不一般的沙漠象

南诏逍遥王子

 沙漠象与亚洲象、非洲草园象不同。它们是生活在霍阿尼布沙漠河谷的非洲象。地球上的物种千奇百怪，它们也不列外，它们偏偏选择了沙漠地带，而不是草原与森林。也许它们是被其它大象排挤的草原象，也许它们是大象中的强者与另类吧，让惊叹和佩服。

它们独特的选择造就了它们艰辛的生活。它们一年要走上10000公里，一生要走上400000公里。每一天要进食20小时，要吃掉200千克的植物，要喝100升水。不容易的沙漠象，每天都是在寻找食物与水源的路上。最好吃的食物就是富含蛋白质的白相思树豆角，但是这样的食物不多，也不是每一头大象能吃到。

在旱季日子就更苦了。唯一的办法就是找到隐秘的水源。这个水源只有最为聪明能干的领头象知道。它们必须冒着炎热前进，才有机会摆脱困境。那些不能走的老象只能留下来了。这样的时刻，艰辛与残酷，每做错一步都是危险的。

找到水源的它们兴奋欢快，喝足，吃够食物，来个泥浴。长长的象鼻不光摘取食物，还能喷水和扬起泥沙。扬起泥沙的大象是美丽的，灰尘弥漫中的象群更是充满活力与可爱。你可能不知道这些泥沙特别的作用，它们能覆盖大象的皮肤，能保护大象不受昆虫与紫外线的伤害。当沙漠扬起沙尘，吹起了冷风，是暴雨就要来了，沙漠象们又得退到河谷的边缘。这些来不易的大雨能缓解旱情，让干涸的霍阿尼布河谷再次充满生机。它们又开始往回走了，它们一生都生活在沙漠中霍阿尼布河谷。

研究沙漠象的人类科学家们很有趣，给它们取个名字，亲切又温馨。这些沙漠象数量稀少，由一头母象领导，指引它们一年的行动方向，是群像中的贤者，能带领它们找到食物与水，还要教导小象们学习技能。这里的公象和其它非洲草原象中的公象是一样的，成年了就离开象群，一年仅有到繁殖季节才回来参与到繁殖，其它时间就流浪了。这就是独一无二的非洲沙漠象。

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