家谱中的嗣子、祧子、继子和养子

思修学德

虽然今人误解了孟子所说的：“不孝有三，无后为大”这句话，但是在中国封建宗法家族制度下，每一个家庭还是不希望自己这一支在家谱中断续的。修过谱的人，一定在老谱上见过嗣子、祧子、继子、养子这些称呼。有的人可能知道这些词的大概意思：那就是给别人做儿子。但如果简单地说给别人做儿子，为什么还要用这些不同的称呼呢？

男子无子者可以选定同宗辈分相当的男性为嗣子，以传宗接代、承继祖业，此即为立嗣或“过继”。承继人称为嗣子或“过继子”,立嗣人称为嗣父母或“过继父母”。嗣子与嗣父母之间发生拟制血亲关系。嗣子取得嫡子的法律地位，有继承遗产的权利。

嗣子用于族谱中，主要是指某男人一生没有结婚而导致膝下无子，亦或结婚成家只生育女儿而没有男丁。若此男将自己亲哥亲弟的儿子，在双方协商好的情况下，将自己的嫡亲血侄立到自己名下，成为自己的儿子，此儿子不再为亲生父母所有，并拥有继承自己所有的财产。

这里特别要注意的是，嗣子一定只能是自己的嫡亲血侄，不能为旁系族里的其他晚辈。立嗣在明清或者民国时期，是要经过官方办理相关许可备案的，相当现在的公证书或者法院的判决之类有效法律文书。

在以往，兄弟多，出现未婚或者膝下无子的情况也比较多，让侄子承嗣的情况是非常普遍的。远一些的也很多，还有嗣孙、嗣重孙的，在过去都要立下文书。

祧子中的祧字，可以通俗理解为挑，肩挑两头，一子两祧。祧子在族谱和现实生活中，使用就没有嗣子那么官方，这个是不需要官方认可的。

清光緒年间周保珪纂輯《制服成诵编》，有“兼祧分祧服(分祧者，独子兼祧，生二子则为分祧)”。在封建宗法制度下，一个男子同时继承两家宗祧的习俗。兼祧人不脱离原来家庭的裔系，兼做所继承家庭的嗣子。清俞樾《俞楼杂纂·丧服私论·论独子兼祧之服》：“一子两祧，为乾隆间特制之条，所谓礼以义起也。道光间议定服制，大宗子兼祧小宗，则为所生父母斩衰三年，而为兼祧父母齐衰不杖期。”《老残游记续集遗稿》第六回：“不怕等二老归天后再还宗，或是兼祧两姓俱可。”

【祧子】只在一种情况下可行：亲兄弟一人无子，一人独子，无子者别无可继者（至少当属五服内没有合适人选），经双方同意，并经官方备案允许承继两房宗祧。这就是俗称的"一子两祧"，是唯一可以合法同时娶两房正妻（又俗称两头大）的特例。

祧子娶两妻（或另加若干妾）与平常娶一妻若干妾的差别在于：
1、祧子组成两个经济各自独立的家庭，有点类似现在同一人担任法人代表的不同企业，而平常娶一妻若干妾则是一个家庭。
2、两位正妻结婚及平常在家都可以合法地穿红裙红袄，（妾只能着绿衫），两人以妯娌相称，两人的子女相互之间法理上以堂兄弟姊妹相称。并且两人分别称不同的人为公公婆婆，两人的子女亦分别称不同的人为祖父。事实上祧子的不同妻儿之间的关系与亲兄弟一人无子，一人两子，无子者以其中一子为嗣之后各自娶妻妾生儿育女之间的法理关系完全一样。目前没有找到清朝以前关于此类的明确规定，但想来当属一脉相承。

也有多祧的情况存在，即可以承祧两房以上。兼祧的目的是为了承继香火后代，实际上允许一夫多妻制的合法存在。

祧子与嗣子最大的区别在于：承祧后，不必与亲生父亲断绝关系，也不必一定叫自己的伯或者叔为父亲。

继子——

过继这个词大家都不陌生，就是给某人做儿子。古时候对过继还有一定要求的。所谓为继子，一般是同族中没有出五服的近亲关系，经双方家长协商后，抱养到自己名下，传承香火。继子与嗣子、祧子最大的区别是，没有要求是亲兄弟的血缘关系，只要没有出五服的都可以过继。 养子，在范围上不再限于血缘关系和姓氏。既可在同族中抱养，也可抱养外姓小孩。但古代有些宗族有一些严格的规定：抱养外姓小孩时，年龄不得超过3岁，而且养父母身故后，养子归宗不得带走其财产。更有宗族规定，抱养外姓小孩做养子，不得入宗谱。

1950年5月1日颁行的《中华人民共和国婚姻法》，中国实行一夫一妻制，这种祧子的现象就无法存在了。

经过文革破四旧运动，好多人对家谱变得比较陌生，紧接着1983年开始实施的“一对夫妇只生一个孩”的计划生育政策，加上近年来女孩越来越受重视，大量家族已允许女孩进家谱，继子的现象也变得越来越少了。

历史名人中，像大诗人白居易无子，“以其侄孙嗣”。

蒋纬国名义上是蒋介石的次子，但他俩并没有血缘关系。蒋介石视其如亲子，故修在入谱中。 修谱的时候，遇到以上情况时，修谱负责人就应该准确使用嗣子、祧子、继子、养子了，以方便明晰血缘，使族谱真实纪录宗族的细微变化，给后人一个经纬分明的宗族分支图。