二、中国农历——二十四节气

福至运成

中国古人用“二十四气”来表示寒来暑往、四季更迭，认为这是一种天、地、自然之“气”之变化。一“岁”有四时（季）、八节、廿四气、七十二侯、三百六十六天。一“年”则有十二个月（平年）或十三个月（闰月年），每月有二十九天（小月）或三十天（大月）。自西汉《太初历》起，“年”与“岁”则合二为一；一年的天数约是365又1/4天，不再是整数366天；并将“二十四节气”应用到历法中，与太阳回归年相对应。 在《时宪历》（公元1645年）之前颁行的历法中，均采用“平气法”。节气之间天数相同，为15又7/32天。一年中的“二十四气”是将冬至与下一个冬至之间的天数平均分成十二等分，定作“中”，称为“中气”，代表月份。再把相邻“中气”的天数等分为“节”，叫作“节气”。 “节气”和“中气”，统称为“二十四节气”。《时宪历》则采用“定气法”，以视觉等分太阳绕地球运行的视轨道（黄道）位置，以春分时刻为起始0度，每15度为一“气”。

一般认为，《尚书·尧典》中的仲春、仲夏、仲秋、仲冬就是指的春分、夏至、秋分、冬至四气，可看成是二十四节气形成的初始阶段。春秋时期（《左传》昭公二十一年）正式形成了“二分二至”的说法，并用圭表（guī biǎo）测影（每日正午时刻，表在圭尺上的投影）来定二分二至的时间。表是竖立的木杆，圭是南北方向放置的一条尺子。到秦汉年间，“二十四节气”已完全确立。

二十四气形成于中国黄河流域，以观察该区域的天象（立春，春分，立夏，夏至，立秋，秋分，立冬和冬至，即所谓的“八节”）、气温（小暑，大暑，处暑，小寒，大寒）、降水（雨水，谷雨，白露，寒露，霜降，小雪，大雪）和物候（惊蛰，清明，小满，芒种）的时序变化为基准，作为农耕社会的生产、生活的时间指南，逐步为全国各地所采用，并为多民族所共享。

更精细的划分有七十二侯，每五天为一“侯”，三“侯”为一“气”。“气侯”一词即源于此。采用定气法之后，每一侯则对应太阳在黄道上5度的位置变化。

中国现代农历历法，是与古代历法一脉相承的。“二十四节气”，与干支纪法一样，一直贯穿中国历代历法。宋代甚至还产生过《十二气历》：以十二“节气”定月，为月初一；“立春”为元旦日；一年四季分别含孟、仲、季三个月，比如，“立春”为孟春（正月）初一， “惊蛰”为仲春（二月）初一，“清明”为季春（三月）初一，等等；大月卅一日，小月卅日，没有闰月或闰年；月亮盈缺与天文月无关，但可以在历书上注明“朔”、“望”以备参考。十二气历与干支历类似，是一个纯粹且精确的阳历历法。所以，其历法与四季变化配合得更好，更便于农耕。但是，并未被采纳颁行。

2016年11月30日，“二十四节气”被正式列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录。

参阅 《公历和农历》

参阅 《定气法（上）》
参阅 《定朔望（上）》

参阅 《历法编算》 返回《中国农历简介》