大龟的趣闻趣事

JEAN YANG

这两天戈拉帕哥斯（Galapagos）的大龟--花花公子迪亚哥上了各大媒体，正好这事咱知道一点，花花公子也刚见过，忍不住码几个字说说其中好玩的事。

大龟（giant tortoise) 是巨大的陆地乌龟，全世界只在两组遥远群岛上存在，其中一组群岛就是戈拉帕哥斯。 Galapagos 在西班牙语里的意思是Tortoise。最早来到这里的西班牙人看到遍地的大龟就用它直接命名了。

戈拉帕哥斯群岛是海洋版的非洲，去那里就是看水里的陆地的独有动物和鸟类，大龟是那里的标志性代表。不同岛上的大龟有不同的品种，背壳的形状不一样，高地和低地的龟形状不同，因为他们采集食物的方式不一样。

要够高枝的龟脖子后面的壳上就有一个槽，以便脖子可以后仰伸高。

这种龟食草不需要抬头。所以脖子后面一部分是平的。

大龟的生命周期里只有刚孵出小龟会被鸟吃，一旦过了这个危险期，作为岛上最大得动物，他们就没有了天敌，加上活的时间长，80到150岁；可育期长，一直到老都可以生育，不难想像上百万只大龟遍布各岛的奇异景象。 

大龟们平静生活了几万年或几十万年之后，可怕的天敌来了，坐着船来的，他们叫人类。人类除了把大龟当做食物，还大肆捕捉，为了猎取它们身上的油脂。 一二百年后，群岛上的大龟数量只剩到五位数，有几种已经绝种了。终于有一天人类反省，开始了补救行动，建立了大龟繁殖中心，如今在岛上的大龟大多数都是在繁殖中心呆够五年的小龟放生回到自然的，几十年的努力下来群岛上大龟的数量在稳步回升。其中不少趣事。

【英雄父亲迪亚哥】 终于说到新闻里的事啦。这两天世界各大媒体都专门报道了迪亚哥要被送回他的故乡岛的消息，可算动物世界的重大新闻。 故事是这样的，50年前在群岛的一个无人岛上发现那里的大龟只剩下两只公的和12只母的。因为每个岛上的品种都是独特的，所以这个品种算是濒于灭绝了。于是人们开始对其专门繁殖的计划，还从美国圣地亚哥动物园召回一只同品种的公龟来助阵，管它叫迪亚哥。迪亚哥因为长得帅深得母龟们喜爱，当然人家自己也是好花心好精神好身板儿，50年里居然折腾出了800多孩子。如今那个岛上的大龟已经回升到2000多，迪亚哥可算为此立下了汗马功劳。如今在100岁头上，他也要回到他出生的岛上了。 我们在Santa Cruz 达尔文中心看到迪亚哥的时候，还不知道它马上就要回家了。

【孤独的乔治】然而事情并不都这么顺利的，乔治的故事是个反例。1971年，在另一个岛pinta上，发现了一只公龟，人们扫遍全岛，再也没有找到第二只，然后又在全世界动物园找，希望有找到迪亚哥的运气，也没有找到，就是说Pinta龟就只剩这一只了。他被带回达尔文繁殖中心，之后的几十年里，他成了世界上最最最稀有的物种，被称为lonesome George （孤独的乔治）。为了延续这个品种，人们找来跟它相近的品种的母龟，但是乔治对人家不理不睬十分冷淡，让工作人员十分头痛抓耳挠腮。在几十年里，可怜的母龟总算也有临幸，有两次产了蛋，但两次都未能孵出小龟，可能还是品种太远不匹配胚胎有问题。2012年6月24日乔治去世了，才八十多岁，于是他的种族也灭绝了。他的遗体被拉到纽约自然博物馆做成标本后，又回到了达尔文中心。看到它被放在一间空空的房间里供人参观，感觉他依然很孤独。

被做成标本的孤独乔治。

【犹大羊】说到Pinta岛上的龟为什么会那么惨，其中一个重要原因是植被大量的羊破坏了，人把家畜带到岛上，羊疯狂的繁殖，把草都吃光了抢了大龟的粮食。于是为了恢复有利大龟生存的生态，一个除羊计划开始了。最开始的方法简单粗暴，猎手坐在直升机上转，见羊就开枪扫（比日本鬼子还狠呐），这样除掉了大部分的羊，剩下的小部分一听到动静就躲起来了。羊生命力强繁殖很快，必须要斩草除根才能以绝后患。狡猾的人想了个法子，给母羊戴上跟踪装置，让它们回到躲起来的羊群里，然后跟过去一网打尽，当然还留着带跟踪器的几个以便找到下一个目标。这种戴跟踪器的羊就被叫犹大羊。靠着她们，岛上的羊最后被根除，生态恢复了。这故事我是在NPR上听到的，心里特别不是滋味。人类这是造的都是什么孽呀。

在繁殖中心学到不少关于大龟的知识，其中很有趣的一个是温度决定性别，龟蛋生下来的时候，里面未来的baby的性别是未定的，性别是在孵化的过程中决定的形成，而决定性别的关键因素是温度。在自然情况下，一堆蛋有在上面的有在下面的，感受到的环境温度稍有差别，而这一个摄氏度的微小差别决定了是未来的婴儿是公还是母。在人工孵化时候这个就很容易了，雌雄比例也可以随意控制。看到刚刚孵化出来的银元大的baby，想到将来他们会长得那么巨大，活上百年，真是觉得好神奇。

在繁殖中心一两年婴儿龟

五年之后，放归大自然。

据说斯皮尔伯格来到戈拉帕哥斯, 非常喜欢大龟，回去拍了部电影，就是伟大的《ET》。