老牛湾与《长城》邮票

春水

     “九曲黄河十八湾，神牛开河到偏关，明灯一亮手惊吓，转身犁出老牛湾”。老牛湾是个什么地方？老牛湾在哪里？老牛湾与邮票有什么关系呢？
黄河，母亲河，中华文明最主要的发源地。黄河从发源地的青海省青藏高原的巴颜喀拉山脉北麓的卡日曲，呈“几”字形自西向东流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南及山东9个省（自治区），最后流入渤海，横穿中国。

       老牛湾就在黄河呈“几”字形的东北部向南拐弯处，它位于晋蒙交界处，以黄河为界，往南是山西的偏关县，北岸是内蒙古的清水河县，西邻鄂尔多斯高原的准格尔旗，是一个鸡鸣三市的地方。

       黄河经宁夏过陕西，在老牛湾这个山西最西北的位置，一头扎入山西。黄河从这里入晋。晋陕蒙大峡谷以这里为开端，我国黄土高原沧桑的地貌特征在这里彰显。同时也有大河奔流的壮丽景观。自然景观大峡谷，石头山，水库，都能让人心潮澎湃。老牛湾是中国最美的十大峡谷之一。

      这里是过去关内关外的分界线，万里长城也由此经过，一座座烽火台形态各异，内外长城从这里交汇，是长城与黄河握手的地方，是长城、黄河惟一并行的典型地段，河面最宽处不过百米。相传是大禹三过家门而不入的故事发生地。长城在这里沿陡峭突兀的山峦延伸，与黄河并行向南，似两条巨龙携手飞舞。黄河之水出河套至此拐弯流经深山峡谷奔腾南下，古长城至此逶迤东去。  

       老牛湾有距今已有五百多年的历史的长城沿线上的军事要塞——老牛湾堡、有用它瞭望来自黄河的敌情，点燃狼烟向东、南两边长城传递信息的老牛湾墩。它们是黄河、长城这两大古代文明的交汇点。

       我是集邮爱好者，退休后有恋上摄影。2013年4月29日6：30，我们一行几十人，乘坐大巴，从济南集合出发，经齐河、高唐、夏津、南宫、赵县、石家庄、井陉、阳泉、太原、忻州、神池、三岔等地，于23：30左右到达偏关县的万家寨老牛湾，历时17小时。第二天，早4：30起床后，为了看到拍到最美的日出和老牛湾全景，搭快艇渡过黄河来到对面内蒙古境内一侧的观景台，这里是摄影家们公认的拍摄老牛湾全景的最佳位置，可以拍摄到形似牛头的老牛湾全貌。

      上午在老牛湾古村及黄河边自由摄影创作。老牛湾的全貌、老牛湾堡、老牛湾墩及老牛湾村的古堡、古楼、古渡、古栈道、古庙、古村落等尽收入镜头中。当时，也从介绍中，了解到这里是长城与母亲黄河的第一次握手之地。

      中国邮政2016年8月20日发行了《长城》特种邮票（2016-22）。长城是中华民族勤劳与智慧的象征。这次发行的《长城》特种邮票首次对明长城进行全景展示，分别选取了北京、天津、河北、山西、辽宁、陕西、内蒙古、甘肃、宁夏等9省（区、市）区域内的长城图案。9枚邮票的内容分别为“关山沧海”、“蓟辽天堑”、“燕赵雄风”、“京畿屏障”、“三晋重关”、“长河飞龙”、“高原北望”、“大漠关城”、“丝路古道”。该套邮票由人民大会堂大厅《万里长城》巨幅国画作者、我国著名画家许仁龙先生创作设计，采用国画的表现形式，充分展现了雄关万里、波澜宏伟的长城壮美。雕刻者为郝鸥等，邮票为全套整版形式，全套9枚，同时延续了《长江》《黄河》邮票的长卷形式，而前两套均为影写版印刷。

       我看到《长城》邮票，非常喜欢。在观赏时，总觉得邮票（9-6）T的“长河飞龙”有点眼熟。也没有特别在意。今年1月26日的《中国集邮报》第7版，刊登了《我的遥远的老牛湾》后，找出自己拍摄的片子一对照，果然不错。邮票上的屹立在悬崖上的烽火台，就是我拍到的用它瞭望来自黄河的敌情，点燃狼烟向东、南两边长城传递信息的老牛湾墩，又名望河楼，护水楼。

       望河楼建于明万历二十五年。它屹立悬崖之上，墩高二十二米，上建有垛口和楼橹。墩体正面有供士兵上下的绳体和通道。用它瞭望来自黄河的敌情，点燃狼烟向东、南两边长城传递信息。被称为“天下第一墩”。望河楼的年龄与老牛湾堡一样，虽然同样有400多年的历史，但是保存确十分完整。望河楼四面无门，只有一个小窗户，并不知道古时将士如何进出，可谓一大谜团。

      老牛湾境内长城共绵延约八公里。其结构为砖砌长城、石垒长城、夯土长城、石崖长城。老牛湾堡是明长城山西段的重要关隘。周长五百六十多米，外墙用石块砌成。有城门洞和瓮城。内有青石板铺就的街道长三百米，铺屋二十多间，庙两座还有戏楼，堡内原有守城器械16件，兵器147件，火炮8门，火筒20多件，弓箭若干。

       据考古发掘和史料记载，老牛湾是黄河文明的发祥地之一，属新石器的仰韶文化。老牛湾村的古堡、古楼、古渡、古栈道、古庙、古村落更让人惊叹不已。

   整个村庄简直就是一个石头民俗博物馆。

      老牛湾的村民依然过着面朝黄土背朝天、靠天吃饭的艰苦生活，因此这里依然保留着质朴的民风和民情。到处都是错落有致的窑洞。但是同样是窑洞，这里的窑洞却与陕北的大有不同，陕北的窑洞都为土窑洞，但是老牛湾的窑洞都是石头砌成，别有一翻韵味。

在景区的古村落，几百年的窑洞到处都是，置身进去一种古朴扑面而来。

       除了窑洞，老牛湾的古建筑也是特别多，除此之外，家家户户的剪纸，各种古时的庙宇（图18），都是一大特色。