春联的美丽传说

书·画 / 野潭阁

春联，在我国民间早有流传。据说，每逢大年三十的除夕，一个叫“年”的怪兽经常“下凡”来到民间，偷吃牲口，残害生命，百姓是谈“年”色变、惊恐万状。于是，百姓就用燃烧竹竿的方法，发出噼里啪啦的异响驱赶年兽，同时，百姓家还用贴对联的方法，驱赶年兽，据说，年兽看到门前贴有对联的百姓家，就无法破门而入，早早避而远之。后来，也就演化为同时贴福字等传统，异曲同工。这只不过是一个美丽的传说。

当然，更为贴切、有史料记载的说法是，春联最早始于我国一千多年前民间。据说是五代时的后蜀国国君孟昶突发奇想的，在公元964年岁尾的除夕，他手下的一个叫辛寅逊的学士，在桃木板上写了两句话，作为桃符挂在他的住室的门框上。这两句话是“新年纳余庆，嘉节号长春”。上一句的大意是：新年享受着先代的遗泽。

下一句的大意是：佳节预示着春意常在。由此开始，桃符的形式和内容都发生了变化，这不仅表现在开始用骈体联语来替代“神荼”、“郁垒”，而且还扩展了桃符的内涵，不只是避邪驱灾，还增加了祈福、祝愿的内容。这就成了我国最早的一副春联。春联，起源于桃符（周代悬挂在大门两旁的春联长方形桃木板）。
《宋史·蜀世家》说：后蜀主 孟昶令学士 辛寅逊题桃木板，“以其非工，自命笔题云：‘新年纳余庆，嘉节号长春’，这便是中国的第一副春联。不过宋代不同史料对此说法不一，也有说是 辛寅逊或 孟昶的儿子孟喆所撰。直到宋代，春联仍称“桃符”。 王安石的诗中就有“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”之句。 桃木具有神性，在门上悬“桃梗”驱鬼。“桃梗”后来换成了“桃符”，“桃符”又称“桃板”，唐代时，在其上写神荼、郁垒二神的名字，五代时，有人在桃板上写吉祥字句，便成了春联的前身。自宋代开始，将春联写在纸上，贴春联的时间也改在了大年除夕，此亦相沿成俗。贴春联已演化为一种祈福纳祥的民俗文化活动。