酒魂

大西庄我的故乡

1939年冬天，呼呼的西北风刮的人睁不开眼睛，吹到脸上冰飕飕的，刺骨的寒冷。位于汤沟镇东首的老酒坛，在凛冽的寒风中巍然挺立。像一樽跨越漫长岁月长河的雕像，在殷殷地诉说着历史的风尘。

此时正是响午时分，在汤沟镇西边的周庄上有户人家正在办喜事。这户汤姓人家是远近闻名的大户，老板叫汤九天，他家永记酒坊酿的高梁酒，在附近十二家酒坊中首曲一指。他不光酒酿得好，为人还行侠仗义。

今年春天的一天晚上，汤九天刚睡下，这时从村东头忽然传来呯、呯的两声枪响。这时庄上的狗也连声吠叫了起来。汤九天他预感到情况不妙，慌忙推开门出去查看究竟，一阵急促的脚步声由远而近，一个黑影从他家的墙头翻了进来。他忙问“是谁?”我是八路军陇海支队的，后面有小鬼子在追”，进来的人急着答道。原来陇海支队的一个党小组在汤沟的小马庄开会，会议刚开到一半，因叛徒告密，被小鬼子围了起来，好不容易分散突围，才跑到这里，这时从外面不远处传来小鬼子的叫声，汤九天不敢半点怠慢。忙催着来人，“快跟我走”，他找了个非常隐蔽的酒窖把这位八路藏了起来。小鬼子搜查半天也没有找到，鸟啦乌啦地又往西边追去了。临走时，小鬼子还把汤九天打了一顿。

汤九天勇救八路的事，在当地百姓中传为佳话。十里八村的百姓都非常推崇他，他家酿的汤沟酒都供不应求。这生意也做得风生水起，这也引来一些人的妒忌。常言道:“同行是冤家”，在镇南边有位叫李三的酿酒小作坊，虽然也在镇上多年，但酿的酒品质就不如人家酿造的好。这生意做的是一年不如一年。生意不好，不从根本上去找原因，专门想一些歪门邪道。大家晓得，酿酒这东西玄妙的很。老五甑工艺中的每一个细节，丝毫都不能马虎。有一年永记酒坊酿的酒，由于一个工人在入池发酵温度，掌握不准，出现味苦，酿出的几百斤酒被汤九天全部倒掉。汤九天靠这种严格管理，才使永记酒坊的声誉越来越响。方圆几百里都到他家买酒。他不光在老百姓中口碑好，并且在暗地里还积极支持抗日。八路军陇海支队在五里淮战斗，全歼了日伪军共160余名，汤九天特地送去500斤上等汤沟酒，以慰劳前线英勇奋战的将士们。汤九天的义举得了军区首长的高度肯定。

同行的朱三看着眼红，天天打着永记酒坊的坏主意。一天他终于逮到了一个机会，他从别人嘴里听说的汤九天救八路军干部的事情，正让他抓住了把柄。有一天他给汤沟镇的颜马据点的鬼子送酒，他向鬼子的龟田小队长报告了秘密。今天周庄上汤九天家老爷子过八十大寿，庄上的左邻右舍都前来祝贺。汤九天在家门口双手拱迎着四方来宾，他也没有想到下面将要发生的一切，三十桌客人刚坐下来准备共同举杯祝寿时，此时门外传来几声枪响，门口的几条狗吓得四处逃窜。龟田小队长带着鬼子兵，一群不速之客气势汹汹闯了进来。汤九天深知来者不善，鬼子汉奸翻译官高声喊道：“谁是汤九天赶快出来，龟田队长想见下你”。“我就是”，汤九天从人群中站了出来。这时候，几个鬼子冲到跟前，把他 绑了起来。“带走”，鬼子队长嚎叫着，汤九天家老爷子见自己儿子将被鬼子带走。忙上前阻止，被鬼子一枪打中胸口，倒在血泊之中。这时整个场面像炸开了锅一样，汤九天在一片家人的悲哭之中，被鬼子带走了。他被鬼子抓走后，庄邻齐出动，把汤九天家老爷子安葬了。老爷子出殡的那一天，十里八村的人都赶了过来，锁呐吹得震天响，声声悲壮，大家用酿的最好的酒来祭奠这位老爷子。

后来八路军陇海支队知道这件事后，第二天晚上就攻打了据点，把汤九天他从里面救了出来，同时也对朱三这个民族败类进行了处决。

腊月的汤沟古镇，酒旗招展。永记酒坊的招牌像浸透了岁月的血脉，在夕阳的余晖中格外醒目。酒坊上空酒气萦绕，汤沟酒香阵阵随风袭来，好一派冬曰的繁忙景象，在迎接着一个生机勃勃的春天的到来。(宋长生)。于2019年11月作于灌南。

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