按照联合国的传统标准:一个国家或地区60岁以上老人达到总人口的10%，或者65岁老人占总人口的7%，即该地区视为进入老龄化社会[《人口老龄化及其经济社会含义》联合国]。老龄化有两个含义：一是指老年人口相对增多，在总人口中所占比例不断上升的过程；二是指社会人口结构呈现老年状态，进入老龄化社会。并且根据65岁以上老年人口占中人口数的比例，可将社会老龄化进程分为五个阶段(表1-1)：年轻型社会、成年型社会、老年型社会（高龄化社会、高龄社会、超高龄社会）[ 赵晓征,著——《养老设施及老年居住建筑》——国外老年居住建筑导论 ]。全国第六次人口普查显示：中国65岁及以上人口占8.87%，已进入高龄化社会。<br> 1.全球老龄化状况<br>世界正处于一个独特不可逆转的老龄化社会。在二十世纪里，伴随着人口平均预期寿命从1950年延长了20年，达到66岁。预计至2050年将再延长10年，达到76岁[《2002年马德里老龄问题国际行动计划》]。到2050年老年人口将达到20亿，将在历史上出现世界老年人的数目首次超过年轻人的数目的状况。据联合国估计，1950年全世界60岁以上的老年人约有2亿，1970年达到3亿，2000年达到6亿，2020年将达到10亿，2050年，全球将有近20亿的老年人。在1950-2050年，全球人口将平均每年增长0.87个百分点，而老年人口将平均每年增长2.38个百分点[ 徐勤,2002年世界人口老龄化动态,中国老龄协会网站]。目前，世界每10个人口中有1个老年人，预计到2050年，每5个人中有1老年人，到2150年每3个人中就有1个老年人。<br>人口老龄化成为一个全球性现象，但各地区老龄化程度具有较大的差异性。发达国家的老龄化程度远高于发展中国家，2002年，在全世界186个国家和地区中将近68个步入“老年型”。发达国家的老年人口已经占到总人口的20%，远远超过发展中地区的(8%)所占总人口比例。根据联合国人口基金会2012年老龄化程度现状与2050年老龄化程度预测图（图1-1），目前欧洲国家老龄化程度严重，据预计2050年全球绝大多数国家将步入老龄化阶段，并且全球68%的老人将生活在亚太地区。<br>为了应对日益严重的老龄化问题，1982年第一届老龄问题世界大会，审议通过《老龄问题维也纳国际行动计划》。1991年，通过了《联合国老年人原则》，制订了老年人应享的有关独立、参与、照顾、自我充实和尊严等权利。在1999 国际老年人年，致力于创造“不分年龄人人共享的社会”的良好环境。2002年第二次老龄问题世界大会，制定《政治宣言》和《马德里老龄问题国际行动计划》。要求在社会各级积极改变面向老年人的态度，政策和做法，挖掘与发挥老年人巨大潜力。主要围绕“优先考虑老年人和发展、增进老年人的健康和福利、为老年人创造良好的生活环境”，联合国这些政策的推进，推动了全球老龄化事业的开展[ 《马德里老龄问题国际行动计划》]。 2.中国老龄化发展概况<br>(1)中国的老龄化发展趋势<br>据统计1999年中国60岁以上人口占总人口的10%，开始步入老龄化社会，并将长期处于老龄化阶段。<br>根据2012年全国人口统计年鉴人口结构为我们展现了目前的老龄化程度(图1-2):我国自2000年至2012年间，全国超过65岁老年人口不断增加；2005年，中国65岁以上的老年人口是超过1亿，占全国人口的7.7%；目前2012年老年人口已达1.27亿，占全国总人口的9.4%，老龄化程度较为严重。<br>《中国人口老龄化发展趋势预测研究报告》将中国的老龄化分为三个阶段（图1-3）：首先，从2001年到2020年作为快速老龄化阶段：中国将平均每年新增596万老年人口，年均增长速度达到3.28%，到2020年，老年人口将达到2.48亿，老龄化水平将达到17.17%，并且出现高龄化现象，80岁及以上老年人口将达到占老年人口的12.37%。其次，从2021年到2050年作为加速老龄化阶段：伴随着第二次生育高峰人群进入老年行列，中国老年人口数量便开始加速增长，平均每年增加620万人。到2023年，老年人口数量将增加到2.7亿，并且与少儿人口数量相等。预计到2050年，老年人口总量将超过4亿，老龄化水平推进到30%以上，其中，80岁及以上老年人口将占老年人口的21.78%。第三，从2051年到2100年进入稳定的重度老龄化阶段：2051年老年人口达峰值4.37亿，成为儿童数的两倍，此阶段老年人口数量维持在3—4亿，老龄化水平基本稳定在31%左右，80岁及以上高龄老人所占比重将保持在25%—30%，进入一个高度老龄化的平台期。[《中国人口老龄化发展趋势预测研究报告》] (2)中国老龄化特点<br>中国的老龄化呈现出老年人口基数大、发展速度快、老龄化未富先老、老龄化区域发展不平衡、老龄化城乡倒置等特点（图1-4）。并出现高龄化、失能化、女性老人大于男性老人等现象，其中80岁及以上高龄老人（老人总数相比）比重将保持在25%—30%。老年人的失能率逐步增加，2012年时能人数大概3500万人，而到2050年预计近1亿人口，庞大的失能老人给老年照护带来巨大的压力。并且伴随着人口结构的变化社会抚养比逐步降低，给社会经济的发展带来困扰。 3.老龄化带来的挑战和机遇<br>老年人口的增多，导致社会抚养比增大，养老金支出比例增大，严重影响国家经济的发展；伴随着家庭小型化与421核心化趋势，老龄化对传统的居家养老造成重大的冲击，对当前社会养老服务体系提出了新要求；慢性病一直是困扰老年人晚年生活的重要因素，老年慢性病的护理康复与治疗给医疗、护理以及老年保健品等行业带来新的商机；当然由于老年人身体和生理的变化以及居住习惯，对老年人日常居住的设施空间尺度提出了新要求，也刺激着当前养老地产的活跃；老年人群是一群特殊的人群，其特殊的消费特理念必然会刺激老年产业的兴起，给当前经济发展带来新的挑战和机遇。