果要比贴梗海棠大许多，而且木瓜海棠的叶子比较长，叶子边缘的锯齿有刺芒，而后者的叶子较圆，锯齿无刺芒。</p> <p> 木瓜海棠的花色绚丽，花开似锦，陆游曾用“碧鸡海棠天下绝，枝枝似染猩猩血。蜀姬艳妆肯让人，花前顿觉无颜色。”的诗句来描绘其花色的娇媚，足见其不负“国艳”美名。</p> <p> 木瓜海棠的花色烂漫，花枝妖娆，而且春可赏花，秋可观果，因此是布局园林景观的上好树种，也是盆栽观赏或制作盆景的良好取材。</p> <p> 木瓜海棠的品种很多，有的以观果为主，有的以赏花取胜。在赏花为主的木瓜海棠系列品种中，日本海棠的“东洋锦”、“长寿乐”、“长寿冠”等最受欢迎。</p> <p> 以观花为主的日本海棠，着花多而密，老干、老枝和头年生枝均着花，花朵大且多为重瓣，花色有橙红、深红、纯白、浅绿等色，甚至一株上也能同时开出大红、粉红、浅绿、纯白以及白色花中加以红线、红瓣、红边等不同颜色的花，花期极长，可达2个月之久。</p> <p> 木瓜海棠极具观赏价值！花先叶开放，单生或簇生于2年生枝上，花梗短粗或近于无梗，花粉红色或近白色，叶色墨绿，淡雅俏秀，多姿多彩，灿若云锦。使人百看不厌，取悦其中。</p> <p>谢谢观赏！</p>