压煤球

紅箋小字

　　家里空闲房子的一角，有几袋碎煤，那是十几年前家里烧蜂窝煤剩下来的，日子久了几乎都粉碎了。

有几次打扫卫生时，一度想清理出去，又觉得扔掉是浪费资源。今天打扫卫生，又不自觉地看到它。

晚上睡觉时突发奇想，如果用煤球机手工打成煤球，冬天用来做饭取暖，资源再次被利用，也不失为一种良策呢！

想到这儿，兴奋起来。摇醒了身边的先生，把想法对他说了。他皱了一下眉头，不耐烦地说：“你真是想一出是一出，这时节，上哪去找压煤球的机子去。”

听了他的话，刚刚激起的兴奋劲也一下子消失了。是啊，煤球机早已失去了它存在的价值，或许，再过几年，它就会成为这个时代的文物了。

　　上个世纪八十年代初，农村做饭、取暖靠的就是这不起眼的蜂窝煤。因为生活条件所限，大家买不起现成的煤球，只好买来原煤，自己回家压。

秋风一起，枯黄的树叶纷纷飘落，冬的气息便很快来到了人间。

父亲用地排车从乡里的供销社拉来一车原煤，倒在院子里，再从家门口的空地上取来一些土，按比例把这两样东西调配均匀，然后加水用铁锨搅拌。一切准备工作做好，拿出那个简易的压煤球的机子。

这种简易的手工煤球机，结构简单，利用双手的力量往下压，把搅拌好的煤压进去，然后再用脚力慢慢压下来，一个个成形的蜂窝煤便出来了。

手工打出来的煤球，也不是个个都是那样好看圆润，这也是需要技巧的。首先在配料上马虎不得。煤和土的比例要合适，如果土太多，煤便不能很好的燃烧，点炉火也费时费力。水也要加的适度，通常是边加水，边用铁锨搅拌，水太多或太少打出来的煤球都难以成形。其次，压煤球时动作要把握的好。第一次用手往下压原煤时，要准、狠、快，这样才能保障压出的煤球的质量，但是也是需要力气的。提起煤球机时，脚的动作不能太猛，压的动作太快，煤球容易破碎。

通常这些活都是父亲做的。我们小孩子跟在父亲的身后把刚打下来的煤球一块块摆在院子里。一排排，一列列，纵横分明，排列有序，常常让我想起每晚刘兰芳亢腔有力的评书《杨家将》上的八卦阵。

父亲的煤球压完了，我们也摆好了。身上、手上、脸上全粘满了黑乎乎的煤渣。小伙伴们开始互相笑话对方，有调皮的趁别人不注意把黑乎乎的小手抹在对方的脸上。大家疯跑着，快乐的笑声充满了农家小院。

满院子的煤球像即将踏上征途的士兵，静静地等待时间的检阅。几阵初冬的风刮过，煤球就干了，变得结实起来。一块块摞起来整齐地码好在厨房或廊子的一角，整个冬天的做饭、取暖就不用愁了。

但是准备压煤球时一个不容忽视的因素也得注意，那就是天气。记得有一年，刚把压下来的煤球摆在院里，天空中便下起了雨，煤球太潮湿无法搬运。虽然用一块塑料布盖上了，但是连绵的雨下了几天后打开，煤球还是大部分塌了，只好把它们重又撮合在一起再塑造，一天的劳作等于白干了。

　　几年以后，随着生活条件的提高，煤球不用自己压了。镇上就有几家煤球厂，机器轰鸣，从配料、搅拌到煤球成形，传输带飞速前行完成了一系列的工作。有时候没时间，说一声，煤球就送到了家里，从此免除了压煤球的辛苦，人工压煤机便束之高阁了。

　　九十年代，煤气渐渐进入了寻常百姓家。干净省时、省事，一罐煤气能用好多天，炉火也比煤球炉起火快、旺，炒菜做饭很快便完成。同时也避免了煤球炉熄灭时的燃炉之苦。但是用久之后也发现，在燃气灶上熬的粥怎么也不如用煤炉熬的好喝，然而与燃气的干净、安全、方便相比，这个缺点便也显得微不足道了。

　　2000年后，天燃气走进了千家万户。只需管道通家，打开开关，便可烧水做饭。再也不用气喘吁吁地抗着沉甸甸的煤气罐搬上搬下了。当然，那个燃烧蜂窝煤的时代在我们的眼里早已成了历史。

　　看着那一堆废弃已久的煤，我真的有些束手无策了。应该想一个两全其美的办法，让它们继续发挥它们的作用啊，我绞尽脑汁的思考着。