周球美名传乡间，野马塘埂留遗篇

谦和

野马，位于来安新城区南边，现在的野马村紧挨着来安新城的贝发现代城小区。古时候人们经常看见一匹野马在塘边喝水，此地后来就叫作野马，而那匹野马经常喝水的大池塘也被称作野马塘了。

2019年7月3日下午，我们决定去探寻一下野马塘，野马塘现在到底是什么样子？那匹野马还在那里吗？那里有没有什么独特之处？

从来安新城出发，沿来水路一路向南，骑行了大约两公里，在野马村看见了几个大池塘，但打听之后都说不是野马塘，野马塘还在甲埂村附近。

在来安县野马农资门市部，我们碰到了贺叔叔。贺叔叔对野马和野马塘非常了解，不仅告诉我们野马塘的详细位置，还向我们讲述了一些关于野马的神奇传说。

在水口周大郢，有一个叫周球的人。他小时候曾读过一些书，粗识文字，但没两年他的父母都不幸双双早逝了，留下他孤苦零丁一人，无依无靠。为了谋生，就这家混混，那家混混。他有一爱好就是喜欢练武，凭着一身力气经常惹是生非。一日三餐吃闲饭，时间长了，就引起了周家人们的讨厌。但他身材高大魁梧，又有武力，族人敢怒不敢言，给他取了个外号叫“二愣子”，盼他早死早好。

一次几个族人在一起打牌，他跑过来看，由于人们讨厌他，给他的都是鄙视的目光，就用给他“吃水子”为名（吃水子就是赢家拿出一部分赢资给予旁观者），骗他到滁县去买牌，用意是想弄死他。
因为大家都知道从周大郢到滁县要经过野马塘，而那里是野马出没的地方。野马塘那时属于荒郊野外，人烟稀少，草深浓密，野马经常夜间出来伤害人，已经伤了好几个人。他们出此计谋，想让周球去送死。周球哪里知道这些，傻乎乎地就答应了。

几个打牌的在暗弱的灯光下看着周球离去，继续打着他们的牌。周球身大力不亏，走起路来呼呼生风，他哼着小调就到滁县去了。虽是初冬，但天上还有月亮，路也还能隐隐约约地看得见。走着走着,突然听见西北角呼呼生风，并带着噗嗤噗嗤的声音，他感觉不对劲，可能是遇到了野马。

正在思虑着，野马已经靠近了他。借着微弱的月光，这才发现那匹野马的鬃毛披散在颈脖两边，张开血盆大嘴向他扑来。他就地一滚，滚入草从中。野马不知他的去向，调转头，长嘶一声，说时迟那时快，周球一个纵身骑上马背，野马又叫又跳，周球挥起拳头猛打野马的肋骨，野马被他打的不敢乱叫乱跳，乖乖被他治服。
野马也似乎找到了主人，顺从地随他摆弄。他解下腰带当缰绳把马给栓上，大吼:“小畜牲，跟我一道去滁县办事。”周球纵身一跃，骑上野马。

野马四脚生风，不一会就到了滁县。周球买完牌，骑着马回到了周大郢。他把马拴在门前的榆树上，拿着牌去叫门，打牌的人见到周球都大吃一惊。
周球进屋，把事情从头到尾说了一遍，大家都不相信。周球把牌往桌上一扔，叫大家一起出去看看。几个人挑着灯，出来一看，一匹棕红色的大马，在灯光下闪着红光。马看到灯光，长嘶一声，惊动了整个村庄。人们被这马叫声惊醒，一夜都不敢入睡。

后来周球侥幸中了武进士，他成为了周大郢人的骄傲。当年云贵二省边陲三藩作乱，作为读书不多，但却有勇有谋的周球很快就得到了朝廷的赏识。朝廷封他为扫西平内大将军，统兵平复叛乱。他统兵屡战屡胜，吓得敌人闻风丧胆，战功卓著。他作战勇猛，一往无前。有一次在追杀最后一叛军将领时帽子都跑掉了，他也顾不上拾，拼命地追出二十多里路将敌将杀死。后来他胜利回京，因一时高兴，脱掉了盔甲，受了风寒，一病不起。由于当时的医疗水平有限，不幸病逝。

周球生病后，那匹野马也就渐渐不行了，后来随周球而去。周球病逝后，皇帝特恩准葬于故土，祭祀隆重，规模宏大。墓前雕有石人石马，分作二排而立。周氏后人为了纪念他的功勋，以后周氏宗祠的坟茔上都不上坟帽。

道别贺叔叔后，我们又行进了大约1公里。经过贺祥号老师微信确认，终于找到了野马塘。它就在不到甲埂村和七里社区居委会交界处10米的位置，在很多高大白杨柳掩映下，有一小路直通野马塘。

野马塘原有十几亩大，但现在很多部分被改造为农田了，它成了农田灌溉的水源地。现在正是一望无际的青翠秧苗需水时节，野马塘的水位显得比较浅。

蓝天白云倒映下的野马塘，苍翠的大白杨柳环绕四周，丝丝的虫鸣夹杂着几声喜鹊的歌声，虽靠近车来车往的来水路，但很幽静。

野马塘距人口较多的来城新区很近，有着悠久的人文历史。如果在环绕野马塘的道路两侧栽上果树花圃，在道路的入口处刻上周球和野马塘的故事，把野马塘边上农田的作物改种为莲藕荷花，再建一个乡村灶台鱼之类的农家乐，这里肯定能成为来城新区的旅游观光景点。 不仅能传播来安的历史，还能带动乡村经济的发展。