10月29日美国政府已经批准一项对外军售案，将向日本出售一批战斗机的设备升级包，让空中自卫队的98架F-15J战斗机升级到“超级拦截战机”标准并需要能战胜苏-35战斗机。 这批升级设备包括了新型有源相控阵天线雷达、新的机载任务计算机和新的电子战套装，还有新型无线电、诱饵发射器、测试/维护/模拟器等系统。 这标志着日本空中自卫队的F-15机队在服役37年后终于有机会进行重大升级，跟上最前沿的战斗机软硬件标准；据介绍这笔重大交易的合同价值接近45亿美元，折合平均每架F-15J的升级将花费4600万美元。 不过据美国官方私下透露，这并不意味着日本政府就直接掏出45亿美元、拿回升级套件。日方还要就这笔交易与美方进行谈判，至少存在不全部购买的可能性，也有可能因为各种因素完全取消采购。 F-15J在上世纪80年代初在空自服役时还是非常先进的长航时、重挂载、高机动对空作战飞机。但进入21世纪后，作为日本主要的空中拦截手段之一，F-15J/DJ迅速成为各方面性能被压制甚至被碾压的型号。 空自对美国雷神公司的AN/APG-821有源相控阵天线雷达、英国宇航公司的AN/ALQ-239数字化电子战等系统非常垂涎，希望引进为F-15J进行硬件升级。 美国国防部国防安全合作局指定了波音防务和三菱重工两家企业进行合同确定后的对接，一家是研制F-15战机的麦·道的并购继承者，另一家是将F-15引进日本的组装生产企业。 AN/APG-821有源阵雷达实际上是F-15E上大名鼎鼎的APG-633的升级版，之前被称为APG-634。美军的F-15E现在已经换装这款最新型雷达，以色列空军也选择了它作为F-15机队的主要升级项目。 AN/APG-821有源阵雷达实际上是F-15E上大名鼎鼎的APG-633的升级版，之前被称为APG-634。美军的F-15E现在已经换装这款最新型雷达，以色列空军也选择了它作为F-15机队的主要升级项目。 由于已引进F-35A，空自对于F-15J的改装升级计划于美军步调保持一致，美国空军希望在未来中期之内让更先进的F-15X和F-35系列隐身战机成为有机的空战组合，也就是让3/4代战机具备部分5代机的性能，配合5代战机进行空战和空对面打击任务。 而2019年初日本政府对外透露，考虑将200架F-15J中的近100架出售，将资源集中到改装其余F-15J和采购更多F-35系列战机的项目上。这就和此次美方批准出售98架F-15J升级套件完全合拍了。 更值得注意的是，像AN/APG-821这样的先进雷达不仅对空探测距离大幅度提升，而且具备非常强大的多用途能力。也就是说在提升空战/拦截性能的同时，空自有意将F-15J这种动力充沛、挂载量大的重型战机派去执行空对面防区外打击任务。 日本在非常积极地考察美国和挪威联合研制的联合打击导弹。这种新武器无论从尺寸、射程、灵活性和精准度上，都暗合自卫队近年来逐渐膨胀和扩张的军事需求。 如果再配合运算性能大幅提升的新型任务计算机、强大的自卫电子战系统和性能先进的宽视场座舱显控设备，F-15J将从原本定位的防卫型空中拦截战机摇身一变，成为和F-15E水平接近的多用途远程战斗轰炸机。