《武夷岩茶当家花旦一一“肉桂”品种的由来与发展》

武夷茶人“闲夫”

　　武夷茶在距今1500年的南朝，就以“晚甘侯”之名而闻名于世。其最早见诸文字记载，则始于唐晚期，唐代诗人徐夤在《谢尚书惠腊面茶》诗中写道：

武夷春暖月初圆，

采摘新芽献地仙。

飞鹊印成香腊片，

啼猿溪走木兰船。

金槽和碾沉香末

冰碗轻函翠缕烟

分赠恩深知最异

晚铛宜煮北山泉

而传说中的南朝，孙谯《送茶与焦刑部书》中则云：“晚甘侯十五人，遣侍斋阁，此徒皆乘雷而摘，拜水而和，盖丹山碧水之乡，月涧云龛之品，慎勿贱用之”。这里的丹山碧水为武夷山之特指，在唐代之前，崇安尚未设县，武夷山归属建阳管辖，所以诗中所言之茶，出自武夷山毫无疑问。

       据崇安县志记载，在唐宋时期，武夷茶已开始进贡宫廷，深受帝王的喜爱。北宋时，朝廷特置龙团凤饼印模，派遣使官至武夷山一带，监造龙团凤饼，以别于一般庶饮。

        到了元朝的大德年间，特别由浙江省平章负责采制充贡，并创建焙局于四曲之畔，名曰“御茶园”，从此，北苑废而武夷兴。

         明初虽罢贡，但朝廷时有所求。

        至清康熙年间，武夷茶事重新恢复，并由衰而转盛。

      武夷茶到了康熙年间，已分成两大类，一为红茶，一为青茶。此时的岩茶属于青茶的一种，与普通的青茶有所区别，雍正年间，陆廷灿在他的《续茶经》中既言，“武夷茶，山上者为岩茶，水边者为洲茶”。这是首次“岩茶”一词的出现，从此，“武夷茶”改称“武夷岩茶”，而此时的岩茶分类主要为奇种，名丛，小种，至于同时出现在本山的乌龙，水仙等品种都是由外地移植而种，并非本地品种。

       在本地的奇种中，又有单丛，名丛之分，而名丛特别的珍贵，为天然野生植丛，在武夷山的各岩之间偶有一二株，年产茶仅数两之多。如天心岩九龙窠的大红袍，原生茶树仅有两株，每年可得茶八，九两，自采摘至制作，全程有人看守，不得有误。

     武夷名丛均属原生态野生茶，非人为所植。

     这里以唐代的腊面茶最为古老。宋以后，茶名花样翻新，嘉名鹊起。所起茶名不外乎以时，地，形，色，气，味，六者来介定。如“不见天”茶以地为名，“坠柳条”以形为名，“白鸡冠，大红袍”以色为名，“半天夭”在雨前采制，则以时为名，“白瑞香”，“素心兰”以气为名，“肉桂”品种则以味为名。

       “肉桂”品种，最早出现在清晚期。相传清末，建安县有一才子，名叫蒋衡，生长在茶乡，自幼爱喝茶，并善于品茶。他赞美武夷茶的天资风韵，以及优越的加工手法。为武夷茶撰写了一篇传记---《晚甘侯传》，因此，远近闻名，盛名天下。

        一年，适逢茶季，武夷山蟠龙岩岩主，要给他所制的茶取名，特别邀请蒋衡先生来到蟠龙岩，同时还邀请了慧苑寺的住持和马枕峰的岩主一同前来。

         主人取出特别精制的蟠龙茶，用蟠龙岩的山泉水冲泡，为来宾敬茶。

         蒋衡在接过茶盅的瞬间，一股天然的岩茶清香朴鼻而来。情不自禁的脱口而出，好茶！好茶！他上口不忍遽咽，徐徐咀嚼而体贴之，顿觉如醍醐灌顶，甘露沁心，口感震撼，霸气不让。其香气辛锐，清凉鲜爽，令人唇齿留香，口舌生津，怡情悦性。

        蒋衡道：“此茶与大红袍各有千秋，表现特征有所独特也有所不同”。

        主人忙言，蒋先生果然精道，此茶是以蟠龙岩的奇种选育而成，确实与众不同。

         蒋衡接着又道：“这款蟠龙茶，口感有明显的“肉桂”味，而且带有浓郁的乳香和果香，酽郁而芬芳，是不可多得的好茶”。

        蟠龙岩主急忙作揖，恭请蒋衡先生赐名，马枕峰岩主脱口而出，就以蟠龙岩地名命之，叫“蟠龙茶”如何？

       蒋衡则说：“不可，这茶不能以岩命名，而应以其品质气味取名，我看就叫“肉桂”较为合适，肉桂乃名贵药材，其味与茶相近，因此，以“肉桂”取名，显得异常珍贵。

        蟠龙岩主听后，十分感激，叩谢受之。

        嗣后，蒋衡在他的《茶歌》中专门为“肉桂”题诗写道：

        奇种天然真味好

        木瓜微酽桂微辛

        何当更续歌新谱

        雨甲冰芽次第论

      从此，武夷“肉桂”声名鹊起，传遍茶界，名扬天下。   

   自清末至民国期间，“肉桂”品种已被列为武夷山十大名丛，但由于战乱，经济萧条，百废待兴。“肉桂”茶并未得到人们的重视，其产量微乎其微，种植面积寥寥无几。

      到了建国后，六十年代初，“肉桂”茶树才由崇安县茶科所从水帘洞引种至武夷天游峰，一九八一年又在钟鼓岩，百花岩，九龙窠等处陆续种植了“肉桂”三十余亩。  到了八十年代后期，“肉桂”茶园已逐渐扩展延伸到了武夷山的三仰峰，牛栏坑，慧苑坑，马头岩，双狮戏球，晒布岩，响声岩，仙掌岩，竹窠，九龙窠等峰岩山场之间，九曲溪两岸也皆有种植。

    此后“肉桂”品种得到了长足的发展，同时也得到了国家主管部门及市场的认可和推崇。

    并于，一九八0年，在国家商业部召开的全国名茶评比会上，武夷“肉桂”首获一等奖。

     一九八二年，在国家商业部全国名茶评比会上再次评为一等奖。

     一九八四年，武夷“肉桂”在国家农业部全国名茶鉴评会上，被评为全国十大名茶之一。

     一九八五年，武夷“肉桂”获国家名茶奖。

     一九八六年，武夷“肉桂”再获国家商业部授予的全国名茶一等奖。

     一九八八年，武夷“肉桂”又获国家商业部名茶奖。

     一九八九年，武夷“肉桂”又获国家农业部的全国名茶评比乌龙茶类第一名。

     一直到一九九三年，武夷“肉桂”连续五年在全国乌龙茶类评比中获得第一名。

      如今，武夷“肉桂”经过三十多年的推广和发展，全市种植面积已达10.29万亩，占全市茶园面积的29%，现已成为武夷岩茶的重要品种和具有代表性的产品。深受国内外茶人茶客的喜爱。

   由于“肉桂”品种的品质要求较高， 它的种植环境，大多会选择在山清水秀，崖壑奇绝，日照较短，終年积雾，冬暖夏凉，土壤肥沃，岩泉不绝，水沛资源丰富的丹山胜境之中，以红色风化砂砾岩和終年积淀的腐植物为主要培育土壤。只有土质疏松，透隙量大，根系发达，“肉桂”品种的特征才能很好的表现。

       武夷“肉桂”的树型特征也非常突出，它属无性系，大灌木型，树势半披张，捎直立，树高与卷幅达2米，分枝较密，节距较长3---6厘米，叶宽2---4厘米，叶长6---12厘米，呈椭圆型，叶尖钝，叶色浅绿，但随着不同土质和施肥量的多少，叶色或深或浅。其叶肉厚质尚软，叶面内卷瓦筒状，叶缘略具波状，叶齿细浅，30对左右，叶脉细稳7---8对，育芽能力强，持嫩性好，抗寒能力极强等。

      一款上佳的“肉桂”产品，其呈现的是：条索肥壮紧结，匀整，沉重，色泽褐绿，叶底软亮，油润有光。其口感甜香甘爽，气息浓郁，工艺不同及焙火不同，有花香，蜜桃香，桂皮香，以及似乳香气味的多种香型呈现，滋味醇厚鲜爽，回甘快，持久性强，汤色金黄清澈，口感霸气，鲜爽怡人。

总之，武夷“肉桂”已有百年以上的历史，它独特的品种特征，桂皮香，花果香，令天下茶人茶客难以忘怀。它奇香异质的优势，已经得到国家的认证，多次获得国家茶品第一名的盛誉。以及国内外市场的认可和推崇。

     如今武夷“肉桂”已成为武夷岩茶的当家花旦，是具有代表性的岩茶产品，它将成为武夷岩茶常开不败的一朵奇葩，永远的走向市场，走出国门，走向世界。