转身遇见佛菩萨之武则天的佛教因缘

雷音钟声

无上甚深微妙法，百千万劫难遭遇；

我今见闻得受持，愿解如来真实义。

千百年来，寺院法师或居在未诵经文以前，都要先念这四句“开经偈”。这四句开经偈是《华严经》翻译圆满，当时的皇帝武则天所题。

千百年来，虽有许许多多高僧大德曾经试图修改其中的文字，或另做一首偈，但一直到今天，也没有人能够再做一首比它更好的开经偈。开经偈流传至今，已经成为修行人颂经之前必不可少的发愿文，可见这首诗偈之精妙。

能题写如此精妙的开经偈，说明武则天不但虔信佛法，而且精通佛理。当然，武则天是尼姑还俗做皇帝的人，这也成就了武则天和佛教的因缘。

据说两千五百年前，释迦牟尼佛传法的时候，有一天，佛祖带着弟子托砵外出化斋。一群小孩在路上玩堆沙子，其中一位娇滴滴的女孩子，远远看见佛祖带领弟子们而来，就半戏半真的用双手从地上捧一捧沙，走到佛陀面前，往佛陀的饭砵内一放，佛祖客气地接受了她的沙土。

大弟子舍利佛看不过眼，心想这女孩岂有此理，怎么可以用沙土戏弄我师尊。在路上实在忍不住，就问道：“师尊，刚才那女孩子，把沙土放您饭砵里，怎么能让她这么胡闹?”佛祖微笑道：“你们不知，此女千百年后，因缘成熟，要在东震旦国（中国）为王。这时我如不接受她的沙，她将会试图去破坏佛法。我接受了沙子，这样让她结下此善因缘，她将来做王时将会弘扬佛法。”

此女孩子就是后来中国历史上的一代女皇武则天，据说，她一出世就有帝王的龙凤之姿。因为武则天与佛教因缘甚深，所以在武则天当政的时代，她对佛法尽力推动与弘扬。闻名遐迩的千年古刹大雷音寺，距当时的神都洛阳也不远，当然武则天在阿婆寨也留下有印迹。

武则天对佛法，特别是禅宗很是推崇，她亲自跪拜迎请神秀禅师为国师。

神秀，俗称李，开封人。50岁时，拜谒禅宗五世祖弘忍为师，求教佛法真谛。这位年少就习经史，博学多闻而出名的大德，拜五祖为师后，在东山寺从事打柴挑水等杂役6年。后深为五祖弘忍所器重，被称为“神秀上座”。

弘忍禅师去世后，神秀禅师在江陵当阳山大开禅法，四海僧俗闻风而至，声誉甚高。

武则天久闻神秀盛名，于久视元年（700年）派遣使者迎至洛阳。武则天用肩舆把神秀迎入太殿，“亲加跪礼”。此后神秀往来于长安、洛阳两京，受到朝野信徒的崇奉。当时神秀已90多岁，武则天对他十分敬重，神秀所在道场的一切需用，均由朝廷供给，十分丰厚。武则天除常召神秀，“时时问道”外，还敕命在汴州神秀的老家置报恩寺，以旌其德。神龙二年，神秀死于洛阳天宫寺，朝廷赐谥“大通禅师”。

禅宗六祖惠能当时在广东，也是名声远播，武则天“敕书劝谕，征赴京城”，可是惠能“竟不奉诏”，谢绝了武则天的召请。武则天虽然没有能请动高僧惠能，但仍以礼相待，赏赐甚丰，“送百衲袈裟及钱帛等供养。”

武则天当朝期间，更是建寺造像，广积功德。佛像雕塑，在武则天时期达到了高潮。龙门奉先寺的卢舍那大佛就是当时造像精品的代表之作。

白马寺在武则天时也是她常去的佛寺，白马寺在唐朝东都洛阳市郊，武则天派僧人薛怀义住持该寺，薛怀义同时兼任新平道行军总管。武则天常居东都，不时来到白马寺拜佛，这里几乎成为武则天专用的宫廷寺院。

唐高宗时，为保存玄奘从印度带回的佛经，曾在长安慈恩寺建起5层高的大雁塔。武则天称帝后，她本人带头，朝中王公响应，供养大量钱财，将大雁塔重加营建，增至10层。后经兵火，仅剩下7层。大雁塔至今仍是西安的一大景观。

武则天也曾捐建香积寺。香积寺是中国佛教净土宗祖庭。唐代诗人王维在其著名的诗篇《过香积寺》中描绘说：“不知香积寺，数里入云峰。古木无人径，深山何处钟。”唐高宗和武则天曾分别向香积寺赏赐舍利和国宝。