德州热气球大赛由全美热气球联盟主办，每年在德州东北部城市朗飞Longview 附近的德州东区机场Texas East Regional Airport举行一次。大赛活动期为两天半，星期五，星期六，和星期天上午，但日期不固定。今年是在七月二十六，二十七，和二十八号。明年则安排在六月。活动期间周五，周六晚上最为热闹。主要节目是夜间气球表演。众多的热气球在天黑前充气，排列布阵，夜幕降临后，气球飞行员们在夜空中根据播放的音乐的节奏不停地点亮自己的气球，此起彼落，十分壮观。这个节目叫气球光 Balloon Glow。当然所有的气球都停在地面上，不起飞，飞行员是在各自气球的吊篮里点亮气球。气球光表演以前有空中跳伞表演。一架飞机在太阳下山后飞向机场上空，四个跳伞员依次跳下，撑开各自携带的旗帜，徐徐降落，精确着陆在离大型演出舞台前方不远的地方。四人带的旗帜分别是全美热气球联会的会旗，郎飞市的市旗，德州州旗，最后是美国国旗。气球光以后是音乐会，登台表演的均为颇有名气的乡村音乐歌手。大批年轻人蜂拥而至，跟着歌手们又唱又叫又跳，不亦乐乎。活动场上各种摊贩聚集，吃的，喝的，玩的，应有尽有。本年度活动周六晚上到场的群众估计多达两万人。 郎飞距离休斯顿月四小时车程 本年度音乐晚会登台演出的歌手之一 本年度音乐晚会登台演出的歌手之二 气球大赛源于一九七八年。当时朗飞商场 Longview Mall 开张。商场的两位经理请本地的一位热气球飞行员用气球拉着大横幅升空做广告。后来热气球又在商场停车场做演示，吸引观众和顾客。两年后气球演示扩大成在晚上表演的气球光，可谓一鸣惊人。从此，活动逐渐升级并加入气球大赛。参赛的气球来自德州及全国各地。飞行员们按照规定驾驶气球升空飞行，到达指定地点后，从驾驶仓里抛下沙袋，以沙袋是否能准确击中地上的目标为评分标准之一。由于气球随风漂流，可控度有限，比赛的难度可想而知。本年度大赛的一等奖为四万八千美元。为安全起见，气球升空对气象条件有较高的要求。气球必须在早晨七点以前空气尚未转热之前升空，气球必须在风速不高的条件下才能升空。这次活动天公不太作美，周五，周六，周日三个早晨气球均未能升空，因为气象报告说高空风速过快，而在我们看来每个早晨都是风和日丽的好天气。飞行大赛未能展开，不知那奖金如何处理，大概明年会把奖金加倍吧。我们预祝气球飞行员们好运二零二零。