到死亡谷走了一遭 —美国死亡谷国家公园游记

武

　　美国现有58个国家公园。国家公园都是集天地之精华，风景壮观美丽的地方。但是，却有这样一个国家公园以自然环境恶劣而闻名。光听它的名字就闻之色变。它就是"死亡谷国家公园"（Death Valley)。这个名字可不是徒有其名，而是名符其实。而且这个名字确有来历。1849年至1850年的冬天，一支探险队进入此地迷了路，他们无水无食物，有的队员死亡了。在他们绝望的时候，被当地印地安人营救了。幸存者爬出山谷后，回头对着山谷，心有余悸地说道"再见，死亡谷！"从此以后，这片谷地就有了这个令人生畏的名字。多年来，人们只要听到"死亡谷"这个名字，就会想象到这里一定是如同地狱般的景象，许许多多的人都闻之却步。

今年7月份，我们全家要到拉斯维加斯去。拉市我已经去过几次，其附近的国家公园和主要景点都已经去过。行前，我在网上搜索距拉市2-3小时车程的公园与景点，看到了死亡谷国家公园。它距拉市只有125英里，位于加州东南部。处于北美盆地和山脉间，此处地壳运动十分频繁，形成极端多样化的地形。有盐碱地、沙丘、火山口、峡谷、雪山等。在这里，极端现象十分常见。它有西半球内陆最低点（恶水），低于海平面282英尺（86米）；它是全球最热的地方，2012年9月13日最高气温56.7摄氏度（世界气象组织称）；它是美国本土最大的国家公园，面积为12950平方公里，是黄石国家公园面积的1.7倍。

我还查找了死亡谷国家公园的游记攻略，寥寥无几。仅有的攻略都讲到这几点：一是公园内无加油站，进公园前汽车要加满油。二是公国内无商店和餐馆，要带足食品和水。三是公园内及附近信号很差，要先设置好gps导航，并准备一份地图。四是公园内气温太高，不建议夏天去该公园。看了这些介绍和攻略，触动了我去死亡谷探险的好奇心。

7月25日，我抱着极大的勇气，从拉市出发去死亡谷。出发前准备了充足的食品和许多水，半路上给车加满了油。从拉市去死亡谷先走15号高速公路，再转95号高速公路到达公园附近的小镇Beatty 。小镇并不太小，加油站、超市、歺馆、旅店等都有，油价和沿途高速公路边的加油站的油价相同。我未在小镇停留，开车上了374号公路去公园。这条路不是高速公路，只有双向各一股道，但路面较好，平整的柏油路面，而且路上车辆极少。小镇到公园17英里，约二十分钟就到达了公园的"大门"。说是大门，其实无门。只是在路边建一个休息棚、一个厕所，还有一个自动售门票机。既无人售票也无人验票，买票与否全凭自觉。当我们从自动售票机取出公园地图时，又有两辆车在自动售票机旁边停了下来。

我登上路边的一处高地，这里可以覌望公园全景。只见公路伸向无边的远方。近处是大片大片的戈壁滩，较远处是灰白色的湖泊，远处是巍巍的山脉。如果天气很好，这里应是观全景的好地方。遗憾的是那时天气阴沉，能见度很低。公园面积很大，一共分为四大区域。分别是furnace creek(火炉溪），stovepipe wells village,panamint springs和Scotty’s castle。火炉溪是公园精华景点区域，游客中心也在那儿。

我决定先到游客中心去。从大门到游客中心22英里，一路未见一辆车。游客中心（visitor center)门外露天处矗立着一个大温度计，显示此时此地的温度是华氏103度（摄氏39度）。门前放着一个牌子，写着公园当天和第二天的温度。当天的最高温度是华氏116度（摄氏47度）。走进游客中心，出乎我的意料的是游客中心并不小，而且还有三位工作人员。游客有任何问题都可以问工作人员，但要出示你的门票。我拿出公园地图，问今天可以去哪些景点。工作人员告诉我，有些景点今天关闭了。并建议我上午和中午去furnace creek地区的几个景点，下午若有时间去stovepipe Wells village地区。furnace creek地区又分为两条线，东南线和西南线。东南线的主要景点是Zabriskie point和dantes view,Dante’s view关闭了。西南线主要景点是golden canyon,artist’s drive和badwater。工作人员告诉我artist ‘s drive关闭了，当天晚些时候可能会开放。并且再三叮嘱我，去badwater要尽可能早点去。那儿下午气温极高，不推荐游客下午去。

辞别游客中心的工作人员，立即向badwater出发。游客中心的旁边就是加油站，每加仑汽油比公园外要贵一美元多，但毕竟可以救急，而且在公园内还未看到第二个加油站。加油站的旁边是ranch（度假村）。继续向前开约2分钟，又有一片漂亮的度假村。因为时间紧，两个度假村都未进去看而继续前进，很快到达golden canyon(黄金峡谷）。我下车走到峡谷口，照了两张相就上车了。因为当时气温很高，估计峡谷内不通风气温肯定更高。但看见有几个人走进了峡谷。离开黄金峡谷继续向南，不一会儿就来到artist’s drive(艺术家之路）的进口。我把车停在进口的路上，下车来拍照，准备拍几张就离开。这对有两辆车从我车旁驰过，飞快地开进了艺术家之路。开放了吗？这可是公园最美的一条路。我喜出望外地登上汽车，马上尾随他们进入了艺术家之路。到达第一个停车点，大家都被美景所吸引，手机、相机"咔嚓！咔嚓"照起来。还有人迈过山坡向山里走去。我只停留了几分钟，然后沿着风景道前行。这是一条单行的环线，全长8.5英里。两边的峡谷像调色板一样，呈现绚丽的色彩。山路建在谷底，随着谷底的变化而变化，曲曲折折、起起伏伏。路上多处可见碎石和沙土，估计是昨天晚上被雨水冲下来的。大概早上工作人员已经清理过，但路上碎石和沙土仍然较多。这种高温炎热的天气，汽车爆胎的概率本就较高，若再碰上坚硬锋利的碎石，则危险性更大。我十分小心谨慎，低速慢行，尽可能避开碎石。就这样紧张而又不舍的开出了艺术家之路。这条路的进口在南边，出口在北边。若合理安排应先去Badwater,返回时再去艺术家之路，这样可以少走几英里。而我原以为艺术家之路未开放，当看到别人开车进去了，一激动就开车跟上去了，这样一来多走了几英里。

离开艺术家之路继续南下，经过高尔夫球场（景点名）和天生桥两个景点。这两个景点都不在190公路的路边，而要经过一段碎石小路才能到达，路况较差，而且去过的人认为风景一般，所以我放弃了这两个景点，直奔Badwater 而去。远远看去，前方是一大片湖泊。我已查过资料，知道那是没有水的盐湖。可以想像到一百多年前，又饥又渴的探险队员们看到这么一大片湖泊，该是多么的兴奋。待他们用尽最后一点力气走到湖边，却发现没有水，他们是多么的失望和绝望。我继续往前走，湖的真容越来越清晰。几百万年前的盐湖早已干涸，一滴水都没有了，剩下的是盐和泥浆的坚硬混合体。离湖越来越近，地势也越来越低，坐在车里已明显感觉到气压的变化。十几英里的路程，二十多分钟就到了。停好车，打开车门，热浪扑面而来，全世界最热的地方果然名不虚传。此时已近中午，估计气温已达摄氏45度。覌景台的告示牌提醒游客：气温太高，请不要离开木质覌景台下到盐湖上去。我想，既然来了，就一定要到湖上去走一走。踏上盐湖，感觉果然不一样。头顶烈日，脚踏滚烫的盐土，像在蒸桑那一样，汗流浃背。湖面上有一二十个游客，有些在湖面上站了一下或走了几步就离开了，有几个走到几百米开外，我走了大约一百多米。因下车时忘记拿水，不敢呆太长时间，赶紧往回走。返回观景台时，看到竖立的木牌：这里是北美洲陆地最低的地方，海平面以下86米。匆忙照了几张相，赶快返回车里。

登车后马上开车，疾速狂奔逃离"死亡湖"（我给它起的名字）。大约三十分钟，在游客中心附近的三叉路口右转，进入东190公路。很快来到Zabriskie point(扎布里斯基角）。它位于火炉溪的东南面，是公园又一个著名景点。此时已是正午时分，阳光照耀着山谷和荒原。被大自然侵蚀而成的褶皱和沟壑，如刀刻笔绘一般，十分清晰，色彩斑斓，美丽壮观。这就是典型而独特的荒漠侵蚀地貌。

中午一二点钟，返回游客中心吃自带的午饭。然后沿着190号公路继续北上，向stovepipe Wells village出发。行驶大约20英里后左转进入西190号公路，马上就看到辽阔而荒凉的沙漠，这就是mesquite flat sand dunes((麦斯奎特平原沙丘）。我刚刚走出车外，狂风裹着沙子和热浪扑面而来。此时是下午二三点钟，是一天中最高温的时候。狂风卷起的沙尘铺天盖地，让人无法站稳和睁开眼睛。我不敢拿出相机，握住手机，顶着风沙向沙丘走去。艰难的登上沙丘顶部，风沙更大，人根本无法直腰站立，更无法对着风沙拍照，因为没法挣开眼睛。只能侧对着风沙（背对着风沙的方向没有沙丘），弓着腰，眯着眼，抢拍了几张照片。在车外呆了大约十分钟，浑身汗流夹背，一身的沙尘，狼狈地逃回了车里。原计划走进沙漠，拍摄沙丘的起伏，流沙的纹理和光影的变化。现实太残酷，生命比艺术更重要。

下午三点多钟，我离开死亡谷国家公园。这一次由于时间太紧，另外两个区域没有前去。只是走马观花看了死亡谷公园之一隅，要想更多地了解它，需要在这儿呆上两三天。如果你想亲身体验死亡谷环境之恶劣，当然只能是盛夏去。

在死亡谷的几个小时，我见识了它的一个奇特之处。在这高温、干燥的荒丘沙漠，居然长了许多植物。据资料介绍，因为夏天高温，大量暖气流上升到谷地上方，形成云团并降下短暂的骤雨。今天，在这像桑拿间的谷中，竟然几次降下雨来。但每阵雨连汽车玻璃都未打湿。

返程在15号高速公路开车的时候，我想到这样两句话。第一句是：在15号高速公路开车想超速难。这条路限速75英里，而约定俗成可以到80英里（约130公里）。当车速达到120–130公里时，车有漂浮的感觉。我早上在这条公路上没有看到一辆车超速。在高速公路上看不到超速的车辆，这是很稀罕的。第二句是：在死亡谷公园的干道上开车想不超速都难。公园内的干道，特别是谷底平原的路段，一望无涯，无遮无挡，路边连一棵树和一间建筑物都没有。开车时连个参照物都没有，再加上路面都很好，而且看不到其它的车辆，当你不看车速表时，你都感觉不到车有多快，想不超速都难。所以，为了安全请谨慎驾驶。

今年的盛夏，我到死亡谷走了一遭，真真切切地感受到死亡之谷名不虚传！

进公园的路上

路边

自动售票机

观全景

遗留的古建筑

废弃的矿场

电子温度计显示此时此地的温度是华氏103度

当天与第二天的最高温度是摄氏47度

游客中心

度假村

黄金峡谷

艺术家之路的进口

艺术家之路

恶水，北美洲内陆最低点，低于海平面282英尺

盐湖

扎布里斯基角

麦斯奎特平原沙丘