山塘街位于江苏省苏州古城西北，东至红尘中“一二等富贵风流之地”阊门，西至“吴中第一名胜”虎丘，全长约3600米，约合7华里，故称“七里山塘到虎丘”。 山塘街因山塘河而命名。唐宝历元年（825年），诗人白居易任苏州刺史，对苏州城外西北河道进行疏浚，利用自然河浜开挖成直河（由阊门外护城河直达虎丘山麓），称山塘河，便于行舟。又把挖出泥土填堆成长堤，长堤宽阔成路，也直通虎丘，当时虎丘称武丘，山上有武丘寺，故诗人笔下直称为武丘寺路，后人称“白公堤”，堤长七华里，又称七里山塘。因介于阊门闹市与名胜虎丘之间，逐渐成为繁华的旅游商业街。 20世纪50年代，山塘街改为弹石路。1956年，山塘街（渡僧桥至山塘桥段）拓宽，改为沥青路面。1981年，山塘街（山塘桥至白姆桥段）砌花岗条石路面。1985年，山塘街（普济桥至西山庙桥段）砌石驳岸，铺小方石路面。1992年，山塘街（虎丘以西210米段）进行改造，形成明清风格的商业街。1996—1997年，山塘街（白姆桥至普济桥段）改建为六角道板路面。现主要路面全为条形石板铺就，门牌总数为948号。2002年6月18日，山塘街启动保护性修复。2018年7月，山塘街（新民桥至彩云桥段）风貌整治项目正式启动。2019年1月，山塘街（新民桥至彩云桥段）风貌整治工程全面竣工，并通过验收。 山塘街位于苏州古城阊门外西北，东起阊胥路北首渡僧桥，西到虎丘西南麓西山庙桥。山塘街全长3600米，约合7华里，宽2—6.8米。山塘街可以分为东西两段，东段从阊门渡僧桥起至半塘桥，西段指半塘桥至虎丘山。<br> 唐代，白居易任苏州刺史，对苏州城外西北河道进行疏浚，开挖成山塘河，傍河而建的古街被称为山塘街，沿街均为古建筑。古建筑大多是晚清和民国时期的建筑，为几落几进构成的建筑群体，纵向为落，横向为进。 民歌唱道：“上有天堂，下有苏杭。杭州有西湖，苏州有山塘。两处好地方，无限好风光。” 山塘书院的苏州评弹值得一听，听不懂的匝匝味儿吧…… 山塘沿街两侧的大多数古建筑，大多是晚清和民国时期的建筑，为几落几进构成的建筑群体，纵向为落，横向为进。其单门面种类有：石库门、栅板门、遮堂门、矮挞门、雀宿檐门等。建筑入口有门厅、轿厅、花厅、楼厅等三到五进，有些住宅则拥有七进，其前后两巷相通。在纵贯线上，明代的建筑几乎都是一路的，但到了清代，随着经济实力的提高，人们开始崇尚奢侈，所以就出现了三路、五路。备弄的设立在纵横交错的各路之间，往往是由备弄隔开的。弄不但是建筑的前后进通道，又起到了各路间的消防作用。 <br> 清乾隆年间，画家徐扬创作的《盛世滋生图》长卷（也称《姑苏繁华图卷》），画了当时苏州的一村、一镇、一城、一街，其中一街画的就是山塘街，展现出“居货山积，行云流水，列肆招牌，灿若云锦”的市井景象。 陪师傅一家三口一起逛一逛，实属难得，一晃，孩子都长大了哦……<br> 拦路化缘@#¥%……&* 山塘街古戏台位于通贵桥西侧，是一座“易地移建”的古戏台。戏台原在“东汇路”68号“外安齐王庙”（安庙）内，2003年庙内的古戏台移建到山塘街，被列入“苏州市控制保护建筑”的古戏台，占地310平方米，建筑面积362平方米。坐北朝南的戏台，黛瓦结顶飞檐翘角。戏台前铺砌的花岗岩石板空地，辟为游客看戏之处。 七里山塘街，最受游客追捧的，就是这条全长约不到400米的山塘老街。老街从阊门城楼起，到彩云桥（也称“半塘桥”）为止，也就是山塘街的东段。这段老街浓缩了整个七里山塘的韵味，古老的石拱桥、窄窄的河道、枕河的民居，以及粉墙黛瓦的明清建筑，当然还有不少古迹、百年老字号等。 海棠梅花糕是小吃代表…… 山塘街上河道多，桥多的特征充分体现了苏州这个水城的街巷特点。其河道逶迤平行，绵延至虎丘长达七里。 山塘河的东段民居大多都是临水构筑，水榭和水阁都是由木桩支撑着的。 河的西段水面则疏朗宽阔，两岸种植花木绿树。水面上横跨的古桥或平或拱、或单孔或三孔。 古往今来，山塘向来是帝王国君、文人墨客的钟爱之地。无论是乾隆康熙，亦或是伯虎秋香，都曾流连于山塘河两岸。 载入中学语文课本中提到的《五人墓碑记》、弹词名篇《玉蜻蜓》中的经典段落《桐桥得子》、国际著名建筑大师贝聿铭和他家的祖祠、中国近代史上第一个革命文化团体“南社”、野芳浜处的陈圆圆董小宛，皆与山塘有关。 曹雪芹在《红楼梦》第一回中把阊门、山塘一 带称为“最是红尘中一二等富贵风流之地”。 <br> 山塘街区内，横跨山塘河上的古石桥有7座：山塘桥、通贵桥（又名瑞云桥）、星桥、彩云桥（又名半塘桥）、普济桥、望山桥（曾名便山桥）和西山庙桥。 山塘老街有一座“御碑亭”，这座碑亭为2003年修复山塘街的时候新建的，然而亭子里的石碑上，倒是刻有清朝乾隆皇帝的手迹“山塘寻胜”。它来自于乾隆的一首七律诗：“阊门西转历山塘，寻胜云岩春载阳”。乾隆皇帝于1762年第二次下江南时，留下了这首赞美七里山塘的诗句，石碑上的刻字，就是选用了“山塘”和“寻胜”四字组成的。 早在白居易之前的春秋战国时，当年的吴王夫差为在苏州西南的灵岩山上修建“馆娃宫”，也曾利用灵岩山下的一条天然河道做运输，这条河也被称之为“山塘河”，因为它确确实实是在灵岩山的脚下。河道两岸，也曾形成繁忙的街市“山塘街”，这是苏州的第一条山塘河，苏州的第一条山塘街。 当白居易新开凿了山塘河之后，就再也没人记得苏州的第一条山塘河。再后来，第一条山塘河被称之“香溪河”，第一条山塘街也成了现在的木渎古镇。而七里山塘的名声却越来越响，就连曹雪芹在写作《红楼梦》时，第一回中也把阊门、山塘一带称为“最是红尘中一二等富贵风流之地。” 苏州是一处江南水乡，而山塘河和它两岸的老街，也就成为“水巷”。沿河建造的民居，大多为枕河而居，造就了七里山塘极具江南韵味。唐代诗人杜荀鹤就曾写道：君到姑苏见，人家尽枕河。古宫闲地少，水港小桥多。 行走在山塘老街，浓浓的商业氛围扑面而来。商铺、小吃、茶舍、酒吧、客栈等店面应有尽有，来这里，其实也就来到了一处消费场所，只不过它还拥有着姑苏城那种原始的“味道”，山塘街和平江路是全然不同的感觉，有时间的话都走走呗……