燃烧的岁月

陈远志

现如今，农村都用上了天然气、煤气、沼气，有的地方还用了太阳能……

许多人都淡化了柴的观念，乡下人烧柴的也越来越少了……

但是，越来越多的人，喜欢乡村柴火煮出来的饭菜，特别是锅巴稀饭。

当年那个努力捡柴的我长大后，一看到柴堆，自然就想到了乡村烟囱里升腾的炊烟，好像看灶膛里熊熊燃烧的红色火焰，闻到了灶里焖熟的鸡汤的甜香，一股无可言状的情感，剎那间温暖了身心……

感到格外的亲切，格外的温馨。

那时候，我的乡下老家烧茶、煮饭的主要燃料，就是每年的夏收和秋收后的麦草和棉梗。

人们把麦草、棉梗晾晒好后，就在房前屋后的空地上，堆个柴垛堆子。

说起堆堆子，那可是个技术活，是当年生产队里评工分的重要依据。

寻一处平地，码上一层土砖，称之为码脚。下面先放置些火劲较大、耐烧的木劈柴，再是棉梗，接下来才是麦草。最后，用稻草盖在上面，称作“扇堆头”，要扇成“人”字形。

可别小看扇堆头，如果扇得好，就如同房子的屋顶一样，下雨柴堆里的柴就可以安然无恙；扇得不好，柴堆就会漏湿，得拆开柴堆晒干柴火再重堆。

如果，发现不及时，柴还会烂掉，这样柴就接不到第二年的新棉梗。

老家有句话叫“柴多利己”，谁家门前要是有一个大柴堆，总会引来别人的赞叹声，这也是这家人会过日子的象征。

为了能使自家的柴堆保持一定的规模，母亲总会让我们不遗余力地去捡柴。

每年暑假，我会拿起我的小扁担和绳子去田畈里捡柴。

立秋后，蒿草长得有一人多高，密密匝匝地长在沟边，不一会儿就能割一大捆，割下来以后，用绳子捆好，往家里挑。

割的时候，巴不得把好的蒿草都割下来，但一搁上肩头，才知道了它的重量，但又舍不得丢弃，只好挑几步歇一肩。

秋老虎比夏天更热，我汗如雨下，辣得眼睛生疼，嗓子都快冒烟了。

挑到最后，扁担一挨到肩膀就如火燎一样，真恨不得连扁担都一起扔掉。

但一想到可以保住自家的柴堆规模，奶奶烧火的时候夸我捡的柴好，火旺耐烧，左邻右舍称赞我勤快的话语，我瞬间就有了力量。

总算到家了，奶奶心疼地用粗糙的手，托住我的扁担：“哪有这样的苕伢，就不晓得少挑点？压狠了以后会长不高的。”

但到了再捡柴的时候，又故态复萌了。

把晒干的蒿草，绞成把子，一个人偎、一个人绞，也是一大乐趣。

柴垛堆还是我们儿时游戏的见证者，每当月明的晚上，吃过晚饭，柴垛堆就成了我们捉迷藏、解放军抓特务和捉蛐蛐的阵地……