铁器时代

一只眼睛看世界

当古人用鹅卵石飞击野生动物时，不算石器时代的开始；当人们用大鹅卵石砸小鹅卵石，反复敲打并用作于工具时，算是石器时代的开始。
为什么强调说是鹅卵石？因为在原生态的环境中，很少能看到带锐角的石块，不像今天人们用现代科技开山取石用于建筑，我们到处可以看到各种形状的石块。
当时有很多裸露出地面的陨石（今天也偶然可以发现），其中一些陨石的含铁量特别高，可以高达80%，黝黑而发亮，今天称陨铁。
与石器时代一样，当人们开始用陨铁制造工具时，算是铁器时代的开始，但是当时古人看到的坚硬而又有韧性的陨铁，无法加工成工具。
陨铁可以认为是大气层外的铁矿石进入大气层室，在高温作用下发生了冶炼过程后成品，因为未见报道说月球表面有陨铁。
陨铁与鹅卵石的物理特性的区别是：鹅卵石是脆性材料，可以砸碎，但陨铁块类似铁块，有金属的延展性，无法砸碎。
因此石器时代未直接发展到铁器时代。
青铜器时代，古人对金属的冶炼有了一定的经验，同时一直尝试对陨铁的冶炼。
但是很失败，就像用对待非典的方法认识和处理新冠，是失败的。
因为冶炼青铜的燃料是木炭，木炭在燃烧时，配合鼓风机吹入空气得到充分燃烧后，温度能达到一千度，这个温度正好是青铜的熔点，勉强能冶炼青铜，也是因为温度的勉强，熔化不透，青铜器的成品率很低，大多有夹渣及成分偏析。
木炭是当时能达到最高燃烧温度的燃烧物，铁的熔点在一千五百度以上，因此用木炭冶炼铁器是失败的，但是在实践中，古人发现木炭尽管不能熔化陨铁，但：
1、把陨铁加热到一千度时，陨铁会遍体通红，刚性变差，用未加热的陨铁锤击，可以使其变形，直到锤击到自己想要的形状。
2、锤击过程中，加热到通红的陨铁中会产生出大量的铁渣，冷却后的陨铁韧性会更好。
3、反复用炭火加热后锤击，再加热再锤击，冷却后的成品的刚性会比以前更好（今天称“块炼渗碳钢”）。
当然也有热加工因各种原因失败，报废或放弃而残留的（今天称“块炼铁”或“白口铁”）。
对陨铁的热加工，标志着铁器时代的开始。
按考古发现，最早进入铁器时代的，是位于今天的土耳其的某古代帝国，大概在公元前2500年，在那里发现了铜柄铁刃的匕首，证明当时那里的金属热加工技术已经很高。
我国出土的最早的加工过的铁器是两根铁条，位置在今天的甘肃省，大概是公元前1500年的产物，当时是我国的商朝。
由于煤炭的应用，大概从公元前四百多年的春秋战国交接期间起，铁的冶炼技术发达，后来改用铁矿石作为原料，铁器的产量更大，开始替代青铜器，用于农具。
注意了，这时代才称为铁的冶炼，冶炼的原料是陨铁或铁矿石。之前都称铁的热加工--锻造，锻铁的原料是自然界的陨铁--成品铁。
我国古人将金属统称为“金”，由于铁的出现，古人将铁称为“恶金”，而将青铜改称为“美金”。